MMA

Van oude mengvormen naar moderne MMA

MMA:n historia ei ala yhdestä tietystä hetkestä. Eri aikoina ja eri maissa lajeja testattiin vastakkain otteluissa, joissa oli vaihtelevat säännöt. Tällaiset esimerkit olivat edeltäjiä tai vaikuttimia, mutta kaikki eivät olleet modernia MMA:ta nykyisessä urheilullis-teknisessä merkityksessä.

Muinaisessa Kreikassa pankration yhdisti nyrkkeilyn ja painin. Lajista tuli olympialaisten ohjelmanumero vuonna 648 eaa., ja siinä sallittiin monia tekniikoita, mutta esimerkiksi pureminen ja silmiin hyökkääminen oli kielletty. Myös Kiinasta, Intiasta, Japanista ja muilta alueilta on kuvattu erilaisia yhdistelmätaistelulajeja ja eri tyylien välisiä otteluita.

1800-luvulla ja 1900-luvun alkupuolella Euroopassa, Japanissa ja Pohjois-Amerikassa järjestettiin otteluita nyrkkeilijöiden, painijoiden, judokoiden, savate-harrastajien ja muiden lajien harjoittajien välillä. Catch wrestling, Bartitsu, sambo ja japanilaiset merikan-ottelut edistivät kukin omalla tavallaan ajatusta siitä, että ottelijan oli hallittava useita etäisyyksiä ja hyökkäysmuotoja.

Brasiliassa vale tudo kehittyi 1920-luvulta lähtien tunnetuksi eri tyylien välisten otteluiden perinteeksi. Gracien perhe järjesti lisäksi haasteotteluita, joissa brasilialaista jujutsua testattiin painia, nyrkkeilyä ja muita lajeja vastaan. Masahiko Kimuran ja Hélio Gracien kuuluisa ottelu vuonna 1951 oli grappling-ottelu, ei moderni MMA-ottelu, mutta siitä tuli tärkeä vaihe brasilialaisen jujutsun ja eri tyylien välisen taistelun kehityksessä.

Japanissa kehittyi toinen merkittävä suuntaus. Shoot wrestling, Shooto, Pancrase ja RINGS yhdistivät lyöntitekniikat ja lukkoihin perustuvan grapplingin formaateissa, jotka alkoivat yhä enemmän muistuttaa oikeita urheiluotteluita. Muhammad Alin ja Antonio Inokin ottelu vuonna 1976 osoitti samalla, kuinka vaikeaksi eri sääntöjärjestelmien välinen kamppailu voi muodostua, kun molemmat osallistujat yrittävät määrätä oman etäisyytensä ja omat ehtonsa.

Ultimate Fighting Championship järjestettiin 12. marraskuuta 1993 Denverissä turnauksena, jossa eri taistelulajit asetettiin vastakkain. Royce Gracie voitti UFC 1:n ja auttoi osoittamaan, kuinka tärkeää maanhallinta ja lopetukset ovat suurempia vastustajia vastaan, jotka eivät olleet valmistautuneet niihin. Ensimmäisissä tapahtumissa oli vähän sääntöjä, ja niitä muutettiin myöhemmin perusteellisesti turvallisuuden, urheilusääntelyn ja laajemman hyväksynnän vuoksi.

Termi ”mixed martial arts” dokumentoitiin vuonna 1993 televisiokriitikko Howard Rosenbergin UFC 1:tä käsittelevässä arviossa. Siitä, kuka termin tarkalleen keksi, kiistellään edelleen. Seuraavina vuosina MMA syrjäytti vähitellen nimitykset ”ultimate fighting” ja ”no holds barred” säännellyn urheilulajin yleisenä nimenä.

Legendaariset aikakaudet ja ratkaisevat hetket

Gracien aikakausi (1993–1997)

Royce Gracie oli merkittävä hahmo UFC:n ensimmäisessä luvussa. Brasilialainen päihitti varhaisissa turnauksissa kookkaampia vastustajia muun muassa nyrkkeilystä, painista ja sumosta hallinnan ja lopetusten avulla. Hänen ottelunsa osoittivat, kuinka tärkeää mattopaini oli, kun eri tyylien edustajat kohtasivat toisensa.

