Choi Chang-keun

Choi Chang-keun (né en 1941), universellement connu sous le nom de C.K. Choi, est l’un des douze maîtres originels du Taekwon-Do et l’une des figures les plus importantes sur le plan technique dans l’histoire de cet art. Il a été le premier champion du monde officiel de Taekwon-Do dans la catégorie poids lourds et l’un des principaux architectes du système de tul de l’ITF. Il a commencé à pratiquer le Taekwon-Do et le karaté en 1956 au sein de l’armée sud-coréenne, sous la direction du maître Woo Jong Lim, directeur du Taekwon-Do de la Première armée coréenne. En 1962, il a remporté les premiers championnats coréens officiels de Taekwon-Do dans la catégorie poids lourds et est devenu double champion coréen d’arts martiaux mixtes. Ses contributions techniques dépassent le cadre de la compétition. En 1961, il a travaillé directement aux côtés du général Choi Hong Hi à la conception et au perfectionnement des premiers tul Chang Hon, notamment du célèbre tul Ge-Baek. En 1980, il a apporté une contribution que portent chaque jour des centaines de milliers de pratiquants sur leur uniforme : il a conçu l’emblématique logo en forme de flamme de l’ITF, porté sur la manche gauche du dobok dans le monde entier. En 1964, le général Choi l’a envoyé en Malaisie pour y développer ce sport, et il a participé à de nombreuses équipes internationales de démonstration. En 1969, il a émigré à Vancouver, au Canada, où il a ouvert en 1970 la première école de Taekwon-Do de l’Ouest canadien. En 1973, il a fondé la prestigieuse UBC Taekwondo School à l’Université de la Colombie-Britannique. Des décennies de service désintéressé envers ce sport et la communauté canadienne lui ont valu son admission au BC Sports Hall of Fame et, plus récemment, sa nomination à l’Ordre du Canada, la plus haute distinction civile du pays. Aujourd’hui octogénaire, il continue de servir la communauté traditionnelle de l’ITF par l’intermédiaire du Taekwondo Pioneers Council, œuvrant à l’unité entre les styles originels de l’ITF.