Balgarska Federatsiya po Boks

Al in 1894 haalde het Bulgaarse ministerie van Onderwijs twaalf Zwitserse gymnastiekleraren naar het land, die gymnastiek en Frans boksen in het lesprogramma introduceerden. Na de Eerste Wereldoorlog brachten officieren van de bezettingstroepen de eerste bokshandschoenen mee en gaven Engelse soldaten demonstratiewedstrijden in Sofia. Honderden jonge Bulgaren begonnen daarna de edele kunst van de zelfverdediging te leren.

In de tweede helft van de twintigste eeuw groeide Bulgarije uit tot een gezaghebbend boksland. Bokser Boris Georgiev werd in Helsinki 1952 de eerste Bulgaarse sporter met een olympische medaille, brons tot 75 kilo. In München 1972 werd Georgi Kostadinov de eerste Bulgaarse olympisch kampioen boksen.

Bulgarije nam deel aan het eerste wereldkampioenschap amateurboksen in Havana in 1974 en is sindsdien vaste deelnemer en medaillewinnaar. In München 1982 werd Ismail Mustafov de eerste Bulgaarse wereldkampioen; Serafim Todorov is met drie wereldtitels recordhouder. Het land was twee keer gastheer van de Europese kampioenschappen, in Varna in 1983 en in Plovdiv in 2006.

Een van de grote namen is Emil Zjetsjev, jarenlang hoofd van de scheidsrechterscommissie van de internationale amateurboksbond AIBA en langjarig voorzitter van de Europese boksfederatie EABA. Hij was de eerste drager van de verdiensteorde van de AIBA.

De federatie stelt de nationale selecties samen, publiceert de eigen wedstrijdkalender naast die van European Boxing en de internationale bond, en beheert de opleiding, aanstelling en examinering van scheidsrechters via het NSK.

Sofia is al ruim zes decennia gastheer van het Strandzja-toernooi, dat geldt als een van de oudste en meest gezaghebbende bokstoernooien ter wereld. De bond organiseerde daarnaast Balkankampioenschappen, Europese jeugdtoernooien en in 2026 het Europees kampioenschap voor mannen en vrouwen in de Asics Arena in Sofia.

Bulgarije staat bij zowel World Boxing als European Boxing geregistreerd als volwaardig lid, met Krasimir Ininski als voorzitter. Op nationaal niveau werkt de bond samen met het Bulgaars Olympisch Comité en het ministerie van Jeugd en Sport.

Het land telt ongeveer honderd jeugdboksclubs, waarvan er meer dan vijftig in Sofia gevestigd zijn. De sterkste clubs komen uit de hoofdstad: CSKA, Slavia, Levski en Lokomotiv.

Bulgaarse boksers wonnen in totaal 293 medailles op Olympische Spelen, wereld- en Europese kampioenschappen: 61 gouden, 90 zilveren en 142 bronzen. Op de Spelen gaat het om vier gouden, vijf zilveren en acht bronzen medailles.

Olympisch kampioen werden Georgi Kostadinov in München 1972, Petar Lesov in Moskou 1980, Ivajlo Marinov in Seoel 1988, Daniel Petrov in Atlanta 1996 en Stojka Krasteva in Tokio 2020, tevens tweevoudig Europees kampioene in Boekarest 2014 en Sofia 2018.

Sofia, met ongeveer 1,2 miljoen inwoners aan de voet van de Vitosja, geldt als de bokshoofdstad van het land. De federatie vat haar maatschappelijke rol samen in de gedachte dat boksen een uitgestoken hand naar jongeren is en hun een goede kans geeft om te slagen in het leven.