Taekkyon

Histoire et origine

Le nom Taekkyon apparaît dans une source écrite datant du règne du roi Jeongjo, qui régna sur Joseon de 1776 à 1800. Le Jaemulbo, également appelé Manmulbo, associait une description plus ancienne de compétitions à mains nues au Taekkyon de l’époque. Il s’agit d’une référence écrite ancienne, et non automatiquement d’une preuve que la forme moderne était déjà exactement la même à cette époque.

Pendant la période Joseon, le Taekkyon était pratiqué comme activité populaire, discipline de compétition et art martial. Il était présent lors des fêtes et festivals villageois, aux côtés du ssireum, la lutte coréenne. Pendant le Dano, des compétitions telles que le Gyeollyeon-Taekkyon pouvaient comprendre plusieurs rounds et opposants.

D’anciennes représentations, notamment des figures provenant de complexes funéraires coréens, sont parfois associées au Taekkyon. L’identification de ces postures reste sujette à interprétation historique. Le Taekkyon ne doit donc pas être présenté sans réserve comme étant directement attesté depuis le royaume de Goguryeo.

Déclin et occupation japonaise

À la fin de la période Joseon, sa popularité déclina. Les élites méprisaient souvent les activités populaires et martiales, tandis que les systèmes militaires et sportifs modernes attirèrent par la suite davantage d’attention. Pendant l’occupation japonaise de la Corée, de 1910 à 1945, les rassemblements et les pratiques culturelles autochtones furent réprimés. Le Taekkyon faillit ainsi disparaître.

L’anthropologue Stewart Culin décrivit le Taekkyon à l’intention du public occidental dans Korean Games, publié en 1895. Dans Haedong Jukji, en 1921, Choe Yeong-nyeon le qualifia notamment de « technique de la jambe volante ». Ces sources montrent que le nom et la pratique avaient déjà été remarqués en dehors de la Corée avant la renaissance moderne.

Préservation et renouveau moderne

Song Deok-gi

Song Deok-gi (1893-1987) fut le lien connu le plus important entre la tradition d’avant-guerre et le renouveau moderne. Selon la tradition, il apprit auprès du maître Im Ho et continua à s’entraîner en secret pendant l’occupation japonaise. Son style fut appelé Widae, d’après Sajik, le village élevé auquel sa tradition était associée.

Après une démonstration donnée à l’occasion de l’anniversaire du président Syngman Rhee, le 26 mars 1958, Song redevint connu du grand public. Il fut ensuite souvent présenté comme le dernier maître de la tradition Joseon. Ce surnom a une portée culturelle, mais l’expression « le seul maître survivant » doit être comprise comme une formulation historique attribuée à une source.

Shin Han-seung et la modernisation

Shin Han-seung (1928-1987), élève de Song et professeur d’éducation physique, développa un système d’entraînement moderne. Celui-ci comprenait notamment des formes codifiées, une structure officielle des grades et une organisation axée sur le sport. Cette modernisation contribua à faire reconnaître officiellement le Taekkyon, mais provoqua également une tension durable entre les défenseurs de l’ancienne forme Widae et les modernistes.

Le 1er juin 1983, le gouvernement sud-coréen désigna le Taekkyon comme bien culturel immatériel important. Song Deok-gi et Shin Han-seung obtinrent plus tard le statut de trésors nationaux vivants. Après leur décès en 1987, ce statut personnel fut retiré, tandis que la reconnaissance culturelle plus large du Taekkyon demeura.

L’UNESCO et le sport de compétition

Selon les synthèses historiques, la première compétition contemporaine de Taekkyon eut lieu à Busan le 30 juin 1985. Cet événement marqua le retour du Taekkyon en tant que sport moderne organisé. En novembre 2011, le Taekkyon fut inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Cette reconnaissance met en avant non seulement les techniques de combat, mais aussi le rythme, la musique, la communauté et la mémoire culturelle.

Techniques du Taekkyon

Baljil : coups de pied

Le Taekkyon est connu pour la diversité de ses techniques de coups de pied. Les écoles modernes pratiquent des coups de pied bas, moyens et hauts, des balayages directs avec la plante ou le talon, des coups de pied circulaires hauts et fluides, ainsi que des mouvements allant de l’extérieur vers l’intérieur ou de l’intérieur vers l’extérieur. Les feintes, les changements de rythme, les pas glissés et les déséquilibres rendent le jeu de jambes difficile à lire.

