Una pregunta lógica que se hacen muchas personas, pero que en realidad es imposible responder con una respuesta sencilla, es: "¿Cuál es el mejor arte marcial para niños?". Si acotas un poco más la pregunta y planteas: "¿Cuál es el mejor arte marcial para MI hijo?", quizá puedas esperar una respuesta algo más concreta, pero aun así no existe una respuesta única y honesta.
Con más de 30 años de experiencia en diversos deportes de combate y artes marciales, y con un interés además superior a la media por las artes de la guerra en general, intentaré responder a esta pregunta de forma sustancial.
Elige un deporte y un club adecuados para tu hijo
En nuestra tienda también recibimos la visita de hombres y mujeres adultos que preguntan cuál es el mejor club de kickboxing o la mejor asociación de boxeo de la zona. Tampoco existe una respuesta sencilla y única para eso. El consejo que siempre damos es: visita varios gimnasios, toma algunas clases de prueba y después elige el que mejor se adapte a TI.
Cualquier arte marcial que les guste. A menos que encuentres las 100 peores escuelas, tus hijos siempre saldrán adelante y además aprenderán algo.
Lo mismo ocurre al elegir un deporte (de combate) para niños. Al final, no se trata únicamente de la actividad física y de las habilidades que aprenden, sino también de que tu hijo vaya allí con gusto. Eso no quiere decir: "Deja que haga únicamente lo que le gusta.", al contrario. Pero, al igual que ocurre con el trabajo, los estudios y muchas otras cosas, al final todo funciona mucho mejor cuando disfrutas de lo que haces y tienes un interés real en ello.
Casi todas las artes marciales son adecuadas para niños
También puedes plantearte la pregunta al revés: "¿Qué arte marcial no es adecuado para niños?". Entonces queda mucho menos, porque, lo mires como lo mires, llevar a tu hijo a una escuela de artes marciales es casi siempre positivo.
Sin duda adquirirá muchas habilidades que lo acompañarán durante el resto de su vida y le serán de gran utilidad. Ya sea judo o kickboxing, krav maga o taekwon-do.
Busca el club y el instructor adecuados (M/F)
Una cuestión más importante es encontrar el gimnasio o club y el instructor o instructora adecuados para tu hijo (o para ti). A algunas personas les gusta la espinaca y a otras, los plátanos.
Lo que siempre diremos es que una persona se siente cómoda en el gimnasio A y otra, precisamente, en el gimnasio B. ¡Y eso está más que bien!
¡El instructor es el factor más importante a la hora de elegir!
Sin embargo, sé crítico al elegir un gimnasio para tu hijo. No es una guardería: están allí para aprender, no simplemente para pasar el tiempo. Divertirse está bien, pero no es ni debe ser lo principal. Un buen entrenador sabrá combinar la transmisión de habilidades con la disciplina y con un entorno seguro y agradable.
La edad de tu hijo desempeña un papel importante
La edad de tu hijo también desempeña un papel importante, porque, aunque soy aficionado a las disciplinas de combate de pie, como el boxeo, el kickboxing, el karate y el taekwon-do, creo que los niños (pequeños), a partir de unos 4 años, se benefician más de deportes en los que también desempeñan un papel importante el combate en el suelo o la lucha: judo, lucha libre y grappling.
Los niños a partir de unos 6 años pueden practicar perfectamente artes marciales tradicionales como el karate y el taekwon-do, pero ten en cuenta que muchas de estas artes marciales no fueron concebidas originalmente como deportes para niños.
Eso ocurrió más tarde, con la introducción, comercialización y popularización en Occidente. Estas artes marciales enseñarán a tu hijo mucha disciplina, buenos modales y perseverancia. Es una enorme ventaja y, por sí sola, una razón suficiente para inscribir a tu hijo en un gimnasio o club de este tipo.
Fase motora de los niños y las artes marciales
Sin embargo, las artes marciales mencionadas anteriormente suelen tener formas tradicionales, como los kata (en las artes marciales japonesas, como el Karate-do) y los tuls/poomsae (en Taekwondo). Son patrones impresionantes, difíciles y hermosos que enseñan una serie de movimientos en orden.
