Vale Tudo

¿Qué es Vale Tudo?

Vale Tudo es la expresión portuguesa para todo está permitido o todo es posible. El término se utilizaba en Brasil para referirse a combates entre distintos estilos con pocas restricciones, en los que, por ejemplo, podían enfrentarse el boxeo, la lucha, el jiu-jitsu, la capoeira, la Luta Livre y el muay thai.

Vale Tudo no tenía un reglamento uniforme a nivel mundial ni era un deporte completamente sin regulación. Las reglas, las técnicas prohibidas, el equipamiento, los límites de tiempo y las condiciones de los combates variaban según el evento. Sin embargo, su historia constituye un importante antecedente del desarrollo de las modernas artes marciales mixtas.

Combates interestilísticos brasileños tempranos

A principios del siglo XX, en circos brasileños y durante demostraciones se organizaban combates entre practicantes de distintos estilos. Un ejemplo temprano citado con frecuencia es el combate de 1909 en el que el capoeirista Francisco da Silva Ciríaco se enfrentó al jiujitsuka japonés Sada Miyako. Los periódicos y las revistas describían estos encuentros como espectáculos y como pruebas de distintos métodos de combate.

El término Vale Tudo no se utilizó ampliamente hasta más tarde. Alrededor de 1959 y 1960 se vinculó al programa de televisión Heróis do Ringue, en Río de Janeiro, donde se enfrentaban luchadores de diferentes orígenes. La familia Gracie participaba en esta escena y, además, organizaba el Gracie Challenge, desafíos públicos o privados en los que se ponía a prueba el jiujitsu brasileño contra otros estilos.

BJJ, Luta Livre y la escena de Río

La escena brasileña del Vale Tudo estuvo marcada por rivalidades prolongadas, especialmente entre el jiujitsu brasileño y la Luta Livre. Euclydes Hatem, conocido como Mestre Tatu, está vinculado al desarrollo de la Luta Livre como forma brasileña de lucha de sumisión. Los combates y desafíos entre representantes de ambas tradiciones contribuyeron al desarrollo del entrenamiento cruzado.

Algunos de los primeros combates televisados y celebrados en recintos eran duros y ofrecían menos protección que las competiciones modernas. Los incidentes con lesiones graves, la negativa a rendirse o los disturbios del público contribuyeron a las críticas al formato y a la posterior exigencia de supervisión y normas de seguridad uniformes.

De la escena underground a los grandes eventos

A partir de la década de 1960, gran parte del Vale Tudo se celebraba en dojos, salas pequeñas y circuitos regionales. En la década de 1980, los combates de Rickson Gracie y Rei Zulu volvieron a atraer una gran atención pública. Eventos como Noite das Artes Marciais en 1984 y Desafio - Jiu-Jitsu vs Luta Livre en 1991 llevaron la rivalidad entre las comunidades brasileñas de artes marciales a un público más amplio.

Asimismo, eventos fuera de Río, como Capoeira vs Chute Boxe en Curitiba en 1993, contribuyeron al desarrollo de una escena brasileña de estilos mixtos más amplia. En las fuentes históricas, los participantes y los resultados se describen a veces desde la perspectiva de los equipos implicados; por ello, las afirmaciones sobre una superioridad general de un estilo o de una persona no se adoptan como conclusiones definitivas.

UFC, PRIDE y la internacionalización

Rorion Gracie y Art Davie se inspiraron en la tradición brasileña de los desafíos para crear el primer UFC en 1993. Royce Gracie ganó el UFC 1 al lograr que tres oponentes se rindieran. El evento llevó la competición entre estilos a un público internacional, pero el UFC no fue simplemente una copia sin cambios de cualquier evento brasileño de Vale Tudo.

En Japón, la serie Vale Tudo Japan contribuyó desde 1994 a aumentar la atención hacia los combates internacionales entre estilos. PRIDE Fighting Championships, fundado en 1997, combinó influencias del Vale Tudo, el Shooto, la lucha libre, el jiu-jitsu, el Muay Thai y otras disciplinas, y se convirtió en un importante promotor de las MMA modernas.

