Madison Square Garden

Madison Square Gardenin historia

Madison Square Gardenin historia on ainutlaatuinen. Nimi säilyi erottamattomasti yhteydessä New Yorkiin, vaikka areena rakennettiin ja siirrettiin vuosien mittaan kokonaan neljä kertaa. Nimi viittaa alkuperäiseen sijaintiin Madison Square Parkin lähellä; puisto on nimetty presidentti James Madisonin mukaan.

Madison Square Garden I, 1879–1890

Ensimmäinen Garden sijaitsi East 26th Streetin ja Madison Avenuen kulmassa Madison Square Parkin lähellä. Paikka toimi alun perin Vanderbiltin suvun ulkoilmassa sijaitsevana rautatieasemana. Aseman muutettua sirkuspioneeri P.T. Barnum vuokrasi alueen ja muokkasi sen kattamattomaksi areenaksi. Siellä järjestettiin sirkuksia, pyöräilykilpailuja ja varhaisia nyrkkeilyotteluita. Koska nyrkkeily oli tuolloin laitonta, ottelut naamioitiin kuvitettujen luentojen muotoon. Vetoisa rakennus osoittautui lopulta taloudellisesti kannattamattomaksi.

Madison Square Garden II, 1890–1925

Toinen Garden sijaitsi samassa paikassa, ja sen suunnitteli arkkitehti Stanford White. Beaux-Arts-tyylinen katettu teatterikompleksi sai 32-kerroksisen tornin, jonka esikuvana oli Sevillan Giralda. Vuonna 1906 mustasukkainen entisen rakastajattaren aviomies murhasi Stanford Whiten hänen oman luomuksensa katolla. Vuonna 1925 rakennus purettiin New York Life Buildingin tieltä.

Madison Square Garden III, 1925–1968

Kolmas Garden siirrettiin 8th Avenuelle 49th ja 50th Streetin väliin, kauas Madison Squarelta. Nimi kuitenkin säilyi. Arkkitehti Thomas W. Lamb suunnitteli tämän urheilu- ja suurtapahtuma-areenan. Rakennuksesta tuli New York Knicksin ja New York Rangersin ensimmäinen vakituinen kotiareena, ja siellä järjestettiin legendaarisia nyrkkeilyotteluita, joissa ottelivat muun muassa Joe Louis ja Henry Armstrong.

Madison Square Garden IV, 1968–nykyhetki

Nykyinen areena sijaitsee 8th Avenuen ja 31st Streetin kulmassa Penn Stationin yläpuolella, ja se avattiin 11. helmikuuta 1968. Rakentaminen seurasi monumentaalisen, maanpäällisen Penn Stationin kiistanalaista purkamista. Pyöreästä areenasta tuli popmusiikin ja kamppailu-urheilun historian näyttämö, aina vuoden 1971 The Concert for Bangladesh -konsertista Muhammad Alin ja Joe Frazierin otteluun The Fight of the Century. Vuosina 2010–2013 rakennus peruskorjattiin noin miljardilla dollarilla.

Arkkitehtuuri ja rakentaminen

Ulkopuolelta Madison Square Garden IV näyttää ehkä vaatimattomalta 1960-luvun betonisylinteriltä. Yksinkertaisen ulkokuoren alla piilee kuitenkin arkkitehti Charles Luckmanin suunnittelema rakenteellinen mestariteos, joka avautuessaan siirsi rakennesuunnittelun rajoja.

Polkupyöränpyöräkatto

Erikoisin osa on kaapeliripustettu katto, valtava vaakasuuntainen polkupyöränpyörä ilman sisäisiä tukipilareita. Keskellä on teräksinen vetorengas. Tästä navasta lähtee kymmeniä raskaita teräskaapeleita säteittäisesti rakennuksen ulkoreunalla olevaan betoniseen puristusrenkaaseen. Näin jokaiselta istumapaikalta on esteetön näkymä kentälle tai lavalle. Hieman kovera muoto edistää lisäksi tunnusomaista akustiikkaa ja intiimiä tunnelmaa.

Rakentaminen Penn Stationin päälle

Madison Square Garden on rakennettu käytössä olevan kansainvälisen rautatieaseman päälle. Areena sijaitsee noin 13 metriä katutason yläpuolella ja lepää valtavien hitsattujen teräskannattimien varassa, jotka on sijoitettu junaratojen yläpuolelle ja väliin. Rakentamisen aikana vuosina 1963–1968 junaliikennettä ei saanut keskeyttää. Rakenteen oli siksi kannettava areenan paino sekä vaimennettava junien aiheuttamaa tärinää ja melua.

Peruskorjaus ja Chase-sillat

Vuosina 2010–2013 MSG peruskorjattiin perusteellisesti noin miljardilla dollarilla Beyer Blinder Bellen johdolla. Kumpikin Chase-silta on noin 85 metriä pitkä ja ripustettu suoraan kaapeliripustettuun kattoon. Ne leijuvat katsomoiden yllä ja tarjoavat kävijöille ainutlaatuisen lintuperspektiivin. Viritetyt massavaimentimet rajoittavat siltojen liikettä, kun fanit liikkuvat innokkaasti mukana.

