K-1

Geschiedenis en oorsprong

K-1 werd in 1993 opgericht door Kazuyoshi Ishii, een Japanse karatekampioen die een toernooi voor zich zag dat de eeuwenoude vraag moest beantwoorden: welke stoot- en trapsport brengt de beste vechters voort? De eerste K-1 World Grand Prix vond plaats in Tokio in 1993 en sprak meteen tot de verbeelding van vechtsportfans wereldwijd.

Halverwege de jaren negentig was de Nederlandse dynastie volop aanwezig. In de jaren 2000 startte K-1 World MAX voor vechters onder 70 kg. Daarmee maakte de wereld kennis met Buakaw Banchamek en bleek dat muay thai op internationaal niveau kon domineren.

De oorspronkelijke K-1-organisatie stortte in 2011 in. De spirituele opvolger GLORY Kickboxing, werd in 2012 opgericht en zet de traditie voort, met Rico Verhoeven als onbetwiste zwaargewichtkampioen sinds 2013.

Legendarische tijdperken en bepalende momenten

Het begintijdperk (1993-1996)

Andy Hug won de Grand Prix van 1996 en werd K-1's bekendste figuur in Japan, een Zwitserse karatekampioen met explosieve draaitechnieken en een rocksteruitstraling die hem in heel Azië tot fenomeen maakte.

De Nederlandse dynastie (1997-2006)

Ernesto Hoost won in 1997, 1998, 2000 en 2002. Peter Aerts won in 1994, 1995 en 1998. Remy Bonjasky won in 2003, 2004 en 2008. Semmy Schilt won vier titels op rij van 2005 tot en met 2008, de meest dominante reeks in de geschiedenis van K-1.

Mirko Cro Cop en de Kroatische onderbreking

Mirko Cro Cop won de Grand Prix van 2006. Zijn linker high kick, "right leg hospital, left leg cemetery", werd een van de meest geciteerde uitspraken in de vechtsport.

K-1 MAX en Buakaw (2004-2011)

Buakaw Banchamek won de MAX-titel in 2004 en 2006. Zijn rivaliteit met de Japanse vechter Masato behoort tot de meest gevierde in de geschiedenis van K-1.

K-1 World Grand Prix-kampioenen

Een volledig overzicht van de zwaargewichtkampioenen van de K-1 World Grand Prix, de meest prestigieuze titel in de kickboksgeschiedenis:

• 1993 - Branko Cikatic (Kroatië)
• 1994 - Peter Aerts (Nederland)
• 1995 - Peter Aerts (Nederland)
• 1996 - Andy Hug (Zwitserland)
• 1997 - Ernesto Hoost (Nederland)
• 1998 - Peter Aerts (Nederland)
• 1999 - Ernesto Hoost (Nederland)
• 2000 - Ernesto Hoost (Nederland)
• 2001 - Mark Hunt (Nieuw-Zeeland)
• 2002 - Ernesto Hoost (Nederland)
• 2003 - Remy Bonjasky (Nederland)
• 2004 - Remy Bonjasky (Nederland)
• 2005 - Semmy Schilt (Nederland)
• 2006 - Semmy Schilt (Nederland)
• 2007 - Semmy Schilt (Nederland)
• 2008 - Remy Bonjasky (Nederland)
• 2009 - Semmy Schilt (Nederland)
• 2010 - Alistair Overeem (Nederland)
• 2013 - Mirko Filipovic (Kroatië)

Nederlandse vechters wonnen 15 van de 19 Grand Prix-titels, de meest dominante nationale prestatie in de geschiedenis van een groot vechtsporttoernooi.