Carlos Ulberg werd op 17 november 1990 geboren in Auckland, Nieuw-Zeeland, en groeide vanaf zijn vierde op bij een pleeggezin in South Auckland. Zijn vader was een bokser die Samoa vertegenwoordigde op de Gemenebestspelen, en ook Ulberg zelf bleek sportief zeer veelzijdig: voordat hij zich op vechtsport toelegde, speelde hij op semi-professioneel niveau rugby league voor Counties-Manukau. Hij verscheen zelfs op de Nieuw-Zeelandse realityshow “Game of Bros” en werd tweemaal benaderd voor de lokale versie van “The Bachelor”.
Zijn vechtsportcarrière begon serieus vorm te krijgen in het kickboksen, waar hij tussen 2016 en 2019 een indrukwekkend record van 19-2 met 12 knock-outs opbouwde en twee King in the Ring-titels won. Die harde, explosieve stand-up nam hij mee naar de MMA, de sport waarin hij zich aansloot bij het gerenommeerde City Kickboxing-team in Auckland, onder leiding van Eugene Bareman - dezelfde school die onder meer Israel Adesanya voortbracht.
Na een knock-outzege op Dana White’s Contender Series in 2020 kreeg Ulberg zijn UFC-contract. Zijn debuut in 2021 verliep nog moeizaam met een verlies, maar daarna begon een indrukwekkende reeks: hij bleef ongeslagen in tien opeenvolgende UFC-gevechten, met opvallende overwinningen op onder meer Ihor Potieria, Dominick Reyes, Volkan Oezdemir en oud-kampioen Jan Błachowicz. Zijn twaalf seconden durende knock-out van Alonzo Menifield in 2024 gaf een treffend beeld van zijn explosieve vermogen.
Die reeks culmineerde in april 2026, toen Ulberg bij UFC 327 de vacante titel halfzwaargewicht veroverde door Jiří Procházka in de eerste ronde te knock-outen, ondanks een beenblessure die hij tijdens het gevecht opliep. Kort na zijn titelwinst bleek dat hij zijn kruisband had gescheurd, waardoor hij een langere revalidatieperiode inging en zijn eerste titelverdediging op zich liet wachten.
Nieuw-Zeeland