Sonjil : techniques de bras et de mains

Le Sonjil comprend des techniques utilisant la paume, le poing, l’avant-bras, le coude, le tranchant de la main, le dos de la main et les doigts. Les mouvements sont associés au Pumbalki afin de transmettre aux bras la force élastique de tout le corps. Dans la forme moderne de compétition, les coups de poing et les coups de tête ne sont généralement pas autorisés ; les lignées historiques plus larges ou issues du Yetbeop peuvent inclure davantage de techniques.

Taejil et Ttanjuk

Le Taejil désigne les projections et les déséquilibres. Après avoir déséquilibré un adversaire, le pratiquant peut utiliser son propre mouvement pour effectuer une projection vers l’avant ou vers l’arrière. Le Ttanjuk désigne les contrôles articulaires et les techniques de rotation. Ces techniques ne font pas automatiquement partie d’une forme moderne de compétition et doivent être pratiquées uniquement sous la supervision d’un expert.

Taekkyon de compétition et Yetbeop

Dans le Taekkyon de compétition moderne, une sélection limitée de techniques est utilisée. Des points peuvent être marqués en projetant ou en faisant trébucher l’adversaire, en le poussant hors du ring ou en touchant sa tête avec un coup de pied autorisé. La forme de compétition n’utilise généralement ni coups de poing ni coups de tête et interdit de blesser volontairement.

Certaines organisations utilisent un format au meilleur des trois chutes, dans lequel le premier participant à obtenir deux points décisifs ou deux chutes remporte la victoire. Le système de score précis, les règles du ring et les techniques autorisées varient selon l’organisation.

Taekkyon Yetbeop

Yetbeop signifie « anciennes méthodes ». Dans cette approche, davantage d’aspects du Taekkyon sont conservés dans le sparren et l’entraînement. Selon la description fournie, on peut notamment travailler les coups de poing, les techniques à main ouverte, les coups de coude, les coups de genou, les coups de pied, les projections et le travail en clinch. Les clés articulaires sont exclues dans la forme de sparren décrite.

Le Yetbeop n’est donc pas identique au règlement sportif limité. Une technique étudiée dans une lignée historique ou d’autodéfense n’est pas automatiquement autorisée dans une compétition moderne.

Taekkyon et taekwondo

Dans les explications populaires, le taekkyon est parfois présenté comme une ancienne version ou un ancêtre direct du taekwondo. Cette vision est trop simpliste. Après la guerre de Corée, le taekwondo est devenu l’art martial national coréen et a été façonné par plusieurs influences, notamment le karaté japonais, les arts martiaux chinois et les traditions coréennes.

Le taekkyon a peut-être influencé la dénomination, l’image et certaines idées axées sur les coups de pied du taekwondo, mais les deux disciplines ont un caractère gestuel nettement différent. Le taekkyon est rythmique, élastique et fortement axé sur la rupture d’équilibre, les balayages et les projections. Le taekwondo utilise un langage technique plus linéaire et standardisé sur le plan sportif.

Différentes organisations de taekkyon nient l’existence d’une filiation directe. La formulation la plus précise est donc la suivante : le taekkyon et le taekwondo sont des disciplines coréennes apparentées qui présentent certains points communs, mais ce ne sont ni le même sport ni simplement deux stades, ancien et récent, d’une même lignée.

Grades et tenues par organisation

Pendant longtemps, le Taekkyon ne disposait pas d’un système de classement formel et universel. À partir des années 1970, certaines organisations ont adopté des grades afin de structurer l’entraînement et le sport moderne.

• Korea Taekkyon Association - utilise le Pum pour les niveaux débutants et le Dan pour les grades supérieurs, selon un système allant du 8e Pum au 1er Pum, puis du 1er au 9e Dan.
• Korea Traditional Taekkyon Association - utilise Jjerae ou Dong pour désigner les niveaux précédant et intégrés au système des Dan.
• Widae Taekkyon - n’utilise apparemment pas de classement formel selon les sources fournies, mais laisse l’instructeur évaluer le niveau.

Ces systèmes sont propres à chaque organisation et ne sont pas interchangeables. Le gouijeoksam et le cheollik sont des sources d’inspiration traditionnelles pour les tenues modernes, tandis que les couleurs, les emblèmes et les détails des grades peuvent varier selon l’école.

Le Taekkyon en dehors de son propre sport

Certains pratiquants utilisent le Taekkyon comme base ou complément à d’autres arts martiaux. Ju Pyo Hong a participé à des combats professionnels de MMA et Yoo Hyun-woo s’est appuyé sur le Taekkyon avant de poursuivre dans le Kick-boxing. De tels exemples de crossover montrent la transférabilité du jeu de jambes et de l’équilibre, mais ne prouvent pas que ces sports soient techniquement identiques.