Kayla Harrison

MMA Judo Poids coq féminin (61 kg)

D’abord double médaillée d’or olympique en judo, puis championne millionnaire de la PFL, et depuis 2025 championne de l’UFC : Kayla Harrison s’est forgé une carrière qui a transformé ses traumatismes en l’un des palmarès les plus impressionnants de l’histoire des sports de combat.

Profil

L’histoire

Kayla Harrison est née à Middletown, dans l’Ohio, et a commencé le judo à six ans sous l’influence de sa mère, elle-même ceinture noire. Dès l’âge de quinze ans, elle avait déjà remporté deux titres nationaux. Son enfance a été assombrie par les abus sexuels commis par son entraîneur de judo de l’époque, Daniel Doyle, qui a ensuite été condamné à dix ans de prison. En moins d’un mois, Harrison a déménagé à Boston pour s’entraîner avec Jimmy Pedro et le père de celui-ci.

Harrison est devenue championne du monde de judo en 2010 et a remporté l’or olympique à Londres en 2012 et à Rio en 2016. Elle est ainsi devenue la première Américaine à remporter l’or olympique en judo, et ce à deux reprises. En 2016, elle a obtenu à un jeune âge le sixième dan de ceinture noire.

Après son passage au MMA en 2018, Harrison a remporté le tournoi des poids légers de la PFL en 2019 et en 2021. En 2025, elle a battu Julianna Peña à l’UFC 316 par kimura et est devenue championne des poids coqs féminins de l’UFC. En septembre 2026, elle se remet d’une opération du cou et est toujours considérée comme la championne en titre.

Dans le ring

Style de combat

Le style de Harrison est imprégné de son passé de judoka : des projections explosives, un contrôle dominant en clinch et au sol, ainsi qu’un arsenal de clés de bras, notamment la kimura, avec laquelle elle a déjà fait abandonner ses adversaires à plusieurs reprises au deuxième round. Elle y associe une pression intense et implacable, ainsi qu’une excellente endurance, laissant rarement à ses adversaires l’espace nécessaire pour riposter.

Résultats

Performances

Championne des poids coqs féminins de l’UFC depuis juin 2025 ; double championne olympique de judo en 2012 et 2016 ; championne du monde de judo en 2010 ; double vainqueure du tournoi PFL en 2019 et 2021 ; première Américaine, homme ou femme, à remporter l’or olympique en judo ; première femme à avoir remporté à la fois l’or olympique et un titre UFC ; récompensée par le prix Performance of the Night pour sa victoire pour le titre contre Peña.

Au fil des ans

Chronologie

2010 : Championne du monde de judo, la première Américaine depuis 1999.

2012 : Médaille d’or olympique en judo à Londres, première Américaine à remporter l’or olympique en judo.

2016 : Médaille d’or olympique en judo à Rio ; reçoit à un jeune âge le sixième dan de la ceinture noire.

2019 et 2021 : Remporte à deux reprises le tournoi des millionnaires de la PFL en poids léger.

2024 : Débuts à l’UFC avec une victoire par soumission contre Holly Holm à l’UFC 300.

2025 : Remporte le titre féminin des poids coqs de l’UFC contre Julianna Peña par kimura à l’UFC 316 en juin.

2026 : Se remet d’une opération au cou ; la défense du titre contre Amanda Nunes est reportée.

Influence

Héritage

Harrison transcende les sports de combat en tant que symbole de résilience : de victime de maltraitance à icône olympique et championne de l’UFC. Son approche fondée sur le judo a apporté une nouvelle dimension de grappling à la division des poids coq féminins, et sa franchise concernant son passé en a fait une figure emblématique pour les victimes de maltraitance dans le sport.