Vale Tudo como nombre de estilo

Originalmente, Vale Tudo era sobre todo un formato de competición, pero algunos luchadores empezaron a entrenar deliberadamente para este tipo de combates. Combinaban golpes, clinch, derribos y combate en el suelo, en lugar de representar un único estilo tradicional.

Marco Ruas fue uno de los primeros e influyentes defensores del entrenamiento cruzado en Muay Thai y Luta Livre. El nombre Ruas Vale Tudo se utilizaba para referirse a su enfoque integrado. Chute Boxe también amplió su base de Muay Thai con jiu-jitsu brasileño y grappling, lo que influyó en parte en el posterior método de entrenamiento de MMA.

El entrenamiento actual de MMA es más seguro y sistemático que la histórica escena del Vale Tudo. Los luchadores modernos entrenan bajo reglas deportivas, con protección, supervisión médica y sparring controlado.

La transición a las MMA

En las décadas de 1990 y 2000, las grandes promociones fueron adoptando cada vez más reglas, categorías de peso, decisiones de los jueces y medidas de seguridad médica. La denominación No Holds Barred fue sustituida gradualmente en Estados Unidos por Mixed Martial Arts, ya que este nombre describía mejor el deporte regulado.

Promociones como Jungle Fight y Bitetti Combat evolucionaron hacia las reglas modernas de las MMA. La WVC y la IVC brasileñas fueron organizaciones importantes en la década de 1990, pero desaparecieron cuando cambiaron la normativa, las exigencias televisivas y el mercado deportivo.

El fin del formato clásico

Rio Heroes, fundada en 2007, fue uno de los últimos intentos brasileños destacados de organizar un formato de Vale Tudo más antiguo y con pocas reglas. La serie continuó hasta 2009. Después, la forma tradicional perdió sus principales escenarios organizados, mientras que el término Vale Tudo siguió haciendo referencia en Brasil a la historia y la identidad de las MMA.

Vale Tudo en MMA en los Países Baixos

En los Países Bajos, el término histórico Vale Tudo se utiliza principalmente en el contexto del desarrollo de las MMA, el jiujitsu brasileño, la Luta Livre y otras disciplinas de grappling y striking. Una oferta actual debe dejar claro si se trata de MMA, grappling, jiujitsu, Luta Livre o un análisis histórico del Vale Tudo.

Quienes deseen estudiar la historia de este estilo pueden prestar atención a la influencia del jiujitsu brasileño, la Luta Livre, el muay thai, el boxeo y la lucha libre. Para la práctica deportiva, deben prevalecer los reglamentos neerlandeses actuales de competición y los protocolos de entrenamiento seguros, no la reputación de las antiguas competiciones, poco reguladas.

Vale Tudo en el Gracie Challenge

El Gracie Challenge fue una serie de desafíos y demostraciones mediante los cuales los miembros de la familia Gracie querían mostrar la eficacia de su jiu-jitsu brasileño frente a otros estilos de lucha. Los combates son importantes para la historia del BJJ y las MMA, pero seleccionaban a los participantes y las circunstancias, por lo que no demuestran que un estilo sea superior en cualquier situación.

Promociones brasileñas

WVC e IVC reunieron en la década de 1990 a luchadores brasileños y participantes internacionales. Sus eventos ayudaron a forjar las carreras de varios luchadores de MMA posteriores. La historia de la organización, las sedes y las reglas exactas de los combates deben analizarse por separado para cada edición.

Vale Tudo en las MMA modernas

Vale Tudo proporcionó un importante impulso histórico a la idea de que un luchador moderno debe saber golpear, luchar y combatir en el suelo. Sin embargo, las MMA surgieron a partir de múltiples desarrollos brasileños, japoneses, estadounidenses e internacionales. Por ello, es más correcto describir Vale Tudo como un importante precursor e influencia, no como el único origen de las MMA.

Terminología

En fuentes históricas, Vale Tudo, No Holds Barred y los primeros tiempos de las MMA pueden utilizarse indistintamente. El significado depende del país, la época, el organizador y las reglas. Las organizaciones modernas suelen utilizar Mixed Martial Arts para referirse a la modalidad deportiva regulada.