Pencak Silat

Étymologie et dénominations régionales

Le silat est un terme générique désignant les arts martiaux autochtones de Nusantara et d’autres régions d’Asie du Sud-Est ayant connu historiquement des populations malaises. Le mot est souvent associé au terme minangkabau silek. Le pencak est lié au terme soundanais penca, originaire de Java occidental.

En 1948, pencak silat a été choisi comme terme indonésien fédérateur. Pencak désignait principalement les pratiques de Java occidental, central et oriental, tandis que silat était courant à Sumatra, dans la péninsule Malaise et à Bornéo. Dans une interprétation classique minangkabau, le pencak représente l’aspect visible de l’entraînement et de l’expression, tandis que le silat désigne l’aspect appliqué du combat et de l’autodéfense.

D’autres termes régionaux sont silek, penca, mancak, manca, ameng, ulin, maen po, main pukulan et pukulan. Les graphies coloniales néerlandaises comprenaient notamment pentjak, pentjah, mentjak, mentjah et poekoelan. Les explications faisant dériver ces termes du sanskrit pancha ou de termes chinois désignant la parade et les frappes restent spéculatives.

Évolution historique

Les sources archéologiques et visuelles montrent que l’archipel possédait déjà très tôt une riche culture des armes. Des représentations notamment à Borobudur, Prambanan et Penataran montrent des épées, des boucliers, des bâtons, des arcs et des armes semblables à des poignards. Le récit d’Aji Saka et d’autres histoires constituent d’importantes traditions culturelles, mais ne prouvent pas directement une origine précise du pencak silat.

Les premières traditions minangkabau structurées sont datées du VIe siècle dans les sources fournies. Dans les royaumes et les régions commerciales de Sumatra et de Java, les arts du combat continuèrent à se développer. Les influences indiennes, chinoises, islamiques et locales se rencontrèrent dans un archipel constamment relié à d’autres régions par le commerce maritime.

Pendant la période coloniale, les armes locales et les tactiques de guérilla furent utilisées dans la résistance au pouvoir européen. Après l’indépendance de l’Indonésie, le pencak silat joua un rôle dans la construction de l’identité nationale. L’IPSI fut fondée en 1948 en tant que fédération nationale ; la PERSILAT lui succéda en 1980 comme fédération internationale.

Sport moderne et compétitions internationales

Le Pencak Silat est inscrit aux Jeux d’Asie du Sud-Est depuis 1987 et a fait ses débuts aux Jeux asiatiques en 2018. Le principal tournoi international est le Championnat du monde de Pencak Silat de la PERSILAT, généralement organisé tous les deux ou trois ans.

Les principales catégories de compétition sont le Tanding, le Tunggal, le Ganda, le Regu et le Solo Creative. Le Tanding est la forme de compétition opposant deux participants. Le Tunggal est une épreuve individuelle, le Ganda une prestation en duo, le Regu une épreuve par équipes et le Solo Creative une présentation créative individuelle.

Les championnats du monde ont commencé à Jakarta en 1982. Les éditions suivantes se sont notamment déroulées à Vienne, Kuala Lumpur, Singapour, La Haye, Jakarta, Hat Yai, Penang, Pahang, Chiang Rai, Phuket, Denpasar et Malacca. La Haye a accueilli l’événement en 1990. Le nombre exact de participants et les épreuves varient selon les éditions.

Enseignement et systèmes modernes

En Indonésie, le Pencak Silat est proposé et pratiqué dans de nombreux endroits comme activité extrascolaire, ainsi que lors d’événements sportifs nationaux et internationaux. Les systèmes modernes peuvent associer l’entraînement traditionnel à des règles sportives. Le Tarung Derajat est en revanche un système hybride indonésien développé dans les années 1960 par Haji Achmad Dradjat, qui combine la boxe , les coups de pied, le grappling et les balayages.

Styles régionaux à Sulawesi et aux Moluques

Les traditions bugis et makassar de Sulawesi sont liées aux communautés maritimes, aux croyances animistes locales et au rôle particulier du badik. Selon les descriptions, le silat Ugi fait surtout appel aux techniques des mains et des bras, avec un travail des jambes linéaire limité. Le silat Makassar comprend notamment le Karena Macang et le silat fermé Tapu. Ces noms et ces récits sont présentés selon leurs sources, et non comme des caractéristiques générales de populations entières.

Aceh se trouve sur la côte nord-ouest de Sumatra et subit l’influence des traditions indiennes, islamiques, du silat malais et du Minangkabau. Le rencong et le kris sont des armes caractéristiques dans les descriptions historiques. Selon les communautés, les traditions batak sont appelées mossak, moncak, ndikar ou dihar. Les Moluques connaissent notamment le cabang, le pisau, le galah et le pedang dans des contextes régionaux d’arts martiaux.

