Joshua Pacio

Van een jongen die op zijn zesde zijn vader zag vertrekken om in het buitenland te werken, tot drievoudig ONE Strawweight-wereldkampioen: Joshua Pacio’s weg naar de top is doorspekt met titels die hij verloor en telkens weer terugveroverde.

Profiel

Het verhaal

Joshua Felix Pacio werd geboren in La Trinidad, Benguet, en groeide op met Igorot-wortels in de bergen van Noord-Luzon. Hij begon met kickboksen, stapte op zijn dertiende over naar wushu en behaalde meerdere nationale titels.

In 2007 sloot Pacio zich aan bij Team Lakay. In 2013 maakte hij zijn professionele MMA-debuut en in 2016 volgde zijn ONE Championship-debuut. In september 2018 veroverde hij tegen Yoshitaka Naito zijn eerste ONE Strawweight-wereldtitel.

Na titelverliezen tegen Yosuke Saruta en Jarred Brooks vocht Pacio zich telkens terug naar de top. In 2024 heroverde hij de titel via diskwalificatie en in 2025 unificeerde hij de gordel met een TKO tegen Brooks. In juli 2026 verdedigde hij de titel tegen Mansur Malachiev.

In de ring

Vechtstijl

Pacio is een technisch complete MMA-vechter met wortels in wushu en striking, aangevuld met een gedegen grondspel dankzij zijn BJJ-purple belt. Hij combineert scherpe, snelle combinaties en trappen met sterke takedownverdediging en gevaarlijke knieaanvallen vanuit de clinch. Zijn afwerkingspercentage is hoog en verdeeld over zowel knock-outs als submissions.

Resultaten

Prestaties

Drievoudig en unified ONE Strawweight MMA-wereldkampioen; professioneel record van 23 overwinningen tegen 5 nederlagen, met een afwerkingspercentage van 67 procent, waaronder 9 knock-outs en 8 submissions; meerdere Performance of the Night-bonussen, waaronder een bonus van 50.000 dollar in juli 2026; jarenlang de best presterende Filipijnse vechter binnen ONE Championship.

Door de jaren heen

Tijdlijn

1996: Geboren op 10 januari in La Trinidad, Benguet, Filipijnen.

2007: Sluit zich aan bij Team Lakay in Baguio City.

2013: Professioneel MMA-debuut.

2016: Debuteert bij ONE Championship en verliest in oktober zijn eerste titelpoging tegen Yoshitaka Naito.

2018: Verovert in september zijn eerste ONE Strawweight-wereldtitel tegen Naito.

2019: Verliest de titel aan Yosuke Saruta en heroververovert deze in april via een vierde-ronde-knock-out.

2021: Verdedigt de titel in september voor de derde keer tegen Saruta.

2022: Verliest de titel in december aan Jarred Brooks.

2024: Heroververovert de titel in maart via diskwalificatie tegen Brooks.

2025: Unificeert en verdedigt de titel in februari met een TKO-zege op Brooks; verliest in november een gooi naar het vlieggewicht tegen Yuya Wakamatsu.

2026: Verdedigt de strawweighttitel in juli via submission tegen Mansur Malachiev en bereidt een verdediging tegen Keito Yamakita voor op 18 november bij ONE Samurai 5.

Invloed

Erfenis

Als product van het beroemde Team Lakay hielp Pacio de Filipijnen op de kaart zetten als vechtsportnatie binnen ONE Championship. Zijn rivaliteiten met Yosuke Saruta en Jarred Brooks maakten hem tot een van de meest besproken en veerkrachtige kampioenen in de strawweightgeschiedenis. Zijn vermogen om na iedere nederlaag terug te knokken naar de top maakt hem tot een rolmodel voor jonge Filipijnse vechters.