Masahiko Kimura

Masahiko Kimura nació el 10 de septiembre de 1917 en Japón. Considerado ampliamente el mejor judoka de todos los tiempos, permaneció invicto de 1936 a 1950 y fue campeón consecutivo de judo de todo Japón en tres ocasiones, un logro que nadie había alcanzado antes ni ha vuelto a alcanzar. Su nombre está ligado para siempre a las artes marciales a través de la «llave Kimura», una luxación de brazo de ude-garami invertida que recibió su nombre por su legendaria victoria por sumisión en 1951 sobre Hélio Gracie, cofundador del jiu-jitsu brasileño. En aquel combate, en el que le rompió el brazo a Gracie después de que el brasileño se negara a rendirse, se vivió uno de los enfrentamientos más famosos de la historia de las artes marciales. Kimura entrenaba con una dedicación extraordinaria —según se cuenta, ocho horas al día— y sus innovaciones técnicas influyeron en generaciones de judokas y luchadores de todo el mundo. Más tarde se convirtió en una de las primeras estrellas japonesas de la lucha libre profesional, antes de que un controvertido combate contra Rikidozan pusiera fin a esa etapa de su carrera. Sus técnicas y su filosofía siguen siendo estudiadas y practicadas por artistas marciales de todas las disciplinas.