Ninjutsu

¿Qué es el ninjutsu?

El ninjutsu, también escrito como shinobi no jutsu o ninpō, es un término colectivo moderno para designar habilidades que las fuentes históricas relacionan con los shinobi: exploradores secretos, mensajeros, informantes y especialistas en la guerra no convencional en el Japón premoderno. Probablemente nunca existió una única disciplina histórica uniforme con un currículo fijo.

Las fuentes históricas mencionan, entre otras cosas, la recopilación de información, los viajes, el disfraz, el reconocimiento del terreno, la evasión, la supervivencia y la táctica. Las escuelas modernas que enseñan ninjutsu son organizaciones contemporáneas de artes marciales. Su linaje histórico y su autenticidad exacta son objeto de debate.

En la cultura popular, el ninja suele aparecer como alguien vestido de negro y con poderes mágicos. Históricamente, esa imagen es mucho menos segura: probablemente era más importante disfrazarse de ciudadano, viajero, monje, comerciante u otra figura reconocible que llevar un uniforme llamativo. [Fuentes: Bansenshūkai, Shōninki, Ninpiden; https://www.bujinkan.com/]

Origen y contexto histórico

El espionaje y la exploración secreta ya se describían en Japón desde épocas tempranas. El Shōninki relaciona las actividades shinobi con la guerra Genpei y el período Kenmu, pero esos pasajes no demuestran que en aquel entonces ya existiera un sistema de ninjutsu completamente desarrollado.

El desarrollo de las prácticas shinobi regionales se vincula principalmente con la inestabilidad política de la Baja Edad Media, el período Nanboku-chō, el período Muromachi y el período Sengoku. Kōka, en Shiga, e Iga, en Mie, se hicieron más tarde famosas como zonas con familias guerreras locales, alianzas y conocimientos de guerrilla y labores de inteligencia.

Las historias sobre Daisuke Togakure y Kain Dōshi, el origen de Togakure-ryū y su encuentro forman parte de la tradición genealógica de las escuelas modernas. Aquí se describen como una tradición y una afirmación, no como una prueba arqueológica incontrovertible.

Durante el período Edo aparecieron manuales sobre exploración, disfraz, observación, herramientas, simbolismo religioso y tácticas. Entre las obras importantes se encuentran el Ninpiden, de 1655; el Bansenshūkai, de 1675; y el Shōninki, de 1681. [Fuentes: Shōninki; Bansenshūkai; Ninpiden]

Las nueve tradiciones del Bujinkan

Masaaki Hatsumi fundó el Bujinkan en torno a nueve ryūha que, según la organización, recibió de Toshitsugu Takamatsu. El Bujinkan Budō Taijutsu comprende tres tradiciones que la organización denomina ninjutsu-ryūha —Togakure-ryū, Gyokushin-ryū y Kumogakure-ryū— y seis tradiciones descritas como bujutsu samurái. No todos los investigadores valoran de la misma manera la autenticidad histórica y la continuidad de estas afirmaciones.

Fuentes y conocimientos shinobi

Los manuales históricos muestran que los conocimientos de los shinobi eran más amplios que el combate. Describen la adaptación al terreno, los desplazamientos, el disfraz, la observación, los métodos de señalización, las ocupaciones cotidianas y, en ocasiones, marcos religiosos o astrológicos. Esto no significa que todos los shinobi dominaran todas estas habilidades.

El Bansenshūkai ordena simbólicamente ciertas tácticas según los elementos naturales. Por ejemplo, describe el hitsuke como una distracción con fuego; otros nombres aluden a ocultarse entre árboles, en el agua o en el terreno. Estos términos son categorías históricas, no instrucciones para provocar incendios, camuflarse o infiltrarse.

El Onmyōdō, el simbolismo kuji y el Shugendō influyeron en parte de la representación posterior de los shinobi. Las afirmaciones sobre magia, invisibilidad, inmovilización o capacidades sobrehumanas pertenecen al folclore, el ritual o la cultura popular, no a técnicas deportivas demostradas.

Jinichi Kawakami y la reconstrucción moderna

Jinichi Kawakami aparece mencionado en fuentes modernas como investigador, maestro y antiguo jefe de la tradición familiar Kōga Ban. Su trabajo ilustra cómo el ninjutsu contemporáneo puede ser a la vez investigación del patrimonio, transmisión y reconstrucción.

Entrenamiento en Ninjutsu moderno

El entrenamiento moderno varía según la organización. Dentro del Bujinkan Budō Taijutsu, generalmente se hace hincapié en el taijutsu: movimiento natural, postura, equilibrio, distancia, técnicas para amortiguar las caídas, rodar, esquivar, luxaciones y proyecciones controladas. El entrenamiento con compañeros suele ser cooperativo y exploratorio, no está orientado a conseguir puntos o nocauts.

