Bokator

¿Qué es el Bokator?

Bokator, oficialmente también Kun Lbokator, es un arte marcial camboyano con técnicas de mano, pierna, proyección, agarre y armas. El arte está vinculado a la cultura jemer y a formas históricas del boxeo jemer, la lucha y el entrenamiento con armas.

Las historias tradicionales sobre su origen hacen referencia a los ejércitos del Imperio jemer y a los movimientos de animales. Las inscripciones históricas y los relieves de los templos muestran prácticas de combate, pero no demuestran que la forma moderna del Bokator se haya mantenido idéntica e ininterrumpida.

Antiguo arte marcial jemer

Según la tradición oral, el Bokator se remonta a antes de la fundación de Angkor. Algunas fuentes mencionan incluso el siglo I d. C., pero esa datación no se ha establecido de forma independiente. No obstante, las inscripciones a partir del siglo VII muestran que las artes marciales, la lucha y la protección del reino eran temas importantes.

Las inscripciones de los siglos IX y X describen a luchadores, boxeadores y habilidades de combate en la corte jemer. Las esculturas de lugares como Bayon y Koh Ker muestran posturas y escenas de combate. Esto demuestra la existencia de una cultura marcial jemer histórica, pero no automáticamente la continuidad de un Bokator moderno e inalterado.

Siglo XX e interrupción

Las fuentes francesas de 1905 y 1907 describen el boxeo jemer, la lucha con bastones y la lucha como elementos populares de las celebraciones. En la década de 1920, las posibilidades de que los monjes budistas enseñaran y practicaran artes marciales jemeres se vieron limitadas por la administración colonial, según las fuentes históricas.

Durante las guerras y las convulsiones políticas de la década de 1970, muchas líneas tradicionales de transmisión quedaron interrumpidas. Bajo el régimen de los Jemeres Rojos desaparecieron maestros, alumnos y documentación. El alcance exacto de las pérdidas y la posterior prohibición durante el periodo vietnamita se describen de forma diferente según la fuente.

Resurgimiento desde la década de 1990

San Kim Sean es considerado generalmente una figura central del resurgimiento moderno del Bokator. Tras pasar años fuera de Camboya, regresó en 1995 con el objetivo de volver a dar visibilidad al arte. A partir de 2001 buscó a los lok kru supervivientes, o maestros, y trabajó en la transmisión a una nueva generación.

Según las fuentes proporcionadas, la primera competición nacional de Bokator del resurgimiento moderno tuvo lugar en 2006 en Phnom Penh. La Cambodia Kun Bokator Federation se fundó para apoyar el entrenamiento, la documentación, los seminarios y el intercambio entre maestros.

Reconocimiento y difusión internacional

En 2022 el Kun Lbokator fue incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. Esto no constituye el reconocimiento de un único sistema técnico uniforme en todo el mundo, sino de la tradición cultural y los esfuerzos por preservarla.

Actualmente, el Bokator también se practica fuera de Camboya, entre otras vías, a través de comunidades de la diáspora, seminarios y organizaciones internacionales. En 2023 el Kun Bokator fue incluido como disciplina durante los Juegos del Sudeste Asiático celebrados en Camboya.

Técnicas y formas de entrenamiento

El Bokator utiliza una amplia combinación de manos, codos, rodillas, pies, proyecciones, agarres y trabajo en el suelo. Según la línea, también se puede entrenar con un dambong veng, bastón largo, dambong klei, bastón corto, espada u otro material de práctica seguro.

Antes de un combate o una demostración, puede ejecutarse la danza ceremonial Tvay Bangkum Romleuk Kun Kru . Pleng Pradal, música tradicional de boxeo jemer, acompaña esta forma en algunos contextos.

El entrenamiento puede combinar la condición física, la técnica, el ritmo, la respiración, la meditación y el respeto por el maestro. La duración y la intensidad del entrenamiento, así como la proporción entre deporte, cultura y arte marcial, varían según la escuela.

Categorías técnicas

Dentro de la línea San Kim Sean, las técnicas se describen, entre otras formas, mediante las categorías Tvear, Kol, Mesorm, Kbach y Sneat. Los doce Tvear principales se agrupan en tres grandes divisiones Khan, que abarcan, respectivamente, técnicas de manos y pies, técnicas con bastón y técnicas con espada o lanza.

