Masahiko Kimura

Masahiko Kimura est né le 10 septembre 1917 au Japon. Largement considéré comme le plus grand judoka de tous les temps, il est resté invaincu de 1936 à 1950 et a remporté trois fois consécutivement le championnat de judo du Japon, une prouesse jamais réalisée auparavant ni depuis. Son nom est inscrit à jamais dans les arts martiaux grâce à la « clé de bras Kimura », une clé de bras en ude-garami inversé nommée d’après sa légendaire victoire par soumission en 1951 sur Hélio Gracie, cofondateur du jiu-jitsu brésilien. Ce combat, au cours duquel il a cassé le bras de Gracie après que le Brésilien a refusé d’abandonner, est l’un des affrontements les plus célèbres de l’histoire des arts martiaux. Kimura s’entraînait avec une détermination extraordinaire — reportedly huit heures par jour — et ses innovations techniques ont influencé des générations de judokas et de grapplers dans le monde entier. Il est ensuite devenu l’une des premières vedettes japonaises du catch, avant qu’un match controversé contre Rikidōzan ne mette fin à ce chapitre de sa carrière. Ses techniques et sa philosophie continuent d’être étudiées et pratiquées par des pratiquants d’arts martiaux de toutes disciplines.