Además, una clase puede incluir formas establecidas, estrategia, conciencia del entorno y entrenamiento controlado con armas. El bō, el hanbō, el bokken y otros materiales de práctica se utilizan exclusivamente bajo la supervisión de expertos. El contenido, el equipo de protección y los requisitos de admisión varían según el dojo.

El Bujinkan no cuenta con una estructura regular de competición como el judo, el karate o el kickboxing. Por lo general, el objetivo es el desarrollo técnico, el autocontrol, la conciencia corporal y la investigación de la defensa personal. En este contexto, el Ninjutsu es más un arte marcial que un deporte de competición.

Las fuentes históricas también mencionan la condición física, la escalada, la natación, el disfraz, los desplazamientos y la exploración del terreno. Los practicantes modernos no deben confundir estos temas con instrucciones prácticas para infiltrarse en secreto, realizar sabotajes o ejercer violencia.

Táctica, disfraz y leyenda

Las fuentes históricas sobre el ninjutsu suelen hacer hincapié en no ser visto, recopilar información y regresar a salvo. En la literatura aparecen disfraces de sacerdote, yamabushi, artista, comerciante, adivino, monje o leñador. El atuendo negro del ninja probablemente sea sobre todo una convención artística posterior, influida en parte por el kabuki y el bunraku.

Las historias sobre volar, caminar sobre el agua, túneles secretos, gestos mágicos con las manos y el control de los elementos forman parte de la leyenda ninja. Las cometas japonesas sí se utilizaban para enviar señales y mensajes, pero la imagen de una persona que sobrevuela territorio enemigo como un ala delta pertenece a la fantasía.

Probablemente, el kunai era sobre todo una herramienta multiusos parecida a una paleta de albañil, mientras que la representación moderna suele mostrarlo como un cuchillo arrojadizo. Tampoco se puede proyectar sin más una espada ninjatō recta específica sobre el ninja medieval.

Ninjutsu en los Países Bajos

El ninjutsu surgió en los Países Bajos a principios de la década de 1980, durante el mismo período en que la moda internacional de los ninjas creció con fuerza gracias al cine y la televisión. Practicantes neerlandeses viajaron a Japón y se unieron a organizaciones internacionales vinculadas a Masaaki Hatsumi. Ron Sleeswijk es mencionado en fuentes neerlandesas como uno de los primeros pioneros y como instructor técnico dentro de la estructura de Bujinkan Brian Dojo. [Fuente: https://sleeswijk.nl/sps/home.php?page=ninjutsu; https://nl.wikipedia.org/wiki/Bujinkan]

Según las fuentes proporcionadas, Bujinkan Brian Dojo fue fundado en 1983 por Brian McCarthy. En noviembre de 1987, Ron Sleeswijk fundó Sportschool Sleeswijk en Róterdam-Kralingen. Según la información propia del centro, allí se ofrecen ninjutsu, kenjutsu y entrenamiento orientado a la condición física. Los horarios actuales de las clases y los dojos afiliados deben comprobarse directamente con el centro.

Entre los ejemplos mencionados en los Países Bajos se encuentran Bujinkan Dojo Rotterdam, Bujinkan San Shin Dojo en La Haya/Rijswijk, Bujinkan Utrecht, Bujinkan Amersfoort, Bujinkan Shinden Dojo en Groninga y dojos de la región de Deventer/Zutphen. Esta lista es ilustrativa y no constituye un directorio completo ni permanente.

Ron Sleeswijk y el trabajo de especialista

Además de su trayectoria en las artes marciales, Ron Sleeswijk es mencionado como especialista de cine, coreógrafo de combates y coordinador de especialistas. Las fuentes proporcionadas lo relacionan con Stuntteam de Beukelaer y Stunt-Base, así como con producciones como Mindhunters, Zwartboek, Sint, New Kids Turbo y De Slag om de Schelde. [Fuente: https://sleeswijk.nl/sps/home.php?page=stuntteam; https://www.imdb.com/name/nm1133251/]

Legislación neerlandesa y entrenamiento seguro

En los Países Bajos existen normas estrictas para determinadas armas y para la posesión, el transporte, la importación y el uso de objetos que puedan considerarse armas. Los shuriken, las flechas arrojadizas, los cuchillos arrojadizos y objetos similares no pueden considerarse automáticamente colecciones permitidas ni material de entrenamiento.

Los bokken, las varas de madera, los cuchillos de entrenamiento sin filo y otros materiales de entrenamiento no están exentos automáticamente. Quien transporte material a un dojo debe utilizar un embalaje adecuado, evitar que sea accesible de inmediato y comprobar previamente la normativa vigente en una fuente oficial del Gobierno neerlandés, la policía o una autoridad competente. Este texto es información general y no constituye asesoramiento jurídico.

