Kazushi Sakuraba

MMA Poids moyen / Mi-lourd

Kazushi Sakuraba est né le 14 juillet 1969 à Akita, au Japon. L’un des combattants les plus aimés et les plus doués techniquement de l’histoire du MMA — et l’homme qui a, à lui seul, démantelé le mythe de l’invincibilité des Gracie. Il a vaincu quatre membres de la famille Gracie : Royler, Renzo, Ryan et Royce. Son affrontement de 90 minutes avec Royce Gracie au PRIDE en 2000 — qu’il a remporté — est considéré comme l’un des plus grands combats de MMA jamais disputés. Le style de Sakuraba reposait sur le catch wrestling, mêlé à des éléments de judo et de grappling de soumission. Il était créatif, imprévisible et infiniment divertissant — un combattant qui semblait apprécier le chaos du combat. Il a combattu au sein du PRIDE Fighting Championships, de l’UFC, de Heroes, de Dream et de Rizin, et demeure l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire des sports de combat japonais.