PRIDEn ja Fedorin aikakausi (2000–2007)

Fedor Emelianenko nousi tänä aikana dominoivaksi raskaansarjan ottelijaksi PRIDEssä ja muissa kansainvälisissä organisaatioissa. Sambon, ground-and-poundin, ajoituksen ja lyöntien yhdistelmä teki hänestä yhden sukupolvensa arvostetuimmista raskaansarjan ottelijoista. Hänen sijoituksensa historiallisilla ranking-listoilla riippuu edelleen käytetyistä kriteereistä.

UFC:n kultakausi (2005–2013)

• Anderson Silva - pitkäaikainen UFC:n keskisarjan mestari, joka tunnetaan luovasta vastaiskutyöskentelystään, ajoituksestaan ja etäisyyden hallinnastaan.
• Georges St-Pierre - kaksinkertainen UFC:n välisarjan mestari ja esimerkki nyrkkeilyn, painin, kunnon ja strategisen ottelunhallinnan yhdistämisestä.
• Jon Jones - entinen UFC:n kevyen raskaansarjan mestari ja myöhemmin myös raskaansarjan mestari. Hänen saavutuksiaan, disvalifikaatiolla kärsimäänsä tappiota ja myöhempää uraansa arvioidaan historiallisissa vertailuissa eri tavoin.

McGregorin ja Khabibin aikakausi (2015–2020)

Conor McGregor lisäsi MMA:n näkyvyyttä maailmanlaajuisesti ja hänestä tuli ensimmäinen UFC-ottelija, joka voitti mestaruuden kahdessa painoluokassa. Hänen kilpailuasetelmansa Khabib Nurmagomedovin kanssa muodosti tärkeän luvun UFC:n markkinoinnin ja urheilun historiassa. Khabib päätti uransa virallisella ennätyksellä 29–0; väitteet suurimmista tai katsotuimmista tapahtumista riippuvat käytetystä mittausmenetelmästä.

MMA:n kamppailulajit

Brasilialainen jujutsu

Brasilialainen jujutsu toi varhaisissa UFC-turnauksissa maanhallinnan, aseman ja lopetusten merkityksen suuren yleisön tietoisuuteen. BJJ:ssä käytetään muun muassa guardia, ohituksia, irtautumisia, käsilukkoja, kolmioita, kimuroita, giljotiineja ja takakuristusotteita. MMA:ssa BJJ-ottelijan on otettava huomioon lyönnit, häkki, alasviennit ja riski menettää kontrolli pohjalla.

Paini

Vapaapaini, folkstyle-paini ja muut painimuodot tarjoavat alasvientejä, painostusta, kestävyyttä, scramble-taitoa ja kontrollia. Vahva painija voi määrittää, missä ottelu käydään, mutta hänen on mukautettava asentoaan, sisääntulojaan ja yläkontrolliaan, koska vastustaja voi lyödä ja hakea lopetuksia.

Kreikkalais-roomalainen paini

Kreikkalais-roomalaisessa painissa lonkan alapuolelle kohdistuvat hyökkäykset ovat kiellettyjä, joten siinä korostuvat erityisesti ylävartalon clinch, underhook-otteet, vartalolukot ja heitot. Tämä tekee lajista arvokkaan häkkityöskentelyssä ja kontrollissa, vaikka MMA-ottelijoiden on lisäksi opittava puolustautumaan jalkahyökkäyksiä ja matalia alasvientejä vastaan.

Catch wrestling

Catch wrestling yhdistää painikontrollin lopetuksiin ja vaikutti shoot wrestlingin, japanilaisten mixed style -promootioiden sekä varhaisen MMA:n kehitykseen. Termi ”no holds barred” on historiallisesti peräisin catch wrestlingin maailmasta, mutta sitä alettiin myöhemmin käyttää myös varhaisista mixed martial arts -otteluista. Nykyaikaiset kilpailumuodot vaihtelevat suuresti organisaation mukaan.

