Kendo

Du kenjutsu au kendo

Les bases du kendo se trouvent dans les écoles japonaises de kenjutsu-ryū, où les guerriers puis les budōka ont appris les techniques du sabre. À l’époque d’Edo, les sabres en bambou et les équipements de protection ont été développés et perfectionnés. Les pratiquants ont ainsi pu s’entraîner avec davantage de résistance et de contact, sans utiliser de vrais sabres.

Des écoles comme la Hokushin Ittō-ryū ont contribué à populariser les combats d’entraînement avec un shinai et des protections. Pendant l’ère Meiji, on a cherché à standardiser les différentes traditions du sabre, notamment à des fins policières et éducatives.

Nom et développement après-guerre

La Dai Nippon Butoku Kai a été fondée en 1895. En 1920, le nom Kendo a été utilisé pour désigner la forme moderne de l’entraînement au sabre, auparavant connue notamment sous le nom de gekken. Après la Seconde Guerre mondiale, le kendo a été temporairement interdit dans la vie publique et l’enseignement en raison de la militarisation du budō. En 1952, la All Japan Kendo Federation a été fondée et le kendo est revenu sous la forme d’une discipline réformée, éducative et sportive.

Kendo et arts historiques du sabre

Le kendo conserve des éléments issus de traditions plus anciennes du sabre, mais utilise ses propres règles de compétition, équipements de protection, formes pédagogiques et grades. Les principes du kenjutsu historique sont ainsi étudiés dans un contexte moderne et contrôlé.

Le lien avec le bushidō est souvent mentionné dans les explications sur le kendo, mais la signification du bushidō a évolué au fil du temps et ne constitue pas un résumé simple et immuable de la culture des samouraïs.

Organisation internationale

La Fédération internationale de kendo a été fondée en 1970 en tant que fédération internationale d’organisations nationales et régionales. La FIK promeut le kendo ainsi que les disciplines apparentées que sont l’iaido et le jodo. La Fédération japonaise de kendo constitue une référence importante au Japon pour les programmes, les grades et les katas ; les fédérations nationales appliquent les règles et organisent les examens dans leur propre structure.

Commencer en toute sécurité

De nombreux dojos proposent des cours d’initiation durant lesquels les débutants peuvent emprunter un shinai et parfois du matériel de protection. On achète généralement son propre bōgu seulement lorsque les bases, la condition physique et les consignes relatives aux chutes et à la sécurité sont suffisamment maîtrisées. Entraînez-vous sur un sol adapté et suivez toujours les instructions de l’instructeur.

Le kendo en tant que discipline

L’AJKF décrit le kendo comme une manière de forger son caractère en appliquant les principes du sabre. Dans ce cadre, l’entraînement physique, la forme correcte, le courage, la politesse, le contact franc et le perfectionnement personnel continu comptent autant que le résultat en compétition.

Disciplines associées

L’iaido se concentre sur le dégainage et le maniement du sabre selon des formes codifiées ; le jodo utilise le bâton court en lien avec les techniques du sabre ; le naginata-do se pratique avec la hallebarde japonaise. Ces disciplines peuvent être proposées parallèlement au kendo sur le plan organisationnel, mais possèdent leurs propres armes, kata et objectifs d’entraînement.