Muay thaï

Qu'est-ce que le Muay Thai ?

Le Muay Thai, également appelé muay-thaï en néerlandais, est un sport de combat thaïlandais de full-contact qui fait intervenir les poings, les coudes, les genoux et les tibias. C'est pourquoi ce sport est souvent appelé la l'art des huit membres .

L'identité du Muay Thai ne se résume pas aux techniques. Le travail actif en clinch, le contrôle debout, les déséquilibres, le Wai Kru Ram Muay, la relation entre l'entraîneur et la salle de sport ainsi que les différentes traditions thaïlandaises de compétition font tous partie d'une histoire plus vaste.

Le Muay Thai a fortement influencé le kick-boxing international et le MMA, mais il n'est pas identique à toutes les variantes de kick-boxing. Les règles, le scoring, la durée du clinch, les coudes et les genoux autorisés, les balayages et les protections varient selon la fédération, la promotion, l'âge et le combat.

Un pratiquant est appelé en thaï un nak muay . Les pratiquants occidentaux sont parfois désignés en Thaïlande comme des nak muay farang.

Histoire et origine

L’histoire de Muay Thai comprend des chroniques thaïlandaises, des traditions royales, des arts martiaux régionaux, des témoignages étrangers, du folklore et le développement moderne d’un sport réglementé. Ces sources n’ont pas toutes la même valeur probante.

Premières traditions et arts martiaux régionaux

Les récits sur Sukatanata, l’école Samo Khon et le Fon jerng décrivent une formation étendue combinant techniques à mains nues, armes, tir à l’arc et maîtrise des chevaux et des éléphants. Ces récits sont importants sur le plan culturel, mais ne prouvent pas que le sport moderne existait déjà exactement sous la même forme.

Le krabi-krabong, les arts martiaux indiens, chinois et d’autres formes de combat d’Asie du Sud-Est sont souvent cités comme influences ou points de comparaison. Muay Boran est un terme générique désignant des formes plus anciennes et régionales. Il est trop simpliste d’affirmer que le Muay Thai est directement issu d’un seul art martial.

Sukhothai et Ayutthaya

Selon les chroniques thaïlandaises, le Muay était utilisé pendant la période de Sukhothai, puis à Ayutthaya , pour l’entraînement militaire, la self-défense, la préparation physique et la formation royale. La Mungrai Customary Law de 1296 est souvent citée comme une référence écrite ancienne aux arts martiaux tai.

Au XVe siècle, selon les sources historiques, le Muay occupait une place au sein de la garde royale d’Ayutthaya. Le terme Tha Nai Lueak est associé à une unité qui protégeait le roi.

Chroniques, guerres et témoignages étrangers

Le manuel militaire Tamra Phichaisongkram est associé dans la tradition thaïlandaise à la self-défense et à la guerre. Les récits sur le roi Naresuan décrivent un entraînement et des arts martiaux, mais doivent être lus comme relevant de la tradition historique.

Le diplomate français Simon de la Loubère a décrit en 1687 des combats aux poings et aux coudes au Siam. Une lettre de 1699 mentionne le Muay, la lutte et le krabi-krabong dans le contexte de la préparation militaire.

Nai Khanom Tom et le folklore

Selon la légende populaire, Nai Khanom Tom aurait vaincu plusieurs combattants birmans après la chute d’Ayutthaya en 1767. L’histoire est largement célébrée, mais les documents contemporains attestant la version connue font défaut. Il est donc préférable de le décrire comme une icône culturelle plutôt que comme un détenteur incontesté d’un record.

Le 17 mars , son histoire, la Journée du Muay Thai, les festivals de Muay Thai et les cérémonies du Wai Khru sont commémorés en Thaïlande.

Du muay au sport moderne

Au XIXe siècle, le roi Chulalongkorn, Rama V, a encouragé les compétitions, les centres royaux de boxe et l’enseignement. Au début du XXe siècle, des rings permanents, des reprises chronométrées, des arbitres, des gants et des règles plus standardisées ont été introduits.

