Nippon Budokan

De Budokan werd gebouwd voor de Olympische Zomerspelen van 1964 in Tokio, waar judo voor het eerst op het olympische programma stond. De zaal opende op 3 oktober 1964 en kostte twee miljard yen.

Bij de Spelen van 2020 keerde de vechtsport terug naar de hal: hier werden de judo- en karatetoernooien gehouden, en tijdens de Paralympische Spelen het judo. In 2020 werd het gebouw gerenoveerd.

Naast vechtsport groeide de zaal uit tot een begrip in de muziekwereld. The Beatles waren er in 1966 de eerste rockband, met vijf concerten van elk een half uur, en ABBA besloot er in maart 1980 haar laatste tournee.

Het gebouw is ontworpen door architect Mamoru Yamada en uitgevoerd door Takenaka Corporation. Het is een achthoekige constructie van 42 meter hoog, gemodelleerd naar de Yumedono, de Hal der Dromen van de Horyu-ji-tempel in Nara.

De zaal ligt in Kitanomaru-park in het centrum van Tokio, vlak bij het Keizerlijk Paleis en het Yasukuni-heiligdom.

De 14.471 plaatsen zijn verdeeld over 2.946 plaatsen in de arena zelf, 3.199 op de eerste verdieping, 7.846 op de tweede verdieping en 480 staanplaatsen.

Door de achthoekige vorm kijkt het publiek van alle kanten op de mat in het midden. De zaal staat bovendien bekend om haar akoestiek en het gedisciplineerde publiek, de reden dat talloze artiesten er live-albums opnamen.

De naam betekent letterlijk Japanse vechtkunstenhal, en de zaal is gebouwd met dat doel voor ogen. Judo, karate en andere budo-disciplines vinden er hun nationale podium, en optreden of vechten in de Budokan geldt in Japan als een mijlpaal op zich.