Muay Boran

Qu'est-ce que le Muay Boran ?

Muay Boran (มวยโบราณ) signifie littéralement boxe ancienne. Le nom est aujourd'hui utilisé comme terme générique pour désigner les anciennes traditions thaïlandaises de boxe et d'arts martiaux qui ont précédé le Muay Thaï moderne ou qui sont enseignées parallèlement à celui-ci.

Le Muay Boran n'est pas un système de règles uniforme à l'échelle mondiale, avec un fondateur unique et un programme unique. Les traditions régionales, les lignées d'écoles et les organisations modernes mettent l'accent différemment sur les formes, les exercices avec partenaire, les frappes, le corps à corps, les projections, les rituels et le contexte historique.

Contexte historique

Les traditions thaïlandaises de boxe et d’arts martiaux étaient pratiquées dans différents royaumes, armées, communautés et festivals. Certains éléments témoignent d’une continuité des cultures locales du combat, mais les sources disponibles ne décrivent pas un système unique entièrement documenté, transmis sans interruption du XIIIe siècle à nos jours.

Les récits sur l’entraînement militaire, les combats et les héros tels que Nai Khanomtom jouent un rôle important dans la mémoire culturelle thaïlandaise. Les récits connus de ses combats après la chute d’Ayutthaya sont célébrés comme une tradition nationale, mais tous les détails historiques précis ne peuvent pas être établis de manière indépendante.

Du Muay au Muay thaï

Les formes plus anciennes de sport et de combat furent longtemps simplement appelées Muay Au XXe siècle, les compétitions ont été davantage standardisées, notamment avec des gants de boxe, des rounds, un ring, des arbitres et des règles de sécurité. Le terme Muay thaï est devenu de plus en plus courant pour distinguer le sport thaïlandais de la boxe occidentale.

Le Muay Boran est ensuite devenu un terme générique désignant les anciennes traditions et techniques régionales qui ne correspondent pas au règlement moderne des compétitions. Le terme décrit donc aussi une manière moderne de les classer et de les présenter.

Traditions régionales

Dans les descriptions modernes, on mentionne notamment le Muay Chaiya, le Muay Khorat, le Muay Lopburi et le Muay Thasao. Cette classification est utile pour aborder les récits régionaux et les caractéristiques stylistiques, mais les frontières entre les styles et la documentation historique ne sont pas toujours clairement définies.

Le Muay Chaiya est souvent associé à une garde protectrice, à un jeu de jambes maîtrisé et aux contre-attaques. Le Muay Khorat est souvent décrit comme mettant l’accent sur la puissance des coups de poing. Le Muay Lopburi est associé à la vitesse et à la mobilité, tandis que les descriptions modernes du Muay Thasao mettent l’accent sur l’adaptabilité et la défense.

Ces caractéristiques sont des synthèses issues de sources consacrées aux styles et aux organisations, et non des règles fixes représentant chaque école ou chaque pratiquant.

Entraînement

L’entraînement traditionnel au Muay Boran peut comprendre des techniques de base, des exercices individuels, des exercices avec partenaire, des formes, des sparrings contrôlés et un entraînement physique. Certaines lignées utilisent les termes Mae Mai et Look Mai pour désigner des catégories d’exercices techniques. Le contenu et l’ordre précis varient selon l’enseignant et l’organisation.

Des rituels comme le Wai Kru et le Ram Muay peuvent également faire partie des cours ou des démonstrations. Ils ont une signification culturelle, sociale et cérémonielle et ne doivent pas être présentés comme la preuve d’une lignée historique unique et uniforme.

Les techniques présentant un risque accru ne sont entraînées que sous la supervision d’un expert et avec un contrôle approprié. Un cours d’initiation moderne doit utiliser du matériel d’entraînement sûr, des règles claires et un équipement de protection.