Sin embargo, los patrones y los kata se han convertido demasiado a menudo en un objetivo en sí mismos. El objetivo era aprender técnicas y el orden era una herramienta didáctica. A veces, esta herramienta se ha convertido en el objetivo, lo que en realidad significa perder de vista el objetivo principal.
Una vez oí decir a un maestro de karate: «Learn the kata, forget the kata...»
Estos patrones son realmente útiles y valiosos, pero los niños pequeños atraviesan algo parecido a una «fase (pre)motora». Esto hace que a algunos niños les resulte muy difícil recordarlos y ejecutarlos correctamente.
Esta fase motora es diferente en cada niño y puede durar hasta que tengan 6 o 7 años, aunque también puede terminar un poco antes o después. Sin embargo, estos patrones suelen ser necesarios para alcanzar el siguiente hito: un examen, un diploma o un cinturón de otro color.
Acepta que un niño lo aprende más rápido que otro y, desde luego, ¡no consideres ese diploma o cinturón como un objetivo en sí mismo!
Krav Maga: motricidad gruesa
Las habilidades motoras (finas) de muchas artes marciales también parten de un enfoque que difiere según el arte marcial, el deporte de combate o la forma de defensa personal. Krav Maga, por ejemplo, tiene claramente como principio fundamental: «en caso de necesidad, uno vuelve automáticamente a la motricidad gruesa».
La idea detrás de esto es que, en situaciones de estrés y amenaza, las personas recurren a actuar de forma «natural». Se omite la motricidad fina y toma el control el modo de supervivencia. Este es, por tanto, un principio fundamental importante que, en mi opinión, hace que Krav Maga sea muy adecuado cuando se trata exclusivamente de volverse más resistente y ganar confianza en uno mismo.
Krav Maga es adecuado para todas las edades, pero recomendamos esperar hasta que tu hijo tenga al menos 6 o 7 años.
Busca un deporte de combate o arte marcial más conocido y popular
Personalmente, también creo en la competencia y en la ley de los grandes números. Al elegir un deporte de combate para ti o para tu hijo, creo que esto realmente marca la diferencia. Seguro que existen gimnasios exóticos muy buenos para niños, pero la probabilidad es mayor de que haya un buen club de kárate, una escuela de boxeo o una asociación de judo cerca que uno que enseñe pencak silat o un estilo excéntrico de kung-fu.
Es recomendable hacer una clase de prueba para descubrir qué deporte se adapta mejor a los intereses y al carácter de tu hijo.
Vivas donde vivas, hoy en día seguramente encontrarás cerca clubes y asociaciones que ofrecen los deportes más populares para niños (y adultos): kickboxing, judo, kárate, krav maga y taekwondo.
Además, en los últimos años, gracias al MMA (y a la UFC), la lucha, el BJJ y el grappling también han experimentado un enorme auge. En sentido positivo, esto significa que hay mucha más oferta y de mejor calidad.
Resumen
Concluyendo y resumiendo la introducción anterior, en realidad podemos dar algunas respuestas:
- A una edad temprana, el deporte de combate específico no importa. Elige el gimnasio que sea asequible, fácil de alcanzar y cuyo instructor te transmita buenas sensaciones.
- Cualquier deporte de combate que les guste. A menos que encuentres de verdad las 100 peores escuelas, tus hijos siempre saldrán adelante y además aprenderán algo.
- Es recomendable hacer una clase de prueba para descubrir qué deporte se adapta mejor a los intereses y al carácter de tu hijo.
- ¡El instructor es el factor más importante a la hora de elegir!
Importancia y auge de la lucha en el suelo
Personalmente, he practicado kárate (Wado Ryu), boxeo, kickboxing y Taekwon-do ITF. Cuando era adolescente se organizaron los primeros UFC y el legendario Fred Royers todavía escribía para la revista de budo Zendokan. Descargar o ver en streaming no era una opción, así que intentaba encontrar las cintas de vídeo de UFC 1, 2 y 3 siempre que podía.
