Thaiboxningens (Muay Thai) historia kan spåras tillbaka till medeltiden. På den tiden utkämpades krig med pil och båge, svärd och spjut. I närstrider var dock även armar och ben effektiva vapen. På kung Naresuans order 1560 införlivades sporten i armén och blev en del av utbildningen.
Under ett av de många krigen mellan Myanmar och hans land blev han tillfångatagen av myanmarierna. Man visste att han var en skicklig kämpe och lovade därför att han skulle få kämpa sig fri. Det otroliga inträffade: kungen besegrade alla sina motståndare och vann därmed sin frihet. När han återvände till Siam hyllades han som en hjälte. Då beslutade han att göra Thaiboxning till en nationalsport. Boxningshandskar tillverkades av hampa och hästhud, och det görs fortfarande på landsbygden i Thailand.