Vale Tudo

Combates interestilísticos brasileños tempranos

A principios del siglo XX, en circos brasileños y durante demostraciones se organizaban combates entre practicantes de distintos estilos. Un ejemplo temprano citado con frecuencia es el combate de 1909 en el que el capoeirista Francisco da Silva Ciríaco se enfrentó al jiujitsuka japonés Sada Miyako. Los periódicos y las revistas describían estos encuentros como espectáculos y como pruebas de distintos métodos de combate.

El término Vale Tudo no se utilizó ampliamente hasta más tarde. Alrededor de 1959 y 1960 se vinculó al programa de televisión Heróis do Ringue, en Río de Janeiro, donde se enfrentaban luchadores de diferentes orígenes. La familia Gracie participaba en esta escena y, además, organizaba el Gracie Challenge, desafíos públicos o privados en los que se ponía a prueba el jiujitsu brasileño contra otros estilos.

BJJ, Luta Livre y la escena de Río

La escena brasileña del Vale Tudo estuvo marcada por rivalidades prolongadas, especialmente entre el jiujitsu brasileño y la Luta Livre. Euclydes Hatem, conocido como Mestre Tatu, está vinculado al desarrollo de la Luta Livre como forma brasileña de lucha de sumisión. Los combates y desafíos entre representantes de ambas tradiciones contribuyeron al desarrollo del entrenamiento cruzado.

Algunos de los primeros combates televisados y celebrados en recintos eran duros y ofrecían menos protección que las competiciones modernas. Los incidentes con lesiones graves, la negativa a rendirse o los disturbios del público contribuyeron a las críticas al formato y a la posterior exigencia de supervisión y normas de seguridad uniformes.

De la escena underground a los grandes eventos

A partir de la década de 1960, gran parte del Vale Tudo se celebraba en dojos, salas pequeñas y circuitos regionales. En la década de 1980, los combates de Rickson Gracie y Rei Zulu volvieron a atraer una gran atención pública. Eventos como Noite das Artes Marciais en 1984 y Desafio - Jiu-Jitsu vs Luta Livre en 1991 llevaron la rivalidad entre las comunidades brasileñas de artes marciales a un público más amplio.

Asimismo, eventos fuera de Río, como Capoeira vs Chute Boxe en Curitiba en 1993, contribuyeron al desarrollo de una escena brasileña de estilos mixtos más amplia. En las fuentes históricas, los participantes y los resultados se describen a veces desde la perspectiva de los equipos implicados; por ello, las afirmaciones sobre una superioridad general de un estilo o de una persona no se adoptan como conclusiones definitivas.

UFC, PRIDE y la internacionalización

Rorion Gracie y Art Davie se inspiraron en la tradición brasileña de los desafíos para crear el primer UFC en 1993. Royce Gracie ganó el UFC 1 al lograr que tres oponentes se rindieran. El evento llevó la competición entre estilos a un público internacional, pero el UFC no fue simplemente una copia sin cambios de cualquier evento brasileño de Vale Tudo.

En Japón, la serie Vale Tudo Japan contribuyó desde 1994 a aumentar la atención hacia los combates internacionales entre estilos. PRIDE Fighting Championships, fundado en 1997, combinó influencias del Vale Tudo, el Shooto, la lucha libre, el jiu-jitsu, el Muay Thai y otras disciplinas, y se convirtió en un importante promotor de las MMA modernas.

Vale Tudo en el Gracie Challenge

El Gracie Challenge fue una serie de desafíos y demostraciones mediante los cuales los miembros de la familia Gracie querían mostrar la eficacia de su jiu-jitsu brasileño frente a otros estilos de lucha. Los combates son importantes para la historia del BJJ y las MMA, pero seleccionaban a los participantes y las circunstancias, por lo que no demuestran que un estilo sea superior en cualquier situación.

Promociones brasileñas

WVC e IVC reunieron en la década de 1990 a luchadores brasileños y participantes internacionales. Sus eventos ayudaron a forjar las carreras de varios luchadores de MMA posteriores. La historia de la organización, las sedes y las reglas exactas de los combates deben analizarse por separado para cada edición.

Vale Tudo en las MMA modernas

Vale Tudo proporcionó un importante impulso histórico a la idea de que un luchador moderno debe saber golpear, luchar y combatir en el suelo. Sin embargo, las MMA surgieron a partir de múltiples desarrollos brasileños, japoneses, estadounidenses e internacionales. Por ello, es más correcto describir Vale Tudo como un importante precursor e influencia, no como el único origen de las MMA.

Terminología

En fuentes históricas, Vale Tudo, No Holds Barred y los primeros tiempos de las MMA pueden utilizarse indistintamente. El significado depende del país, la época, el organizador y las reglas. Las organizaciones modernas suelen utilizar Mixed Martial Arts para referirse a la modalidad deportiva regulada.