Nguyễn Văn Bình

Nguyễn Văn Bình (né le 29 février 1936) est l’un des pionniers les plus remarquables de l’histoire du taekwon-do ITF : athlète olympique, judoka 7e dan et homme ayant formé plus de 60 000 élèves au Vietnam avant de fuir Saïgon et de reconstruire l’œuvre de toute sa vie au Texas. Le 1er mars 2002, le général Choi Hong Hi l’a promu grand maître 9e dan (certificat numéro A-9-2), le plaçant parmi le dernier groupe restreint à recevoir directement ce grade du fondateur. Ses racines dans les arts martiaux remontent à trois siècles. Dès l’âge de cinq ans, son père lui enseigna le kung-fu traditionnel, une tradition familiale vieille de 300 ans. En 1953, il se tourna vers le judo et devint rapidement champion national du Sud-Vietnam, représentant son pays comme judoka poids léger aux Jeux olympiques de Tokyo en 1964. Il obtint finalement son 7e dan de judo. En 1962, il commença à pratiquer le taekwon-do sous la direction du maître Nam Tae-hi, le père du taekwon-do vietnamien. À partir de 1967, il travailla étroitement avec le général Choi Hong Hi, qui rebaptisa son école centrale au Vietnam en branche officielle de l’Oh Do Kwan. Avant la chute de Saïgon en 1975, il avait ouvert neuf grandes écoles d’arts martiaux à travers le Vietnam et formé personnellement plus de 60 000 élèves. Pendant la guerre du Vietnam, il servit également comme interprète pour l’armée américaine. Après la chute de Saïgon, il s’enfuit aux États-Unis et s’installa à Houston, au Texas. Il y fonda la Van Binh Self Defense Academy, où il enseignait le taekwon-do, le judo, l’aïkido et le tai-chi, puis devint le fondateur et président de l’ITF-USA, développant la branche américaine officielle de la fédération. Au cours de sa carrière, il a enseigné à plus de 70 000 élèves dans le monde et décerné personnellement plus de 1 500 ceintures noires. En tant que président du comité de promotion des maîtres de l’ITF, il est resté une force stabilisatrice au sein de la communauté internationale de l’ITF jusque dans ses dernières années.