Le terme Muay Thai était utilisé dans les documents pédagogiques pour distinguer le sport de combat thaïlandais de la boxe internationale. Les anciens systèmes prémodernes ont ensuite souvent été regroupés sous le nom de Muay Boran.

Périodes et évolutions importantes

XIXe siècle : soutien royal et enseignement

Sous Rama V le Muay a évolué pour devenir une forme organisée de sport, d’entraînement, de loisir et d’autodéfense. Les compétitions nationales, les centres de boxe royaux et l’enseignement ont rendu ce sport plus visible.

Début du XXe siècle : ring et réglementation

À partir des années 1910 et 1920, les rings permanents, les rounds chronométrés, les arbitres et les gants modernes ont pris une importance croissante. Le lien traditionnel, le khat chueak, a progressivement été remplacé dans les compétitions officielles.

Stades et culture professionnelle

Le Rajadamnern Stadium a ouvert en 1945 et le Lumpinee Boxing Stadium en 1956. Les deux stades sont devenus des scènes importantes pour les championnats, les entraîneurs, les paris et les styles de combat.

Expansion internationale

Des militaires, des migrants, des entraîneurs et des combattants thaïlandais ont introduit ce sport en Europe, au Japon, en Amérique du Nord et dans d’autres régions. Les promotions néerlandaises et japonaises ont contribué à faire connaître le Muay Thai et les formats apparentés auprès d’un nouveau public.

Fédérations et reconnaissance internationale

L’IFMA a été créée dans les années 1990 en tant que fédération internationale amateur. Le World Muaythai Council a été fondé en 1995 . L’IFMA a obtenu en 2021 la pleine reconnaissance du CIO, sans que le Muay Thai devienne pour autant automatiquement une discipline permanente de tous les Jeux olympiques.

Entraînement, condition physique et technique

L’entraînement de Muay Thaï développe la condition physique, le timing, l’équilibre, la force et la coordination. La charge doit être adaptée à l’âge, à l’expérience, à la récupération et à l’objectif du sportif.

Bases de l’entraînement

La course, la corde à sauter, la boxe dans le vide, la musculation et la mobilité constituent souvent la base physique. Les Thai pads, les pattes d’ours et les sacs de frappe sont utilisés pour entraîner les coups de poing, les coups de pied, les genoux, les coudes, les combinaisons et le timing.

Sparring, corps à corps et récupération

Le sparring doit généralement rester léger à modéré et se concentrer sur la technique, la distance et la prise de décision. Entraînement au corps à corps développe le contrôle debout, l’équilibre et les coups de genou à courte distance.

Les tibias sont progressivement sollicités avec des pads et des sacs de frappe adaptés. Frapper des objets durs ou s’entraîner malgré une douleur aiguë ne constitue pas un conseil responsable. L’échauffement, la protection, le sommeil, l’alimentation, les jours de repos et le signalement rapide des douleurs font partie d’un bon entraînement.

Wai Kru et Ram Muay

Le Wai Kru Ram Muay est une danse rituelle exécutée avant le combat. Le mongkhon est souvent porté avant le combat et retiré par l’entraîneur avant le début du combat.

Le Muay Thai dans le monde

La Thaïlande reste la patrie culturelle et historique du Muay Thai. Le sport est également pratiqué en Europe, au Japon, en Amérique du Nord, en Australie, en Afrique et en Amérique du Sud.

La Thaïlande et la scène internationale

Bangkok reste importante grâce au Rajadamnern Stadium et au Lumpinee Boxing Stadium. En dehors de la Thaïlande, un vaste réseau de salles de sport, de fédérations amateurs, de promotions professionnelles et de camps d'entraînement s'est développé.

