Hwang Kwang-sung

Hwang Kwang-sung (13 de septiembre de 1942 - 29 de diciembre de 2025) fue uno de los pioneros coreanos del taekwon-do más respetados del mundo. El 8 de diciembre de 1997, el general Choi Hong Hi lo ascendió a gran maestro de 9.º dan (certificado número K-9-1), compartiendo ese día histórico con el pionero estadounidense GM Charles Sereff. Fue el primer coreano residente en Estados Unidos en recibir directamente ese grado del fundador. Comenzó su formación en artes marciales a los once años en Daegu, Corea del Sur. Tras estudiar Ciencias Políticas, se graduó en la academia de oficiales del ejército surcoreano (ROKA). Durante la guerra de Vietnam (1968-1969), el capitán Hwang fue destinado como instructor militar jefe a la élite División Tigre coreana, donde simultáneamente entrenó a unidades del ejército estadounidense, los Marines estadounidenses y el ejército vietnamita. Recibió altas condecoraciones militares de Corea y Vietnam. Dejó el servicio activo en 1970/1971 como comandante de compañía de la 26.ª División de Infantería, conocida informalmente como la División oficial de Taekwon-Do. En 1971 emigró a Estados Unidos, donde se convirtió en uno de los primeros en enseñar taekwon-do acreditado en una universidad estadounidense, y abrió su primer dojang en 1972. Dentro de la ITF alcanzó sus niveles más altos: en abril de 1994, el general Choi lo nombró personalmente asistente especial, su portavoz oficial y mano derecha. Fue secretario general de la ITF y presidió los comités de Promoción y Fusión. Desde 1990 dirigió la preparación y selección de los equipos nacionales juveniles y sénior de Estados Unidos para los Campeonatos Mundiales oficiales de la ITF. Para proteger el legado y la filosofía original del general Choi tras la muerte del fundador, fundó la KoreAmerica Taekwon-Do Union (KATU), que amplió en 2004 para crear la Unified International Taekwon-Do Federation (UITF), una federación mundial independiente dedicada al sistema original puro. En marzo de 2021 fue incluido en el Official TaeKwon-Do Hall of Fame y recibió un premio por su trayectoria. El gran maestro Hwang Kwang-sung falleció a finales de 2025, a los 83 años, en Farmington, Connecticut.