Radivoje Kalajdzic

Boksen Lichtzwaargewicht

Radivoje Kalajdzic, bijgenaamd Hot Rod, is een Servisch-Amerikaanse lichtzwaargewichtbokser die als kind uit Bosnië vluchtte en zijn loopbaan in de Verenigde Staten opbouwde. Hij woont en traint in Florida en staat bekend om zijn stopkracht en veerkracht.

Profiel

Het verhaal

Kalajdzic werd op 27 juli 1991 geboren in Zenica, destijds onderdeel van Joegoslavië en nu gelegen in Bosnië en Herzegovina. Zijn Servische gezin vluchtte in 1992 tijdens de Bosnische Oorlog en vestigde zich in 1998 in Saint Petersburg, Florida. Hij begon rond zijn veertiende met boksen, mede geïnspireerd door de bewondering van zijn vader voor Mike Tyson, en maakte in 2011 zijn professionele debuut. In 2014 werd hij IBU-kampioen. Hij verloor in 2019 een wereldtitelgevecht om de IBF-titel in het lichtzwaargewicht tegen Artur Beterbiev en in 2024 een gevecht om de vacante WBA (Regular)-titel tegen David Morrell. Een periode van avasculaire necrose in zijn hand hield hem naar eigen zeggen ongeveer twee jaar uit de ring; een stamcelbehandeling maakte zijn terugkeer mogelijk. In februari 2026 versloeg hij de voormalige lichtzwaargewichtkampioen Oleksandr Gvozdyk door knock-out in de zevende ronde en kreeg hij een Performance of the Night-vermelding. Kalajdzic werkt samen met trainer Rick Caronongan bij BodyWorks in Florida.

In de ring

Vechtstijl

Zware puntenpuncher met aanzienlijke stopkracht. Kalajdzic combineert fysieke kracht met druk en zoekt naar momenten waarop hij gevechten met harde combinaties kan beëindigen. Zijn kin en herstelvermogen werden op het hoogste niveau getest in zijn wereldtitelgevecht tegen Artur Beterbiev.

Resultaten

Prestaties

IBU-kampioen in 2014; uitdager in het IBF-wereldtitelgevecht in het lichtzwaargewicht tegen Artur Beterbiev in 2019; uitdager in het gevecht om de vacante WBA (Regular)-titel in het lichtzwaargewicht tegen David Morrell in 2024; en knock-outwinnaar tegen voormalig wereldkampioen Oleksandr Gvozdyk in februari 2026, met een Performance of the Night-vermelding.

Door de jaren heen

Tijdlijn

27 juli 1991: geboren in Zenica.
1992: vlucht met zijn gezin uit Zenica tijdens de Bosnische Oorlog.
1998: vestigt zich met zijn gezin in Saint Petersburg, Florida.
Rond zijn veertiende: begint met boksen.
2011: professioneel debuut.
2014: wint het IBU-kampioenschap.
2019: verliest het IBF-wereldtitelgevecht tegen Artur Beterbiev door knock-out.
2024: verliest het gevecht om de vacante WBA (Regular)-titel tegen David Morrell.
Februari 2026: verslaat Oleksandr Gvozdyk door knock-out in de zevende ronde.

Invloed

Erfenis

Kalajdzic belichaamt een verhaal van veerkracht: een als kind gevluchte bokser die zich via de Verenigde Staten naar de internationale top van het lichtzwaargewicht werkte en tweemaal om een wereldtitel vocht. Zijn carrière verbindt de geschiedenis van zijn Servische familie met zijn sportieve ontwikkeling in Florida. Een definitieve legendestatus is nog niet onderbouwd.

Momenten