Petr Yan

Petr Jevgenjevitch Yan a grandi dans la ville sibérienne de Doudinka, dans la région de Krasnoïarsk, au sein d’une famille aux racines chinoises et géorgo-russes. Enfant, il se retrouvait souvent impliqué dans des altercations dans la rue, ce qui a poussé sa famille à déménager plusieurs fois. C’est par l’intermédiaire de son frère aîné, qui pratiquait lui-même la boxe, que Yan s’est lancé dans la boxe à un jeune âge et a obtenu le titre de « Master of Sport » après huit années d’entraînement. Il a mené sa carrière dans les sports de combat en parallèle de ses études en éducation physique et en sport à l’Université fédérale de Sibérie.

Yan a fait ses débuts en 2014 sur la scène régionale russe du MMA et a rapidement signé avec Absolute Championship Berkut (ACB), où il a remporté le tournoi des poids coqs en 2015 et le titre ACB en 2017. Cette série de résultats lui a ouvert les portes de l’UFC, où il a débuté en 2018 par un KO au premier round.

En juillet 2020, Yan a remporté le titre vacant des poids coqs de l’UFC en arrêtant José Aldo au cinquième round. Son premier règne s’est toutefois brusquement terminé lorsqu’il a perdu son titre en 2021 par disqualification contre Aljamain Sterling, après un coup de genou illégal. Yan s’est ressaisi en remportant le titre intérimaire contre Cory Sandhagen, mais il a perdu le combat d’unification qui a suivi contre Sterling, ainsi que contre Sean O’Malley.

Après une défaite contre Merab Dvalishvili en 2023, Yan a renoué avec la victoire en battant Song Yadong, Deiveson Figueiredo et Marcus McGhee. En décembre 2025, il a battu Dvalishvili par décision unanime et a reconquis le titre des poids coqs de l’UFC. Début 2026, il a subi une opération du dos de neuf heures, ce qui a reporté sa première défense de titre.

Yan est au fond un boxeur classique, doté d’un sens exceptionnel de la distance, des enchaînements et des changements de rythme. Il associe une boxe de précision à des coups de genou efficaces et à des techniques de coups de pied bas, et n’hésite pas non plus à lutter physiquement lorsque cela est nécessaire. Son style agressif, fondé sur une pression constante — d’où son surnom « No Mercy » — le rend dangereux à chaque round, aussi bien debout qu’en clinch.

Double championne des poids coqs de l’UFC en 2020 et 2025 ; ancienne championne intérimaire en 2021 ; record du plus grand nombre de frappes significatives portées de tous les temps dans la division des poids coqs de l’UFC ; quatre primes Fight of the Night et une prime Performance of the Night ; victoires sur trois anciens champions de l’UFC, Aldo, Figueiredo et Dvalishvili ; élue combattante UFC de l’année 2025 par CBS Sports.

2018 : Débuts à l’UFC avec un KO au premier round contre Teruto Ishihara.

2020 : Remporte le titre vacant des poids coqs en mettant José Aldo KO à l’UFC 251.

2021 : Perd le titre par disqualification contre Aljamain Sterling, puis remporte le titre intérimaire plus tard dans l’année.

2022 : Perd le combat d’unification contre Sterling ainsi qu’un combat controversé contre Sean O’Malley.

2025 : Reprend le titre des poids coqs en battant Merab Dvalishvili à l’UFC 323 en décembre.

2026 : Subit une opération du dos de neuf heures en janvier ; sa convalescence et son retour en tant que champion sont en préparation.

Yan est considéré comme l’un des meilleurs boxeurs-strikers techniques que la division des poids coqs ait produits. Sa rivalité avec Sterling et son retour après des revers, notamment une disqualification, des défaites controversées et des blessures, ont fait de lui l’un des champions les plus discutés de sa génération.