Les Pays-Bas et le Japon

Les Pays-Bas disposent d'une scène européenne influente, avec une forte combinaison de muay-thaï, Kick-boxing, boxe et karaté. Le Japon est devenu un marché important pour le Muay Thai et le Kick-boxing, notamment grâce au K-1.

Muay Thai, Kick-boxing et MMA

Le Muay Thai a influencé le Kick-boxing et le MMA, mais ces disciplines ne sont pas identiques. Règles, notation et restrictions varient selon le format, et le règlement officiel de l'organisateur fait toujours foi.

Le muay-thaï aux Pays-Bas

Depuis les années 1970, les Pays-Bas jouent un rôle important dans le développement et la diffusion internationale du muay-thaï et du Kick-boxing. Sous l'influence du muay-thaï, de la boxe occidentale, du karaté et du judo s'est développée une approche néerlandaise reconnaissable, souvent appelée Dutch Style.

Les premières salles de sport et les premiers galas

Les débuts de ce développement sont souvent associés à Thom Harinck et Chakuriki, Jan Plas et Mejiro Gym, ainsi qu'à Johan Vos et Vos Gym. Le premier gala officiel de Kick-boxing néerlandais est généralement associé au Jaap Edenhal d'Amsterdam, le 31 mai 1976.

La Dutch Style

La Dutch Style désigne généralement des combinaisons de coups de poing puissantes, une pression vers l'avant, des low-kicks, des changements d'angle et une bonne condition physique. Il ne s'agit pas d'un règlement officiel uniforme et ce style n'est pas identique au muay-thaï authentique.

Les pionniers et les combattants

Ramon Dekkers est devenu un symbole international du combattant étranger en Thaïlande. Rob Kaman s'est fait connaître pour ses low-kicks. Ernesto Hoost, Peter Aerts, Remy Bonjasky et Semmy Schilt sont devenus des figures mondiales du Kick-boxing. Lucien Carbin et Cor Hemmers ont établi des lignées d'entraîneurs influentes.

Les règles et un entraînement sûr

Les règles néerlandaises ne sont pas partout identiques à celles des stades thaïlandais. Les coups de coude, la durée du clinch, les saisies, les balayages, les protections et les contacts à la tête peuvent varier selon la fédération, la catégorie, l'âge et l'événement.

Techniques : coups de poing et coups de coude

Les techniques formelles sont traditionnellement classées en mae mai, les techniques principales, et luk mai, les techniques complémentaires.

Muay mat : coups de poing

Le Muay mat comprend le jab, le coup de poing direct, le cross, le crochet, l'uppercut, le overhand, le backfist et le coup de poing retourné. La posture et la garde tiennent compte des coups de pied, des genoux, des coudes et du combat en clinch.

Sok : coups de coude

Sok désigne les coups de coude horizontaux, diagonaux, ascendants, descendants, vers l'avant, retournés et sautés. Ils sont particulièrement efficaces à courte distance et peuvent provoquer de graves coupures ou d'autres blessures . C'est pourquoi les coups de coude sont limités ou interdits dans de nombreux formats de kick-boxing.

Techniques : coups de pied, genoux et teep

Te : coups de pied

Le coup de pied circulaire est principalement propulsé par la rotation des hanches et du buste Les tibias sont utilisés pour les low kicks, les coups de pied au corps et les coups de pied à la tête. Le conditionnement des tibias en toute sécurité se fait progressivement sur des pattes d'ours et un sac de frappe adapté.

Ti khao : genoux

Les coups de genou peuvent être portés droits, en diagonale, fléchis, horizontaux, sautés ou depuis un pas d'élan. Le coup de genou direct est souvent utilisé dans le clinch .

Thip : le teep

Le thip, souvent traduit par teep ou jab du pied, sert à maintenir la distance, perturber le rythme et rompre l'équilibre.

Clinch et défense

Chap kho : contrôle debout

Dans le clinch de Muay Thai, les deux combattants influencent la posture, les bras et l’équilibre de l’autre. Le front clinch, l’arm clinch, le side clinch et le low clinch sont différentes façons de prendre le contrôle.

