Joe Frazier

Boxe Poids lourd

Joe Frazier est né le 12 janvier 1944 à Beaufort, en Caroline du Sud. Médaillé d’or olympique (Tokyo, 1964) et champion du monde incontesté des poids lourds, Smokin' Joe fut l’un des boxeurs avançant sans relâche les plus redoutables de l’histoire de ce sport. Son crochet du gauche comptait parmi les armes les plus craintes de l’histoire de la boxe. Il avançait malgré tout, encaissant les coups pour placer les siens et épuisant ses adversaires jusqu’à les briser. La place de Frazier dans l’histoire est indissociable de Muhammad Ali. Leur trilogie a défini toute une époque. Lors du Combat du siècle (1971), au Madison Square Garden, Frazier s’est imposé aux points après 15 rounds, infligeant à Ali sa première défaite professionnelle. Le Thrilla in Manila (1975) est largement considéré comme le plus grand combat de poids lourds jamais disputé : les deux hommes se sont poussés jusqu’à leurs limites absolues avant que le coin de Frazier n’arrête le combat après le 14e round. Il a détenu le titre incontesté des poids lourds de 1970 à 1973, avant de le perdre face à George Foreman par KO brutal au deuxième round. Frazier est décédé le 7 novembre 2011, laissant derrière lui un héritage fait de courage et d’un véritable esprit de guerrier.