Les Bajau de Sulawesi forment une communauté maritime. Leur style de Kendari est décrit avec des positions croisées et des mouvements de rotation rapides, adaptés aux espaces exigus comme les bateaux. Le harpon de pêche occupe une place importante dans la tradition orale, aux côtés d’armes obtenues grâce aux contacts régionaux.

Formes rituelles et régionales

Le Kabasaran est une danse de guerre minahasa du nord de Sulawesi, avec des vêtements rouges, neuf jurus et des épées ou des lances symboliques. Le Cakalele est une danse de guerre des Moluques comprenant un simulacre de combat, une lance, un long couteau, un bouclier salawaku et un accompagnement au tifa, au gong et au suling. Ces formes constituent un patrimoine important, mais ne sont pas des sports de compétition modernes.

Combat rituel et pratiques locales de combat

Le Caci de Flores est une tradition de festival et de duel avec un fouet ou un bâton et un bouclier. Le Pasola de l’ouest de Sumba est une tradition équestre avec des lances émoussées, liée aux récoltes, aux ancêtres et à la fin de la saison des pluies. Le Sisemba des Toraja est une pratique collective de coups de pied exécutée lors de la récolte du riz. Les anciens du village veillent au respect de l’ordre.

Le Payuq est une forme de lutte dayak de Kalimantan oriental, particulièrement associée aux communautés kenyah. La forme apparentée de Kutai s’appelle le bebintih. Le Mekare-kare, ou perang pandan, est un combat rituel balinais avec des massues en pandanus et un bouclier, pratiqué à Tenganan. Le Debus de Banten et de Java occidental est une démonstration spirituelle fondée sur une prétendue invulnérabilité.

Les formes historiques de duel telles que le sitobo lalang lipa ou le sigajang laleng lipa, issues de contextes bugis, ne sont aujourd’hui présentées que dans le cadre de reconstitutions culturelles. Les traditions liées à l’honneur, à l’adat, au siri et au pesse sont importantes pour comprendre le contexte, mais les duels mortels et l’utilisation dangereuse d’armes ne font pas partie des pratiques sportives contemporaines.

Écoles néerlandaises et culture sportive

Les écoles néerlandaises associent de différentes manières la lignée traditionnelle, le sport de compétition et la formation culturelle. Setia Hati, Merpati Putih, Panglipur Ratu Siliwangi et Ciung Wanara illustrent cette diversité, mais ne représentent pas tous les styles néerlandais.

Le Tanding utilise les règles actuelles de compétition et des équipements de protection. Le Seni repose sur la technique, la présentation, le rythme et la forme, avec Tunggal, Ganda, Regu et Solo Creative comme catégories connues. L’autodéfense et le travail de la respiration dépendent de chaque école et ne doivent pas être présentés comme une méthode néerlandaise uniforme.

S’entraîner en toute sécurité

Pour apprendre le Pencak Silat, il convient de choisir un club proposant des instructeurs expérimentés, des règles de sécurité claires et des informations à jour sur le matériel de compétition ou d’entraînement. Dans un contexte sportif, les armes sont de préférence remplacées par des variantes d’entraînement sûres. Les traditions historiques liées aux couteaux, bâtons, fouets et lances ne constituent pas des instructions pour une utilisation en dehors du dojo.

Le pencak-silat au cinéma et dans la culture populaire

En Indonésie, il existe un genre de silat consacré aux récits historiques de guerriers, enraciné dans les traditions orales et théâtrales, les hikayat, les romans, les bandes dessinées, la télévision et le cinéma. Saur Sepuh, Tutur Tinular et Misteri Gunung Merapi en sont des exemples connus. Les productions laga modernes se distinguent par leur cadre contemporain.

Merantau (2009) a attiré l’attention internationale sur le cinéma d’action indonésien et le pencak-silat. The Raid: Redemption (2011) a constitué un catalyseur international majeur, suivi de The Raid 2: Berandal. Ces films ont influencé la chorégraphie, mais montrent une violence cinématographique et non un entraînement sportif normal.

Le pencak-silat et des combattants indonésiens sont également apparus dans John Wick: Chapter 3 - Parabellum, Star Wars: The Force Awakens, Mile 22 et Beyond Skyline. Iko Uwais, Yayan Ruhian et Cecep Arif Rahman ont apporté leur expertise à ces productions. Certaines scènes combinent le pencak-silat avec le kali, le kuntao, le travail de cascade et d’autres traditions de combat rapproché.

Le karambit, le combat rapproché rapide et l’utilisation des coudes et des genoux sont des motifs cinématographiques reconnaissables, mais toutes les scènes ne représentent pas fidèlement un style indonésien unique. De même, le combat au couteau dans Captain America: The Winter Soldier est mieux décrit comme relevant plus largement du combat rapproché et de l’influence du kali philippin que comme du pencak-silat pur.