Hiroki Akimoto werd geboren op 31 augustus 1992 in Toyota, Aichi-prefectuur, Japan. Zijn ouders waren beiden instructeurs bij de Shichishu-Kai-vechtsportschool, en na een schoolconflict begon hij op achtjarige leeftijd serieus te trainen. Hij behaalde een zwarte band in Kyokushin karate en verbreedde zijn arsenaal later met volledig-contact karate, Muay Thai en kickboksen.
Voordat hij zich bij ONE Championship aansloot, bouwde Akimoto in Japan een verbluffend ongeslagen record van 19 opeenvolgende kickbokszeges op en veroverde hij meerdere Japanse titels, waaronder het WBC Muay Thai Japan Featherweight-kampioenschap. In 2018 verhuisde hij naar Singapore om zich aan te sluiten bij Evolve MMA, een van de meest gerenommeerde vechtsportacademies in Azië.
In maart 2022 versloeg Akimoto bij ONE X de Thaise ster Capitan Petchyindee en werd hij ONE Bantamweight Kickboxing-wereldkampioen. Die prestatie leverde hem een bonus van 50.000 dollar voor Performance of the Night op en werd door Beyond Kick uitgeroepen tot Fight of the Year van 2022. Hij verloor de titel echter alweer in november van datzelfde jaar. In de jaren die volgden bouwde hij aan een comeback met overwinningen op onder meer John Lineker en Wei Rui in 2025, en een nipte, unanieme overwinning op Taimu Hisai eerder in 2026, waarmee hij zichzelf terugvocht naar de status van nummer één-uitdager in zijn divisie.
Op 17 oktober 2026 krijgt Akimoto bij ONE SAMURAI 4 in Ariake Arena, Tokio, zijn langverwachte kans om de titel terug te veroveren tegen regerend kampioen Jonathan “The General” Haggerty, die ongeslagen is in ONE-kickboksgevechten en de titel in november 2023 won. Akimoto toont vertrouwen in een eventueel slugfestscenario en heeft publiekelijk gesteld dat hij Haggerty “nog steeds als een Muay Thai-vechter” beschouwt ondanks diens recente succes in het kickboksformat.
Akimoto wordt getraind door coaches bij Evolve MMA in Singapore. Zijn ouders waren instructeurs bij Shichishu-Kai en begeleidden zijn vroege karateopleiding.
Japan
