Park Jung-tae

Park Jung-tae (vers 1943 – 11 avril 2002) était l’un des douze maîtres fondateurs du taekwon-do et l’un des pratiquants les plus techniquement précis que cet art ait jamais produits. En tant que secrétaire général et directeur technique de l’ITF, il a veillé pendant des décennies à la pureté technique du système, avant qu’une scission politique ne le conduise à fonder sa propre fédération. Il a commencé enfant par la boxe et le judo avant de se tourner vers le taekwon-do, puis a servi dans l’armée sud-coréenne. De 1965 à 1967, il a été déployé au Vietnam, où il a formé des soldats coréens, vietnamiens et américains aux techniques de combat. En 1970, il a émigré à Toronto, au Canada, où il a fondé la Manitoba Taekwon-Do Association et est devenu l’un des pionniers du taekwon-do en Amérique du Nord. Au sein de l’ITF, Park Jung-tae est devenu le garant des normes techniques. En 1978 et 1979, il a accompagné le général Choi lors d’importantes tournées de démonstration à travers l’Europe, enseignant la biomécanique précise de l’art. Il a accédé au poste de directeur technique et a été officiellement élu secrétaire général de l’ITF en novembre 1984. Sous sa direction directe, le taekwon-do a été introduit dans des pays alors difficiles d’accès – l’Union soviétique, la Pologne, la Hongrie, la Bulgarie et la Tchécoslovaquie –, faisant de lui l’un des principaux architectes du développement de ce sport derrière le rideau de fer. À la fin des années 1980, de profonds désaccords politiques étaient apparus. Les liens croissants du général Choi avec la Corée du Nord étaient inacceptables pour Park Jung-tae et plusieurs autres maîtres, compte tenu des tensions géopolitiques entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. En 1989, il a quitté l’ITF et, le 14 juin 1990, il a fondé la Global Taekwon-Do Federation (GTF). En tant que fondateur de la GTF, il est resté fidèle au système originel de l’ITF tout en y apportant ses propres innovations. Estimant que l’art pouvait être plus complet, il a créé six formes supplémentaires (Hyong), pratiquées au sein de la GTF aux côtés des 24 Tul de l’ITF : Jee-Goo, Jook-Am, Pyong-Hwa, Sun-Duk, Sam-Il et Tong-Il – chacune avec sa propre interprétation technique. Park Jung-tae est décédé le 11 avril 2002, à l’âge de 58 ou 59 ans, après une période de santé déclinante. Son épouse, Linda Park, a assumé la présidence de la GTF après sa mort afin de perpétuer sa vision technique.