De moderne MMA-shorts zijn niet meer weg te denken uit de vechtsportwereld. Ze zijn uiteraard geschikt voor Mixed Martial Arts, maar ook genoeg mensen die ze gebruiken bij fitness, kickboksen of gewoon als casual wear.
De shorts hebben sinds de opkomst van het moderne MMA in de jaren ’90 wel de nodige ontwikkelingen meegemaakt, door regulering van de sport, wensen van de vechters en uiteraard het modebeeld.
Vrijwel alle grote MMA-organisaties, waaronder uiteraard ook de UFC, hanteren het reglement dat is het opgesteld in de jaren vanaf 2000 en ook overeengekomen met de Association of Boxing Commissions (ABC) op 30 juli 2009: “The Unified Rules of Mixed Martial Arts (MMA)”.
Wat betreft het kledingreglement (waaronder dus de MMA broeken) staat hierin het volgende: Alle deelnemers moeten vechten in goedgekeurde shorts, zonder schoenen of andere voetbescherming. Shirts (behalve in de damescategorieën), judopakken of lange broeken (inclusief judobroeken) zijn niet toegestaan.
Wat mogen UFC-vechters dragen?
Onder goedgekeurde shorts (in de UFC), wordt het volgende verstaan: Deelnemers moeten door de commissie goedgekeurde MMA-vechtbroeken dragen, waaronder boardshorts, fietsbroeken (bike shorts, red.), Vale Tudo-broeken (compressieshorts, red.), kickboksbroeken of andere goedgekeurde broeken. Speedo-achtige broeken zijn niet toegestaan.
Referentiepunt voor kledingmerken in de vechtsportwereld
Bovenstaande set regels hebben duidelijke richtlijnen gegeven voor de shorts die tegenwoordig gebruikt worden tijdens professionele en amateur MMA-gevechten. Het vormt een een duidelijk referentiepunt voor kledingfabrikanten, zoals Venum, King Pro en Hayabusa, bij het ontwerpen en ontwikkelen van trainings- en wedstrijdshorts voor mixed martial arts en aanverwante sporten.
MMA-shorts zijn inmiddels geëvolueerd van gewone boardshorts of fietsbroeken. Ze zijn nu veel moderner en gespecialiseerder en bieden diverse eigenschappen die het comfort, de bewegingsvrijheid en de flexibiliteit verbeteren. Daarnaast bezitten de shorts vandaag de dag ook andere kenmerken die de prestaties van een vechter tijdens training en wedstrijd ten goede komen.
De meest voorkomende stijl MMA-shorts is in feite een boardshort (surfbroek), met een extra trekkoord voor meer grip en een flexibel paneel in vier richtingen (4-way stretch) aan de binnenkant van de dijen voor maximale flexibiliteit. Ze zijn meestal ook gemaakt van vochtafvoerend materiaal.
Een ander type MMA-short, dat minder gebruikelijk is, zijn de spats shorts (Vale Tudo shorts of compressiebroeken), gemaakt van een mix van spandex en polyester, die strak om het lichaam zitten. Het is het equivalent van een rashguard, maar dan in een short. Veel bedrijven produceren dit soort speciale shorts.
Lange spats waren vroeger toegestaan in MMA-wedstrijden, maar zijn nu verboden vanwege de extra grip en wrijving die ze veroorzaken.
Ontwikkeling van MMA broeken in de moderne tijd
UFC 1 (1993): geen regels
De vechters die ten tonele verschenen op de eerste UFC evenementen hadden niet te maken met enige vorm van kledingreglementen. Dit gaf het destijds enorm controversiële “kooivechten” ook wel zijn charme: Royce Gracie verscheen in traditionele Gi, Art Jimmerson in boksbroek met boksschoenen terwijl Teila Tuli (Sumo) in een traditionele Polynesische rok aantrad. Veel kijkers zullen de aanblik van Ken Shamrock in zijn knalrode speedo best hebben kunnen missen.
Na het eerste event van de UFC volgden er snel meer en de meest uiteenlopende outfits werden gedragen door de vechters: van strakke speedo’s tot worstelpakken met bijbehorende schoenen en diverse soorten en kleuren judopakken (met en zonder sponsoropdrukken).
Naarmate de sport verder evolueerde werd de kledingkeuze van de vechters ook steeds praktischer en minder “bulky”. Men realiseerde dat de kleding totaal geen belemmering mocht vormen (in deze tijd van het pure vechten, met vrijwel geen regels). Er werden namelijk vechters in Gi verwurgd met hun eigen kleding. Steeds vaker verschenen de vechters in wat begon te lijken op de huidige MMA (board) shorts.
April 2001: het begin van de Unified Rules of MMA
Op 3 april 2001 stelde de New Jersey State Athletic Control Board de regels voor die later zouden worden aangenomen als de Unified Rules of MMA. Hierin werden ook regels gesteld aan de outfit die een vechter tijdens de evenementen mocht dragen.