El mundo quedó conmocionado por algo que muchos de los practicantes de esos estilos ya sabían: ¡no se debe subestimar el combate en el suelo ni las técnicas asociadas! El judo ya era popular desde hacía años, pero parecía blando en comparación con los estilos más duros que estaban surgiendo, como el Muay Thai y el kickboxing. Sin embargo, de repente el mundo pudo ver la eficacia del judo, la lucha libre y el jiu-jitsu (BJJ). Ya han pasado varias décadas y, entretanto, los mejores luchadores se han formado en varios estilos de lucha y distancias.
El judo y la lucha libre son una excelente base para los niños
Este es un artículo en sí mismo, así que ahora no profundizaremos en el estilo de lucha más eficaz de todos los tiempos, ya que aquí hablábamos de deportes de combate adecuados para niños. Sin embargo, de los dos párrafos anteriores podemos concluir y afirmar con certeza que es enormemente beneficioso para tu hijo empezar con un deporte de combate de "suelo", como el judo y la lucha libre. Lo ideal es combinar estos estilos de lucha con deportes de combate de pie, como el boxeo y el kickboxing, o con artes marciales tradicionales como el karate o el taekwondo.
Los defensores del grappling y la lucha libre argumentarán a favor del texto que aparece a continuación, ¡y en realidad tienen muchos argumentos de peso!
"Los Niños deberían empezar en realidad con un arte de lucha. Los niños pequeños normalmente aún no tienen la madurez suficiente para saber cuándo deben contenerse al golpear y pueden meterse en problemas en la escuela si empiezan a pegar o dar patadas a otros niños."
Quizá sea un poco simplista, pero también quiero añadir que, por supuesto, esto se aplica igualmente a deportes como el grappling, el judo y la lucha libre. Tampoco se verá con buenos ojos en la escuela que un niño tire a otro al suelo.
Durante los años en los que entrené o impartí clases en distintos gimnasios, me impresionó el profesionalismo del judo en comparación con muchos otros estilos de lucha.
La mayoría de los profesores de judo han recibido una formación sólida y la federación relativamente grande (JBN) proporciona los conocimientos necesarios en materia de pedagogía y didáctica. Afortunadamente, en taekwondo también había programas organizados de formación para profesores, y el kickboxing también ha experimentado muchos avances en este ámbito en los últimos años.
Artes marciales tradicionales frente a estilos duros más modernos
He practicado y enseñado diversas artes marciales y soy un gran aficionado a la filosofía de muchas artes marciales tradicionales. En general, hay mucho respeto y las formas de trato y la disciplina son muy importantes. Además, siempre he tenido la sensación de que en las artes marciales tradicionales se hacía más hincapié en la técnica y la ejecución.
Dicho esto, es fantástico poder incorporar más adelante esta técnica a estilos de combate «más duros», en los que se permite más: kickboxing, muay thai e incluso MMA. George St. Pierre (uno de los mejores, quizá el mejor luchador de la UFC de todos los tiempos) también tenía una base y experiencia en un arte marcial tradicional: el Karate.
En resumen, especialmente en el caso de los niños, soy partidario de familiarizarlos con las artes marciales tradicionales, si tienes esa posibilidad en tu entorno. Cuando sean mayores, deja que conozcan el boxeo, el kickboxing y el MMA.
Karate, Judo, Taekwondo.
El Karate, el Judo y el Taekwondo fomentan la disciplina y, en general, la integridad. A una edad temprana también proporcionan buenas habilidades de combate para poder hacer frente a los acosadores. Un buen instructor y un buen gimnasio siempre prestarán atención también a esto.
Un argumento encontrado en Reddit: "Voy a una escuela de karate, pero también enseñamos defensa personal práctica a los niños además del programa de clases (una patada en la entrepierna y salir corriendo, ese tipo de cosas). Personalmente, creo que eso es mucho más importante para un niño de 7 años que cualquier tipo de lucha de una «disciplina» llamativa. También les enseñamos «usar la fuerza para el bien»: no acoses a otros niños, usa tu karate solo para hacer cosas buenas, etc."