Muay Boran et Muay Thai

Le Muay Thai est une discipline moderne de ring réglementée, avec ses propres règles de compétition et exigences en matière de protection. Le Muay Boran désigne généralement des éléments de programme plus anciens ou présentés de manière traditionnelle, qui ne relèvent pas de ces règles sportives, ou des cours modernes consacrés à l’étude de ces traditions.

La relation est donc historique et culturelle, mais il ne s’agit pas simplement de l’opposition entre un ancien sport et un nouveau. Les écoles modernes de Muay Thai et les organisations de Muay Boran peuvent s’appuyer sur des sources, des objectifs et des méthodes d’entraînement différents.

Arts apparentés d’Asie du Sud-Est

Le Muay Boran s’inscrit dans un contexte régional plus large, aux côtés notamment du Muay Lao du Laos et du Pradal Serey du Cambodge. Les similitudes entre les coups de poing, les coups de pied, les genoux et les coudes témoignent d’un environnement régional partagé, mais ne prouvent pas que ces traditions constituent un style commun ou qu’elles ont une origine linéaire directe.

Le Muay Boran aux Pays-Bas

Aux Pays-Bas, le Muay Boran est proposé comme discipline spécialisée par quelques salles de sport et organisations. Les lieux mentionnés dans les sources fournies sont Pendekar Gym à Rotterdam, Chi Academy à Bois-le-Duc, Martial Arts Venlo et Sportinstituut KamLung dans la région de Rijnmond. L’offre, les entraîneurs, les adresses et les horaires des cours peuvent changer et doivent être vérifiés auprès de l’établissement concerné.

Les sources néerlandaises mentionnent Dale Tan et Martial Arts Venlo comme une importante porte d’entrée. La Dutch Muay Boran Foundation (DMBF) est associée, selon ses propres sources, à des séminaires, aux grades Khan et à la formation des enseignants. Les affirmations concernant une reconnaissance officielle, la première introduction aux Pays-Bas ou la préservation de l’authenticité sont attribuées à ces organisations et ne sont pas présentées comme une exclusivité établie indépendamment.

La visibilité internationale s’est accrue grâce à des démonstrations et à des films comme Ong-Bak sorti en 2003. La chorégraphie cinématographique ne constitue toutefois pas une reconstitution fiable d’un cours historique de Muay Boran.

Muay Chaiya

Le Muay Chaiya est une tradition régionale du sud de la Thaïlande, décrite dans les sources modernes par une posture basse, une garde spécifique, un jeu de jambes mobile et un accent mis sur la défense et les contre-attaques. Les récits concernant son ancienneté, son fondateur et le titre qui aurait été attribué à Plong Jumnonthong sont considérés comme une tradition transmise par les sources.

Mae Mai et Look Mai

Mae Mai et Look Mai sont des appellations utilisées dans les contextes thaïlandais et internationaux du Muay Boran pour désigner des séries techniques. Les formes qui en font partie et la manière dont elles sont enseignées varient selon la lignée. Elles sont décrites ici comme un programme culturel et technique, et non comme un programme d’examen universel unique.

Apprendre le Muay Boran

Pour apprendre le Muay Boran, il est judicieux de prêter attention aux antécédents de l’instructeur, à la source ou à la lignée utilisée, à la sécurité des cours et à la distinction entre l’entraînement aux formes historiques et le thaï-boxing de compétition. Une école qui emploie des termes tels que traditionnel, authentique ou officiel devrait clairement indiquer quelle organisation ou quelle source justifie cette description.

S’entraîner en toute sécurité

Frapper, donner des coups de pied, faire des saisies et projeter comportent des risques. Entraînez-vous avec un professeur qualifié, un équipement de protection adapté et des règles claires concernant le contact et l’arrêt de l’exercice. Les bandages en corde ou en chanvre n’ont pas leur place dans les séances de sparring non contrôlées. En dehors de la salle de sport, la désescalade et l’évitement de la violence restent le premier choix.