Se défendre en pratique

La wall of defence combine la garde, les épaules, les bras et les jambes. La défense consiste à bloquer, parer, éviter, esquiver, perturber et anticiper.

Le timing et la précision sont plus importants que les grands mouvements. Les contres avancés doivent être appris sous supervision.

Muay thaï et kick-boxing : quelle est la différence ?

La principale différence réside dans le règlement et dans la manière dont les techniques s'articulent. Le kick-boxing est un terme générique qui englobe des formats comme le K-1, le low-kick et le full-contact.

En muay thaï traditionnel, les genoux, les coudes, le travail en clinch et certains balayages font partie du système. En kick-boxing, les coudes sont souvent interdits et le clinch, les saisies, les genoux et les balayages sont limités selon le format.

Enfants et sécurité

L'entraînement des jeunes, le sparren et les compétitions doivent être strictement distingués. Les limites d'âge, les contacts à la tête, les protections et les techniques autorisées varient selon le pays et l'organisation. Des recherches sur les jeunes combattants ont exprimé des inquiétudes concernant les contacts à la tête, les traumatismes cérébraux et le développement.

Blessures, récupération et intégrité

Les blessures courantes sont les contusions, les coupures, les entorses, les élongations et les fractures. L'échauffement, les protections, la récupération, l'hygiène et une évaluation médicale rapide réduisent les risques, mais n'éliminent pas le risque lié aux contacts.

Pratiquants célèbres de Muay Thaï

La liste des nak muay célèbres n'est jamais exhaustive. Les titres du Lumpinee et du Rajadamnern, les titres mondiaux de différentes fédérations, les titres de Kick-boxing et les titres de boxe ne sont pas directement comparables.

Samart Payakaroon, Dieselnoi Chor Thanasukarn, Saenchai, Rodtang Jitmuangnon, Nong-O Gaiyanghadao, Sam-A Gaiyanghadao, Buakaw Banchamek et Superbon sont des exemples de champions thaïlandais issus de différentes générations et de différents formats.

Ramon Dekkers, John Wayne Parr, Liam Harrison, Dany Bill et Youssef Boughanem ont contribué à la diffusion internationale du Muay Thaï. Les kick-boxeurs néerlandais tels qu'Ernesto Hoost, Peter Aerts, Remy Bonjasky et Semmy Schilt appartiennent surtout à l'histoire du kick-boxing international.

Films, documentaires et représentation

Des films et documentaires comme The Diamond, Fight Life, Ong-Bak, The Protector, Beautiful Boxer et Chocolate ont fait découvrir ce sport à un large public. Ils sont précieux en tant que culture et divertissement, mais peuvent dramatiser les techniques, les blessures, les rituels et les conditions des combats.

Le Muay Thaï comme tradition vivante

Le Muay Thaï est à la fois un sport de compétition, une méthode d'entraînement, un patrimoine culturel et un art martial en mouvement à l'échelle internationale. La combinaison de précision technique, discipline physique, rituel et capacité d'adaptation rend ce sport reconnaissable.

Approfondissement : tradition, preuves et règles

On présente souvent le muay thaï comme une ligne ininterrompue reliant les anciens champs de bataille au ring moderne. Les sources se composent toutefois de chroniques, de traditions orales, de témoignages étrangers et de l’histoire moderne de ce sport.

Une histoire fiable fait la distinction entre un événement documenté, une interprétation ultérieure et un récit folklorique. Cela vaut pour les origines anciennes, Nai Khanom Tom, le krabi-krabong, l’étymologie de muay et de khat chueak.

Pour le sport contemporain, ce sont les règles officielles de la fédération, de la commission ou de la promotion qui font foi. Les coups de coude, la durée du clinch, les saisies, les balayages, les contacts à la tête, les protections et le système de notation peuvent varier selon le combat.