La clasificación de doce Tvear, 374 Me y más de 10.000 movimientos depende de la organización. Los nombres de animales y mitológicos, como el león, el elefante, el mono, el dragón y la apsara, constituyen una parte importante de la clasificación tradicional y de su lenguaje visual.

Sistema de krama y rangos

En la escuela de San Kim Sean se utiliza un sistema de krama para hacer visible el progreso. La secuencia mencionada va del blanco, pasando por el verde, el azul, el rojo y el marrón, hasta llegar a varios grados de negro. Un krama dorado está asociado con el título de gran maestro.

Esta clasificación por colores no es automáticamente el estándar de todas las escuelas de Bokator. Los requisitos, títulos, técnicas y significado de un krama pueden variar según la organización y el maestro.

Variación regional y cultural

El Bokator presenta diferencias regionales en las técnicas, la terminología, las preferencias y el material de entrenamiento. Se menciona a maestros de Pursat, Vihear Sour y Kampong Chhnang, entre otros, en relación con un fuerte énfasis en la lucha.

El arte también está relacionado con la danza y el teatro jemeres, incluidos Chhay Yam y Lakhon Bassac. Estas conexiones muestran una interrelación cultural, pero no significan que todos los movimientos de danza o teatro sean directamente técnicas de Bokator.

Bokator en los Países Bajos

El Bokator es en los Países Bajos muy poco común en comparación con el Muay Thai, el Pencak Silat y otras artes marciales del Sudeste Asiático. En las fuentes proporcionadas no se pudo confirmar una infraestructura neerlandesa fija y registrada oficialmente, con una federación nacional propia o un dojo permanente.

Es posible conocerlo a través de seminarios, talleres, redes de la diáspora o entrenamientos en el extranjero. Comprueba con el proveedor quién imparte el entrenamiento, con qué organización camboyana está vinculado y si la actividad sigue vigente.

Posibles alternativas

Quienes quieran entrenar en los Países Bajos algunos elementos del Bokator pueden considerar Muay Thai, Muay Boran, Pradal Serey/Kun Khmer o Pencak Silat. Estas disciplinas pueden compartir ciertas técnicas o influencias culturales, pero no son equivalentes al Bokator en cuanto a contenido.

El Muay Thai es un deporte de competición moderno; el Muay Boran hace referencia a sistemas tradicionales tailandeses; el Pradal Serey es boxeo camboyano; y el Pencak Silat engloba muchos estilos indonesios y malayos diferentes. La elección depende del objetivo: deporte, cultura, condición física, defensa personal o entrenamiento tradicional.

Bokator en la cultura popular

El Bokator apareció, entre otras obras, en la película camboyana Jailbreak de 2017. La investigación para Disney’s Raya and the Last Dragon se inspiró en diversas culturas del Sudeste Asiático, incluidas influencias camboyanas y del Bokator.

El practicante de Bokator Kim Sambo colaboró, según la fuente proporcionada, en las escenas de combate de Power Rangers: Origins. En la literatura, el manga y los vídeos musicales, el Bokator también se utiliza como elemento cultural o ficticio. El término ficticio Black Widow Bokator de la trilogía Arc of a Scythe no es una corriente reconocida del Bokator.

Folclore y tradición histórica

Las historias locales, como la tradición en torno a Samprouch en Kampong Thom, vinculan la historia del pueblo y las artes marciales con la resistencia frente a los invasores. Estas historias son valiosas para la memoria cultural local, pero deben distinguirse, como folclore o tradición oral, de la historia documentada de forma independiente.

Resumen crítico

Bokator tiene vínculos históricos claros con las artes marciales camboyanas, el boxeo jemer, la lucha, los rituales y el patrimonio cultural. Al mismo tiempo, las afirmaciones sobre un origen ininterrumpido desde el siglo I, una lista exacta de miles de técnicas y un único estándar internacional uniforme no han sido establecidas plenamente de forma independiente.

La tradición moderna también ha sido moldeada por el renacimiento, la documentación, la creación de organizaciones y la transmisión por parte de maestros supervivientes. Por ello, en esta entrada se distinguen entre sí las fuentes históricas, la tradición oral, las afirmaciones de las organizaciones y la práctica deportiva actual.

Entrena de forma segura

El Bokator incluye técnicas potencialmente intensas. Un programa responsable comienza con movimientos controlados, cooperación, protección y reglas claras. Ninguna técnica histórica ni demostración sustituye a la instrucción profesional, y las armas reales o los objetos improvisados para golpear no tienen cabida en una clase normal.