Deportes de combate populares y adecuados para niños, resumidos:
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Judo
El Judo es ideal para plantear un desafío a los niños (muy) pequeños. El Judo es un entrenamiento completo para el cuerpo y la mente. Los niños aprenden equilibrio, coordinación, disciplina, respeto y perseverancia. -
Karate
El Karate es adecuado para niños algo mayores debido al desarrollo muscular y la concentración. Es un arte marcial en el que es muy importante mantener el equilibrio y coordinar los movimientos. -
Krav Maga
El Krav Maga está orientado a la defensa personal práctica, a reconocer el peligro y a evitar el acoso. Aumenta el estado de alerta, la confianza en uno mismo y la capacidad de los niños para defenderse. Si tu hijo sufre mucho por el acoso o simplemente quieres que tenga más capacidad para defenderse, ¡el Krav Maga es, sin duda, la opción número 1! -
Taekwon-do
El Taekwondo es muy comparable al Karate (sí, no se lo digas a su fundador) y es un arte marcial tradicional, pero también moderno, muy beneficioso para el desarrollo físico y la disciplina. También es un deporte de combate muy intenso y completo, con muchísimos aspectos diferentes. -
Kickboxing/Muay Thai
El kickboxing es probablemente el deporte de combate más popular de los Países Bajos en la actualidad. Aunque antiguamente el kickboxing tenía una imagen bastante dura (y a veces algo negativa), hoy en día se puede practicar en prácticamente cualquier ciudad y pueblo. Incluso las grandes cadenas de gimnasios convencionales ofrecen casi todas clases de Kickboxing. Es muy adecuado para todos los niños y es un deporte divertido y activo, beneficioso tanto para la condición física como para la defensa personal. -
BJJ
El Jiu-Jitsu Brasileño (BJJ) está relacionado con la variante japonesa, que a su vez está estrechamente vinculada al popular y conocido Judo. Este deporte se centra en la técnica y la estrategia, y reduce la agresividad. Ayuda a los niños a desarrollar habilidades técnicas y mentales, además de fuerza física. En el BJJ se practica mucho lo que se conoce como «lucha en el suelo».
Por qué los deportes de combate y las artes marciales son buenos para los niños
Elijas el deporte de combate o arte marcial que elijas, tu hijo se beneficiará enormemente en su desarrollo y adquirirá habilidades (sociales y físicas) que le serán muy útiles. Además, es muy probable que también haga nuevas amistades.
Algunas de las ventajas más evidentes que los deportes de combate ofrecen a los niños:
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Desarrollo físico:
Tu hijo se volverá más fuerte, estará en mejor forma, será más flexible y desarrollará una mejor coordinación. -
Habilidades mentales:
Tu hijo aprenderá disciplina, concentración, perseverancia y autocontrol. -
Confianza en sí mismo:
Tu hijo será más resiliente y tendrá más confianza en sí mismo, y aprenderá a afrontar situaciones desagradables. -
Habilidades sociales:
Los deportes de combate y las artes marciales fomentan siempre el respeto mutuo y la capacidad de relacionarse con otros niños (mediante entrenamientos y ejercicios).
Fuentes externas:
- Reddit: El mejor arte marcial para niños pequeños
- Reddit: ¿Cuál es el arte marcial más adecuado para iniciar a mis hijos?
- Base de conocimientos sobre deporte y movimiento - Desarrollo motor de niños de 0 a 6 años
- Todo sobre el deporte - ¿Es buena idea que tu hijo practique un deporte de combate?
Más información:
- Información: Clubes de Kickboxing en los Países Bajos
- Información: Clubes de boxeo en los Países Bajos
- Blog: Más información sobre las artes marciales y los deportes de combate
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- Blog: Por qué las artes marciales son tan beneficiosas para los niños
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