Luta Livre, judo ja sambo

Luta Livre kehittyi Brasiliassa submission-painina, ja siinä oli esportivan lisäksi myös vale-tudo-muoto. Judo tuo mukanaan heitot, clinch-työskentelyn ja nopeat siirtymät ne-wazaan. Sambo yhdistää muun muassa judoa ja painia; urheilusambossa korostuvat heitot ja kontrolli, kun taas combat sambossa sallitaan myös lyönnit, potkut, polvet ja kyynärpäät. Kaikki nämä järjestelmät on MMA:ssa mukautettava no-gi-otteisiin, lyönteihin ja häkkiin.

Iskuetäisyydet MMA:ssa

Nyrkkeily

Nyrkkeily kehittää jalkatyöskentelyä, ajoitusta, yhdistelmiä, pään liikettä, etäisyyden hallintaa ja käsillä puolustautumista. MMA:ssa nyrkkeilijöiden on mukautettava asentoaan potkujen, alasvientien ja clinchin vuoksi, sillä matala tai kapea nyrkkeilyasento aiheuttaa erilaisia riskejä kuin kehässä, jossa ei käytetä potkuja.

Potkunyrkkeily ja Muay Thai

Potkunyrkkeily yhdistää lyönnit ja potkut, mutta tarkat säännöt vaihtelevat liitoittain. Muay Thai tunnetaan kahdeksasta raajasta: nyrkeistä, jaloista, polvista ja kyynärpäistä. Lajissa korostuvat lisäksi clinch, tasapaino, polvet ja hyökkäykset lähietäisyydeltä. MMA:ssa näitä tekniikoita mukautetaan, koska vastustaja voi syöksyä jalkoihin, painaa vasten häkkiä tai viedä ottelun mattoon.

Karate, taekwondo ja Sanda

Karate ja taekwondo voivat kehittää ajoitusta, räjähtäviä sisääntuloja, kulmanvaihtoja sekä sivu- ja kiertopotkuja. Eri koulukunnat ja säännöt tekevät yleisluontoisista väitteistä ”karatesta” tai ”taekwondosta MMA:ssa” liian yksinkertaisia. Sanda eli Sanshou yhdistää lyönnit ja potkut pyyhkäisyihin, heittoihin ja alasvienteihin, joten siirtyminen MMA:han tuntuu joistakin ottelijoista luontevalta.

Capoeira ja savate

Capoeira tuo mukanaan rytmiä, väistöjä, kiertoliikkeitä ja yllättäviä potkuja. Savatessa käytetään alkuperäisessä kilpailumuodossa kenkiä, ja se tunnetaan nopeista, tarkoista jalkapotkuista sekä liikkuvasta jalkatyöskentelystä. MMA:ssa yksittäiset tekniikat valitaan ja mukautetaan paljaisiin jalkoihin, alasvienteihin ja mattokamppailuun. Kumpaakaan näistä lajeista ei tarvitse omaksua muuttamattomana, jotta siitä olisi hyötyä.

Säännöt, painoluokat ja ottelutulokset

Unified Rules of Mixed Martial Arts -säännöt muodostavat Pohjois-Amerikassa tärkeän viitekehyksen, mutta kaikki promootiot eivät käytä täsmälleen samoja sääntöjä. Painoluokat, erien kesto, hanskat, grounded opponent -tilanteessa sallitut polvipotkut ja muut yksityiskohdat voivat vaihdella. Tapahtuman viralliset säännöt ovat aina ensisijaiset.

Paino ja aika

Unified Rules -säännöissä ovat muun muassa flyweight-, bantamweight-, featherweight-, lightweight-, welterweight-, middleweight-, light heavyweight-, heavyweight- ja super heavyweight -painoluokat. Kaikki promootiot eivät käytä kaikkia luokkia tai samoja painorajoja. Ammattilaisottelu ilman titteliä kestää usein kolme viiden minuutin erää; titteliottelut kestävät usein viisi erää, mutta poikkeuksia on.

Mikä on sallittua ja mikä kiellettyä?

