Kempo

Qu’est-ce que le Kempo ?

Le Kempo, également écrit Kenpō ou Kenpo, est un terme générique désignant plusieurs arts martiaux d’Asie de l’Est. Les kanji 拳法 peuvent se traduire par « méthode du poing » ou « méthode des poings ».

Le terme ne renvoie pas à un programme mondial unique. Certains systèmes mettent l’accent sur les frappes de poings et de pieds, tandis que d’autres y associent des clés, des projections, du travail au sol, des formes, de la méditation ou des scénarios d’autodéfense. Le sens précis dépend de l’école et de sa lignée.

Influences chinoises, japonaises et okinawaïennes

Le kempo est souvent associé à la transmission des arts martiaux chinois au Japon et à Okinawa. Cependant, son développement historique ne suit pas une seule ligne directe depuis Shaolin. Certaines organisations utilisent parfois des récits sur des moines, des temples et d’anciennes transmissions comme éléments de leur tradition ; les fondements historiques précis varient selon les systèmes.

Au Japon, le kenpō peut être utilisé comme terme général pour désigner un art martial principalement axé sur les frappes, tandis que dans le nom d’une ryū spécifique, il possède une signification qui lui est propre. Certains systèmes sont japonais dans leur organisation, mais intègrent des influences chinoises, okinawaïennes ou d’autres régions.

Principaux systèmes japonais

Shorinji Kempo a été fondé en 1947 par Doshin So. Il combine des techniques dures, des contrôles souples et une formation philosophique au sein d’une organisation japonaise propre. Nippon Kempo a été développé dans les années 1930 par Muneomi Sawayama et utilise un équipement de protection dans une forme de compétition combinant frappes, projections et travail au sol.

Les organisations okinawaïennes utilisent parfois le kenpō comme autre nom pour une variante du karaté ou pour une discipline apparentée pratiquée parallèlement au karaté et au kobudō.

Le Kempo à Hawaï et aux États-Unis

Une évolution moderne influente est apparue à Hawaï, puis sur le continent américain. La lignée associée à James Mitose, William Kwai Sun Chow et Ed Parker est souvent mentionnée dans l’histoire de l’American Kenpo, mais les affirmations précises concernant les liens familiaux, les écoles et la transmission font débat.

Ed Parker a développé et systématisé son propre American Kenpo aux États-Unis. Son approche combinait des enchaînements rapides et des exercices d’autodéfense avec des éléments issus des systèmes qu’il avait étudiés. L’American Kenpo est donc une évolution américaine moderne, différente du Shorinji Kempo et du Kenpō japonais traditionnel.

Entraînement au Kempo

L'entraînement varie selon le courant, mais peut comprendre des techniques de base, des combinaisons, des formes, des exercices avec partenaire, des combats contrôlés, des clés, des projections, du travail au sol et de la self-défense basée sur des scénarios. Certaines écoles utilisent des formes animales ou des schémas de mouvements chinois ; d'autres suivent un système clairement japonais ou américain.

Dans le Nippon Kempo, l'accent est mis sur un entraînement de compétition avec protections, comprenant des frappes, des projections et du travail au sol. Le Shorinji Kempo associe l'entraînement physique à une formation philosophique et sociale. L'American Kenpo s'appuie souvent sur un vaste catalogue d'exercices de self-défense nommés. Aucun de ces programmes ne représente tous les styles de Kempo.

Les techniques à haut risque ne sont entraînées que sous la supervision d'experts et avec un contrôle approprié. Cette entrée décrit des catégories d'entraînement, et non l'exécution de techniques articulaires ou offensives.

Principaux courants

Le nom Kempo peut notamment désigner le Shorinji Kempo, le Nippon Kempo, l’American Kenpo, les systèmes de Kenpō d’Okinawa ainsi que différentes écoles chinoises ou sino-japonaises. Malgré leur nom commun, leur histoire, leurs organisations, leurs grades et leurs règles de compétition ne sont pas interchangeables.

Kempo et karaté

Le Kempo et le karaté peuvent comporter des coups de poing, des coups de pied et des formes similaires, mais une école de Kempo donnée peut également mettre davantage l’accent sur les enchaînements, les contrôles, les projections ou les exercices d’autodéfense. Il n’existe pas de frontière technique universelle entre tous les styles de Kenpō et de karaté.

Le kempo aux Pays-Bas

Selon les organisations néerlandaises de kempo, cette discipline a connu un développement propre à partir de la fin des années 1950 et du début des années 1960. Dans plusieurs récits de lignée, il est fait mention de rapatriés, d’anciens militaires de la KNIL et d’influences indonésiennes, notamment le kuntao et le pencak-silat. Cette histoire diffère selon les courants et est donc présentée comme une tradition propre à chaque organisation.

Les sources néerlandaises du shaolin-kempo mentionnent Carl Faulhaber et Gerard Meijers comme des développeurs importants d’une forme hybride néerlandaise. Dans ces descriptions, des mouvements sino-indonésiens sont combinés à des méthodes japonaises de karaté et de budō. Les termes « courant le plus important » ou « fondateur » ne sont pas utilisés comme un classement national indépendant.

Organisations et courants néerlandais

Aux Pays-Bas, on pratique notamment le shaolin-kempo, le yin et yang kempo, l’American Kenpo et le shorinji kempo. Les organisations et plateformes citées dans les sources néerlandaises comprennent la Nederlandse Federatie Krijgskunsten, Kenpo Karate Nederland, Shaolin Kempo Kai et des écoles distinctes telles que Shaolin Ch’uan Fa Utrecht. Leur reconnaissance actuelle, les écoles affiliées et leurs activités de compétition peuvent varier selon les périodes.

Yin & Yang Kempo

Yin & Yang Kempo est décrit par des fournisseurs néerlandais comme un courant qui associe des mouvements doux et fluides à une action explosive. La lignée chinoise précise, les éléments du programme et l’histoire aux Pays-Bas doivent être examinés à la lumière des sources de l’organisation concernée.

Kenpo américain

Le Kenpo américain a été développé aux États-Unis par Ed Parker à partir de son étude auprès de William Kwai Sun Chow et d’autres influences. Le système est connu pour son approche structurée, avec des enchaînements d’entraînement nommés, et pour l’accent mis sur les combinaisons rapides et les scénarios d’autodéfense. Il ne s’agit pas de la même chose que la lignée néerlandaise du Shaolin-Kempo.

Shorinji Kempo

Le Shorinji Kempo a été fondé en 1947 au Japon par Doshin So. Le système associe l’entraînement physique à une formation philosophique et utilise des catégories techniques à la fois dures et souples. La présence et l’organisation néerlandaises doivent être distinguées de l’American Kenpo et des écoles néerlandaises de Shaolin-Kempo.

S’entraîner en toute sécurité

L’entraînement au kempo peut inclure des frappes, des coups de pied, des projections et des techniques de contrôle. Entraînez-vous avec un instructeur qualifié, des règles claires et une protection adaptée. Arrêtez en cas de douleur, de vertiges ou de perte de contrôle. La désescalade et l’évitement de la violence priment sur toute technique ; l’entraînement à l’autodéfense ne garantit pas votre sécurité.