Vasili Oshchepkov

Vasili Oshchepkov (1892-1937) fut l’un des deux cofondateurs du sambo. Judoka russe pionnier, il étudia directement auprès de Jigoro Kano au Kodokan, au Japon, et fut l’un des premiers étrangers à obtenir une ceinture noire de judo. De retour en Union soviétique, il entreprit de développer un système de combat soviétique complet, mêlant le judo aux styles de lutte traditionnelle de différentes régions de l’URSS. Son travail constitua l’un des deux piliers de ce qui allait devenir le sambo. Oshchepkov fut arrêté pendant la Grande Purge de Staline en 1937 et mourut en prison. Sa contribution fut occultée pendant des décennies avant d’être officiellement reconnue.