Floyd Patterson

Floyd Patterson est né le 4 janvier 1935 à Waco, en Caroline du Nord, et est décédé le 11 mai 2006. Médaillé d’or olympique à Helsinki en 1952, il fut le premier champion du monde des poids lourds à reconquérir son titre après l’avoir perdu. À seulement 21 ans, Patterson devint le plus jeune champion du monde des poids lourds de l’histoire en mettant Archie Moore K.-O. en 1956 — un record qui resta inégalé pendant des décennies, jusqu’à ce que Mike Tyson le batte. Il perdit son titre face à Ingemar Johansson en 1959, dans une défaite surprise retentissante, mais revint l’année suivante pour mettre Johansson K.-O. et reconquérir la couronne — une première dans l’histoire des poids lourds. Patterson était réputé pour sa vitesse exceptionnelle, son style défensif « peek-a-boo » (développé sous la direction du légendaire entraîneur Cus D’Amato) et sa dignité discrète en dehors du ring. Il présida ensuite la Commission athlétique de l’État de New York, rendant ainsi au sport ce qu’il lui avait apporté.