Tai Chi

Tai Chi (Taijiquan – ”äärimmäisen nyrkin kamppailulaji”) on kiinalainen sisäinen kamppailulaji, josta on osallistujamäärällä mitattuna tullut maailman laajimmin harjoitettu kamppailulaji – arviolta 250–300 miljoonaa ihmistä harjoittaa sitä maailmanlaajuisesti, pääasiassa terveyden, meditaation ja stressin vähentämisen vuoksi, ei niinkään taisteluun. Taolaisuuden filosofiaan sekä yinin ja yangin periaatteisiin pohjautuva Tai Chi käyttää perustanaan hitaita ja harkittuja liikesarjoja, hengityksen koordinointia ja sisäisen energian (qin) viljelyä, mikä tekee siitä päällisin puolin erilaisen kuin mikään muu kamppailulaji. Pohjimmiltaan Tai Chi on kuitenkin hienostunut taistelujärjestelmä, joka perustuu pehmeyden käyttämiseen kovuuden voittamiseksi ja vastustajan voiman ohjaamiseen sen vastustamisen sijaan. Sen viisi keskeistä perhetyyliä (Chen, Yang, Wu, Wu/Hao ja Sun) edustavat kukin erilaisia teknisiä lähestymistapoja samoihin perusperiaatteisiin.

Alkuperä – Chenin suku ja Taijiquanin synty

Taijin historiallisesta alkuperästä kiistellään, mutta historiallisesti parhaiten perusteltu näkemys pitää taidon alkuunpanijoina Henanin maakunnassa sijaitsevan Chenjiagoun kylän Cheniä. Ming-dynastian sotilasupseerin Chen Wangtingin (1580–1660) katsotaan yhdistäneen olemassa olevia taistelulajeja taolaisiin hengitysharjoituksiin sekä yin–yang-filosofian teoreettiseen viitekehykseen ja luoneen näin sen, mistä myöhemmin tuli Chen-tyylinen Taijiquan. Chenin suku piti taidon kylänsä sisällä lähes kahden vuosisadan ajan, kunnes 1800-luvulla tapahtunut siirtyminen muutti kaiken.

Yang Luchan (1799–1872) oli ensimmäinen Chen-tyylistä taijia oppinut ulkopuolinen. Hänen kerrotaan työskennelleen palvelijana Chenin perheessä. Myöhemmin hän opetti Pekingissä ja loi Yang-tyylin – pehmeämmän ja helpommin lähestyttävän version, josta tuli perusta taijin maailmanlaajuiselle leviämiselle. Hänen pojanpoikansa Yang Chengfu vakiinnutti Yang-tyylin pitkän muodon 1900-luvulla, ja se on edelleen maailman laajimmin harjoiteltu taijin muoto.

Viisi perhetyyliä

Chen-tyyli on vanhin ja selkeimmin taistelulajipainotteinen. Sille ovat ominaisia vuorottelevat hitaat ja räjähtävät liikkeet (fa jin), matalat asennot ja spiraalimainen voima. Yang-tyyli on maailmanlaajuisesti yleisin: liikkeet ovat hitaampia ja laajempia, asennot korkeampia ja tyyli sopii myös iäkkäämmille harjoittelijoille. Wu-tyylissä (Wu Jianquan) korostuvat pienet ja tiiviit liikkeet sekä eteenpäin kallistuvat asennot. Wu/Hao-tyyli on Kiinan ulkopuolella harvinainen, ja siinä liikkeet ovat erittäin tiiviitä ja painotus on sisäisessä voimassa. Sun-tyylissä yhdistyvät Xingyiquanin ja Baguazhangin jalkatyöskentely sekä tunnusomaiset käsien avaus- ja sulkuliikkeet.

Taiji taistelulajina – työntävät kädet ja taistelusovellukset

Taijin taistelulajisovellukset ilmenevät Tui Shoun (työntävien käsien) harjoituksena, jossa kaksi henkilöä kehittää kykyä aistia vastustajan voima, ohjata se uudelleen ja luoda mahdollisuuksia kaatoihin, lukkoihin ja iskuihin. Edistyneen tason työntävien käsien kilpailut sekä taijin kaatojen, nivellukkojen ja iskujen täysimittaiset taistelusovellukset muodostavat kokonaisen taistelujärjestelmän – sellaisen, jota monet harjoittelijat eivät koskaan tutki perusteellisesti keskittyessään sen sijaan terveyshyötyihin. Keskustelu taijin taistelutehosta saavutti Kiinassa kulttuurisen käännekohdan vuonna 2017, kun MMA-ottelija Xu Xiaodong kukisti taijimestari Wei Lein kymmenessä sekunnissa. Tapaus käynnisti valtakunnallisen keskustelun sisäisistä taistelulajeista ja niiden merkityksestä nykyajassa.

Harjoitus Tai Chissa

Tai Chin harjoittelu alkaa yleensä yksin suoritettavasta muodosta – toisiinsa liittyvien liikkeiden sarjasta, jota harjoitellaan hitaasti ja jatkuvasti. Se kehittää kehotietoisuutta, tasapainoa, koordinaatiota ja tyylisuunnan perusliikeperiaatteita. Yang-tyylin 24 liikkeen lyhyt muoto (jonka Kiinan hallitus standardoi vuonna 1956) on yleisin lähtökohta aloittelijoille kaikkialla maailmassa. Edistyneempään harjoitteluun kuuluvat pitkät muodot (85–108 liikettä), asemuodot (miekka, sapeli, keppi, keihäs) sekä parin kanssa tehtävä työntävien käsien harjoittelu.

Terveysharjoittelijoille päivittäinen yksin suoritettavan muodon harjoittelu on ensisijainen harjoitus. Kamppailuharjoittelijoille lisätään vähitellen työntävien käsien harjoittelu, taistelusovellusten opiskelu ja sparring. Sisäiseen harjoitteluun kuuluvat qin viljely, silkkirullausenergia (Chen-tyylissä chan si jin) sekä koko kehon yhdentyneen voiman kehittäminen. Nämä ovat edistyneitä osa-alueita, joita vakavasti harjoittelevat tavoittelevat vuosien tai vuosikymmenten ajan.

Tai Chin varusteopas

Tai Chi -asu: Väljät ja liehuvat vaatteet, jotka mahdollistavat rajoittamattoman liikkumisen. Perinteiset silkki- tai puuvilla-asut mustina, valkoisina tai pastellisävyisinä, kiinalaisilla sammakonapin sulkimilla, ovat klassinen valinta. Mukavat, liikkumista rajoittamattomat housut ja paita sopivat aloittelijoille.

Tai Chi -kengät: Tasapohjaiset ja joustavat kengät, joissa on ohut pohja, joka mahdollistaa alustan tunnistamisen – periaatteessa samanlaiset kuin perinteiset kiinalaisten kamppailulajien kengät. Ohut pohja on tärkeä jalkojen tietoisuuden ja juurtumisen kehittämisessä, joita Tai Chissä korostetaan.

Harjoitusaseet: jian (kaksiteräinen suora miekka), dao (leveäteräinen miekka/sapeli), gun (sauva) ja qiang (keihäs) aseharjoitteita varten. Harjoitusversiot valmistetaan puusta, alumiinista tai taipuisasta teräksestä (edistyneissä harjoitteissa käytettäviä piiskamaisia miekkatekniikoita varten).