Rotterdam

Du Japon aux Pays-Bas. Le kick-boxing est apparu au Japon dans les années cinquante et soixante du XXe siècle. Au milieu des années soixante-dix, le sport est arrivé aux Pays-Bas : en 1975, trois karatékas néerlandais, Jan Plas, Peter van den Hemel et Jan van Looijen, se sont rendus au Japon pour un stage d’entraînement, à l’invitation de leurs hôtes. À leur retour, Jan Plas a approfondi ses expériences. Rotterdam avait déjà une longueur d’avance : le full-contact était déjà connu aux Pays-Bas et ses bases se trouvaient principalement à Rotterdam. De nombreuses salles de sport ont ensuite changé de style et adopté le kick-boxing.

Des galas à Ahoy. Rotterdam est devenue une ville importante pour ce sport. À partir des années quatre-vingt-dix, de grands galas s’y sont tenus, notamment à Ahoy, avec des tournois comme The Night of the Stars (1994) et Night of Fights (1991), où Frank Lobman a notamment affronté Peter Aerts et Bas Rutten. La tradition perdure : Glory organise régulièrement des événements à Ahoy, comme GLORY 62, un tournoi réunissant huit poids lourds, et Glory 76, le 19 décembre 2020, qui avait été reporté à plusieurs reprises en raison de la pandémie de Covid-19. En juin 2026, le kick-boxeur de La Haye Mohamed Touchassie a remporté le tournoi GLORY Collision à Rotterdam.

Une histoire mouvementée aussi. Selon des recherches sur l’histoire de ce sport, les débuts du kick-boxing néerlandais avaient aussi un côté tumultueux, marqué par des liens avec la vie nocturne et le milieu de la pègre. Des personnalités de Rotterdam y sont également mentionnées, comme le décrit la publication Knokkers en vrije jongens.

Entreprises familiales de la ville. Plusieurs salles de Kick-boxing de Rotterdam sont des entreprises familiales. Oosterbaan Gym, située sur Laagjesweg, dans le sud de Rotterdam, est spécialisée dans le Kick-boxing et la boxe et a désormais été transmise à la génération suivante de la famille Oosterbaan. Depuis 1985, Pendekar Rotterdam est dirigé par les frères Roy, Edison et Jeffrey Portier, qui transmettent leur expérience du muay-thaï aux nouvelles générations de sportifs.

Du full-contact au Kick-boxing. Les racines du Kick-boxing à Rotterdam se trouvent dans le full-contact, déjà connu dans la ville. Lorsque le Kick-boxing est arrivé du Japon aux Pays-Bas au milieu des années 1970, de nombreuses salles ont changé de style et adopté ce nouveau sport. L’offre actuelle est ainsi directement liée aux débuts de l’histoire des arts martiaux dans la ville.