Sallittuja tekniikoita ovat muun muassa lyönnit, potkut, polvipotkut, kyynärpääiskut, clinch-ottelu, alasviennit, heitot ja lopetusotteet tietyn säännöstön rajoissa. Tyypillisiä rikkeitä ovat pureminen, silmiin tökkiminen, kurkkuun hyökkääminen, hiuksista vetäminen, takaraivoon tai selkärankaan kohdistuvat hyökkäykset, sormien työntäminen aukkoihin, iskut nivusiin ja häkistä kiinni pitäminen. Yksityiskohdat vaihtelevat organisaation ja ikäluokan mukaan.

Miten ottelu voitetaan?

• KO - ottelija ei pysty jatkamaan laillisen hyökkäyksen seurauksena.
• TKO - erotuomari, lääkäri tai kulmaus keskeyttää ottelun, koska jatkaminen turvallisesti ei ole enää perusteltua.
• Luovutus - ottelija taputtaa luovutuksen merkiksi, luovuttaa sanallisesti tai erotuomari keskeyttää vaarallisen lukon tai kuristuksen.
• Tuomariäänestys - tuomarit määrittävät voittajan, kun ottelu menee täyden ajan.
• Diskvalifiointi tai no contest - ratkaisu riippuu rikkeestä, tahallisuudesta ja siitä, voidaanko ottelua jatkaa rikkeen vuoksi.

Joidenkin säännöstöjen mukaan tekninen tuomariäänestys voidaan julistaa, kun ottelu päättyy ennenaikaisesti tahattoman laittoman toiminnan seurauksena sen jälkeen, kun riittävä määrä eriä on käyty. Pisteytyskriteerit ja raja-arvot on tarkistettava komissio- tai promootiokohtaisesti.

MMA:n strategiat

MMA:ssa ei ole yhtä voittavaa tyyliä, joka toimisi samalla tavalla jokaiselle ottelijalle tai otteluparille. Strategia valitaan etäisyyden, vastustajan, kunnon, sääntöjen, painon ja ottelun eri vaiheisiin liittyvien riskien perusteella.

• Sprawl-and-brawl - taistele pystyasennossa, puolusta alasvientejä ja käytä pystyottelua etäältä tai lähietäisyydeltä.
• Ground-and-pound - yhdistä alasvienti tai heitto hallitsevaan yläaseman kontrolliin ja hallittuihin maassa annettaviin iskuihin.
• Submission-seeking - pyri alasviennin, guardin, scramble-tilanteen tai clinchin kautta lukkoon tai kuristukseen.
• Clinch fighting - rajoita liikkumista häkkiä vasten tai avoimella alueella käyttäen underhook-otteita, polvia, kyynärpäitä, heittoja ja lyhyitä iskuja.
• Pisteisiin keskittyvä ottelu - yhdistä tehokkaat hyökkäykset, puolustus, kontrolli ja erähallinta vakuuttaaksesi tuomarit.

Fanien käyttämä termi ”lay and pray” viittaa joskus pitkäkestoiseen maassa tapahtuvaan kontrolliin, jossa yritetään vain vähän lopetusta. Se on epävirallinen ja usein kriittinen ilmaus, ei virallinen strategiakategoria. Kontrolloivan ottelijan on silti toimittava tehokkaasti ja noudatettava sääntöjä.

Naiset MMA:ssa

Naisten MMA kehittyi muun muassa japanilaisten promootioiden, kuten Smackgirlin ja Jewelsin, yhdysvaltalaisten organisaatioiden, kuten Strikeforcen ja Invicta FC:n, sekä myöhemmin UFC:n kautta. Megumi Fujii, Ronda Rousey, Cris Cyborg, Miesha Tate, Joanna Jędrzejczyk, Holly Holm, Germaine de Randamie ja Amanda Nunes tekivät eri sukupolvia näkyviksi.

Naisten MMA:n historia ei ole vain lista mestareista. Siihen kuuluvat myös painoluokkien kehittyminen, ammatilliset mahdollisuudet, lääkinnällinen tuki, turvalliset otteluparit ja tasa-arvoinen tunnustus. Osallistumis- ja kelpoisuussäännöt vaihtelevat maittain, komissioittain ja promootioittain, ja ne on aina tarkistettava toimivaltaiselta organisaatiolta.