Dit beperkte de kledingkeuze van een vechter tot alleen een korte broek en een shirt (voor vrouwen). Een maatregel die onder andere werd ingevoerd om de veiligheid en gelijke kansen voor alle vechters te garanderen.
Deze nieuwe set regels werd vrijwel direct door alle grote (Amerikaanse) vechtsportorganisaties, inclusief de UFC, overgenomen en dit betekende een grote stap in de ontwikkeling en popularisering van MMA broeken wereldwijd. De topvechters verschenen in de meest iconische en herkenbare fightshorts. Meestal met een nieuw design voor elk gevecht.
Sommige vechters wisten ook heel lucratieve kledingdeals te sluiten met vooraanstaande merken als TapOut, Venum en zelfs Nike (Jon Jones in 2012).
Reebok x UFC (2015):
In 2015 sloot UFC een exclusieve deal met het grote sportmerk Reebok. Iets dat zeker niet in het voordeel van veel vechters uitpakte. Waar veel van de topvechters als Lidell, Silva, Rua, Ortiz en Belfort lucratieve deals hadden met vechtsportmerken als Venum en TapOut mochten de vechters nu uitsluitend nog aantreden in de kleding van Reebok. Vitor Belfort (topvechter en publieksfavoriete gedurende een lange periode bij zowel UFC als Pride FC) beweert op die manier miljoenen aan inkomsten heeft misgelopen.
Sinds de ondertekening van de overeenkomst met Reebok (en de vergelijkbare, recent vernieuwde samenwerking met Venum sinds maart 2021) zijn vechters beperkt tot een standaard driekleurig ontwerp op goedgekeurde shorts, met alleen de logo's van de officiële sponsors van de UFC op dat moment.
Venum x UFC (2021):
In 2020 werd door de UFC een (nieuwe) samenwerking met Venum aangekondigd. Venum nam daarmee de rol als exclusieve kledingsponsor over van Reebok in april 2021.
Venum greep deze kans aan om nieuwe "Fight Week" en "Fight Night" kleding te introduceren. Wat hun ook veel mogelijkheden gaf tot UFC merchandising aan te bieden aan de vele miljoenen fans wereldwijd.
Tevens kregen de vechters een betere vergoeding voor het dragen van de kleding, een discutabel punt gezien de vele geruchten over de slechte beloning van het gros van de UFC-vechters. De samenwerking met Venum werd als succesvol beschouwd en is inmiddels verlengd tot en met 2029.
De vechters onder de vlag van de UFC organisatie, met name de gevestigde namen, lopen mogelijk miljoenen dollars aan individuele sponsorinkomsten mis door het verbod op andere merken. Het herstellen van deze financiële stroom naar de vechters zou een belangrijke stap zijn in het oplossen van een aantal problemen rondom de salarissen van vechters op het hoogste niveau van de sport.
2026: Standaard kleding voorschrift UFC vechters
Vanaf mei 2026 blijven de kledingregels van de UFC onderworpen aan een strikt, gecentraliseerd kledingbeleid, waarbij Venum de enige officiële leverancier van de kleding is.
Vechters mogen daarnaast tijdens de activiteiten rondom het gevecht geen privésponsoring op hun kleding of uitrusting dragen, inclusief interviews en in de Octagon.
Kernregels voor de UFC vechtkleding in 2026:
-
Verplichte uitrusting: Vechters moeten door de UFC verstrekte Venum-kleding dragen, waaronder shorts, shirts en hoodies voor de opkomst.
-
Personalisatie: Hoewel het beleid strikt is, staat de UFC populaire vechters toe om shorts met een eigen ontwerp te gebruiken, zoals die van Alex Pereira en Conor McGregor.
-
Speciale evenementkits: Voor belangrijke evenementen, zoals het "UFC White House"-evenement in juni 2026, moeten vechters speciale, unieke uniformen dragen die voor de gelegenheid zijn ontworpen.
-
Kleurbeperkingen: Recente berichten wijzen op strengere, regiogebonden kleurbeperkingen, zoals het verbod voor Amerikaanse vechters om rode shorts te dragen, die nu geassocieerd worden met andere regio's.
- Verboden items: Logo's van persoonlijke sponsors zijn niet toegestaan op de vechtkleding. In de kooi moeten vechters door de commissie goedgekeurde shorts (boardshorts, Vale Tudo, enz.) en gebitsbeschermers dragen.
Bronnen:
- https://en.wikipedia.org/wiki/Mixed_martial_arts_rules
- https://www.dca.ca.gov/csac/forms_pubs/publications/unified_rules_judging_criteria.pdf
- https://www.ufc.com/news/ufc-outfitting-frequently-asked-questions
Bekijk in webshop:
MMA broeken vind je uiteraard op Fight2Win.nl in de collectie Kleding >> Broeken >> MMA Broeken