Ninja en el cine, la televisión y los documentales

Según los estudios de historia cultural, el auge moderno de los ninjas tuvo tres grandes fases: las historias de Sarutobi Sasuke en las décadas de 1910 y 1920, la oleada japonesa de cine, manga y televisión de la década de 1960, y el éxito internacional de la década de 1980. You Only Live Twice (1967), Enter the Ninja (1981), Revenge of the Ninja y las producciones con Sho Kosugi contribuyeron a la imagen norteamericana.

Documentales y programas como Ancient Warriors, Unsolved History, Japanology Plus, Ninja Truth, The Search for Historical Ninjutsu y MythBusters ofrecen material para seguir investigando, pero las reconstrucciones y los formatos de entretenimiento no constituyen automáticamente pruebas históricas.

Ninjas en videojuegos, manga y literatura

Entre los videojuegos importantes se encuentran Sasuke vs. Commander, Ninja Hayate, The Legend of Kage, Ninja Princess, Ganbare Goemon, Saboteur, Shinobi, The Ninja Warriors, Last Ninja, Bad Dudes Vs. DragonNinja, Ninja Gaiden, Dead or Alive y Strider. Teenage Mutant Ninja Turtles y Naruto se convirtieron en grandes franquicias internacionales.

En la literatura y el manga aparecen, entre otros, Sarutobi Sasuke, las novelas de Eric Van Lustbader, Brett Wallace: Ninja Master, Tulku, Young Samurai, Tsuma-wa, Kunoichi, Yin-Yang Code, Ninja Hattori-kun, Kamui Den, Ninja Bugeichō y Brave10. Estas obras son valiosas para la historia de la representación, pero no son manuales históricos.

Ninja como marca moderna y experiencia de patrimonio

Desde la década de 1980, ninja se convirtió en un término de marketing asociado con la velocidad, el secretismo, la flexibilidad y la habilidad técnica. El nombre apareció en anuncios, ofertas de empleo, ciberseguridad, motocicletas, moda urbana y videojuegos. Cyber ninja, por ejemplo, es una metáfora informal para referirse a un especialista avanzado en ciberseguridad.

Los festivales y las atracciones japonesas, como Iga Ueno Ninja Festa, Kōka Ninja Village, Togakushi Ninja Village, el Ninja Museum of Igaryu, las casas ninja históricas y Edo Wonderland, combinan patrimonio, demostraciones y entretenimiento.

El pánico por los ninjas en Java Oriental de 1998 muestra el lado oscuro de la imagen del ninja. Los rumores sobre hechiceros negros y asesinos secretos provocaron una histeria colectiva y cientos de muertes. Esto forma parte de la historia social del miedo y de la percepción pública, no de la historia de los shinobi japoneses.

Quien quiera aprender Ninjutsu debe elegir un dojo con instructores experimentados, normas de seguridad claras y una explicación transparente sobre la línea empleada, los objetivos del entrenamiento y los materiales. Las fuentes históricas hablan de los shinobi, los dojo modernos entrenan Budō y las películas y los videojuegos lo convierten en mitología.

El ninja en la cultura popular

Según los estudios de historia cultural, el auge moderno del ninja tuvo tres grandes fases: las historias de Sarutobi Sasuke en las décadas de 1910 y 1920, la oleada japonesa de cine, manga y televisión de la década de 1960, y el éxito internacional de la década de 1980. You Only Live Twice, Enter the Ninja, Revenge of the Ninja y las producciones con Sho Kosugi contribuyeron a la imagen norteamericana.

Después, los ninjas se convirtieron en figuras habituales del cine, la televisión, la publicidad, los videojuegos, la literatura, el manga y el cosplay. Algunos ejemplos conocidos son Shinobi, Ninja Gaiden, Teenage Mutant Ninja Turtles, Naruto, Ninja Hattori-kun, Young Samurai y las novelas de Eric Van Lustbader. Estas obras son valiosas para estudiar la historia de su representación, pero no son manuales fiables sobre el ninjutsu histórico.

Documentales y programas como Ancient Warriors, Unsolved History, Japanology Plus, Ninja Truth, The Search for Historical Ninjutsu y MythBusters ofrecen material para futuras investigaciones. Las reconstrucciones y los formatos de entretenimiento no constituyen automáticamente pruebas históricas.

Desde la década de 1980, ninja también se convirtió en un término de marketing asociado con la velocidad, el sigilo y la destreza técnica. Festivales y atracciones japoneses como Iga Ueno Ninja Festa, Kōka Ninja Village, Togakushi Ninja Village, el Ninja Museum of Igaryu y Edo Wonderland combinan patrimonio, demostraciones y entretenimiento.

El pánico por los ninjas en Java Oriental de 1998 muestra el lado oscuro de la imagen del ninja. Los rumores sobre hechiceros negros y asesinos secretos provocaron una histeria colectiva y cientos de muertes. Esto forma parte de la historia social del miedo y la representación, no de la historia de los shinobi japoneses.