Säilyminen ja moderni elpyminen
Song Deok-gi
Song Deok-gi (1893–1987) oli tärkein tunnettu linkki sotaa edeltäneen perinteen ja modernin elpymisen välillä. Perimätiedon mukaan hän opiskeli mestari Im Ho:n johdolla ja jatkoi salaa harjoittelua Japanin miehityksen aikana. Hänen tyylinsä tunnettiin nimellä Widae, Sajikin mukaan, sillä hänen perinteensä yhdistettiin tähän korkealla sijaitsevaan kylään.
Sen jälkeen kun Song esiintyi presidentti Syngman Rheen syntymäpäivän kunniaksi järjestetyssä näytöksessä 26. maaliskuuta 1958, hän tuli jälleen tunnetuksi suuren yleisön keskuudessa. Myöhemmin häntä kutsuttiin usein Joseon-perinteen viimeiseksi mestariksi. Lempinimellä on kulttuurista merkitystä, mutta ilmaus ”ainoa elossa oleva mestari” on ymmärrettävä lähteeseen perustuvaksi historialliseksi muotoiluksi.
Shin Han-seung ja modernisaatio
Shin Han-seung (1928–1987), Songin oppilas ja liikunnanopettaja, kehitti modernin harjoittelujärjestelmän. Siihen kuuluivat muun muassa ennalta määritellyt liikesarjat, muodollinen arvojärjestys ja urheiluun suuntautunut organisaatio. Tämä modernisaatio auttoi Taekkyonia saamaan virallisen tunnustuksen, mutta aiheutti myös pysyvän jännitteen vanhemman Widae-tyylin säilyttäjien ja modernistien välille.
Etelä-Korean hallitus nimesi Taekkyonin 1. kesäkuuta 1983 tärkeäksi aineettomaksi kulttuuriomaisuudeksi. Song Deok-gi ja Shin Han-seung saivat myöhemmin elävän kansallisaarteen aseman. Heidän kuoltuaan vuonna 1987 tämä henkilökohtainen asema kumottiin, mutta Taekkyonin laajempi kulttuurinen tunnustus säilyi.
UNESCO ja kilpaurheilu
Historiallisten katsausten mukaan ensimmäinen nykyaikainen Taekkyon-kilpailu järjestettiin Busanissa 30. kesäkuuta 1985. Tapahtuma merkitsi Taekkyonin paluuta järjestäytyneeksi moderniksi urheilulajiksi. Marraskuussa 2011 Taekkyon sisällytettiin UNESCOn ihmiskunnan aineettoman kulttuuriperinnön edustavaan luetteloon. Tunnustus korostaa taistelutekniikan lisäksi rytmiä, musiikkia, yhteisöllisyyttä ja kulttuurista muistia.