The Gardenin tunnelma

Madison Square Gardenin tunnelma on legendaarinen. Esiintyjät ja urheilijat kuvailevat The Gardenia sähköiseksi, intiimiksi ja vaikuttavaksi. Kun tapahtuma alkaa, karu betoninen ulkopinta muuttuu täysin eläväksi areenaksi.

Vaijerikaton akustiikka

Pyöränpyörää muistuttavan katon hieman kovera muoto heijastaa äänen suoraan takaisin katsomoon. Konsertit kuulostavat täyteläisemmiltä ja välittömämmiltä, kun taas Rangersin maali tai Knicksin ratkaiseva kolmen pisteen heitto voi synnyttää korviahuumaavan äänivallin.

Newyorkilainen yleisö

Kävijät ovat vaativia, intohimoisia ja suorasukaisia. Hyvä peli palkitaan vertaansa vailla olevalla energialla, mutta heikko suoritus voi kääntää tunnelman kollektiiviseksi buuaukseksi. Courtsidessa ja Celebrity Row’lla tunnetut newyorkilaiset, kuten Spike Lee ja Ben Stiller, tuovat tunnelmaan ylimääräistä glamouria.

Chase Bridges toiminnan yllä

Leijuvat sillat riippuvat kirjaimellisesti yleisön yläpuolella ja tarjoavat kävijöille ainutlaatuisen lintuperspektiivin. Katsoitpa minne tahansa, areena on täynnä yleisöä aivan kattoon asti.

Suuren näyttämön paine

Kaikki The Gardenissa tuntevat, että täällä on kirjoitettu historiaa. Tämä paine synnyttää tunnetun MSG-efektin, jossa vastustajat voivat ylittää itsensä pelatessaan tällä areenalla. Myös esiintyjät myöntävät usein, että esiintyminen juuri tällä näyttämöllä nostattaa sopivasti jännitystä.

Nyrkkeilyn Mekka

Madison Square Garden ansaitsee tämän tittelin historian legendaarisimpien kamppailu-urheiluiltojen ansiosta. The Gardenin nyrkkeilykehä ja nykyään myös UFC:n kahdeksankulmio ovat toimineet näyttämönä historiallisille kilpailuasetelmille, tunteikkaille tyrmäyksille ja täydelle kaaokselle.

Klassinen nyrkkeilyhistoria

Joe Frazier ja Muhammad Ali ottelivat 8. maaliskuuta 1971 ottelussa The Fight of the Century. Molemmat raskaansarjan ottelijat olivat voittamattomia. Frazier kaatoi Alin viidennessätoista erässä ja voitti yksimielisellä päätöksellä. Ali otti vuonna 1974 MSG:ssä revanssin heidän toisessa kohtaamisessaan. Vuonna 1951 nouseva tähti Rocky Marciano kukisti nuoruudenidoolinsa Joe Louisin tunteikkaassa sukupolvien välisessä kamppailussa.

Kilpailuasetelmat ja modernit klassikot

Myös Sugar Ray Robinsonin ja Jake LaMottan ensimmäisestä kohtaamisesta vuonna 1942 muodostui alku kilpailuasetelmalle, johon kuului kuusi ottelua. Modernin nyrkkeilyhistorian merkittäviin tapahtumiin kuuluvat Riddick Bowe vastaan Andrew Golota I, mukaan lukien Golotan diskvalifioinnin jälkeiset pahamaineiset mellakat kehässä, Lennox Lewis vastaan Evander Holyfield I, Bernard Hopkins vastaan Félix Trinidad sekä Andy Ruiz Jr:n yllätysvoitto Anthony Joshuasta vuonna 2019.

UFC:n aikakausi MSG:ssä

Kun MMA laillistettiin New Yorkin osavaltiossa vuonna 2016, The Gardenista tuli tärkeä näyttämö historiallisille häkkikamppailuille. UFC 205:ssä Conor McGregor kukisti Eddie Alvarezin ja hänestä tuli ensimmäinen ottelija, joka oli samanaikaisesti mestari kahdessa painoluokassa. UFC 217:ssä Georges St-Pierre palasi neljän vuoden tauon jälkeen häkkiin, kukisti Michael Bispingin teknisellä luovutuksella ja voitti keskisarjan mestaruuden.

Nyrkkeily, MMA, potkunyrkkeily ja paini

Kamppailu-urheilun perinne on nyrkkeilyä ja MMA:ta laajempi. MSG:ssä järjestetään myös potkunyrkkeily- ja Muay Thai -tapahtumia, kuten GLORY 12 New York ja Combat at The Garden. Areena liittyy lisäksi läheisesti ammattilaispainiin. WrestleMania I järjestettiin täällä vuonna 1985, ja sitä seurasivat WrestleMania X ja WrestleMania XX. Myös Ring of Honor ja New Japan Pro-Wrestling järjestivät täällä suuria esityksiä. Vuonna 2016 MSG toimi NCAA Division I Wrestling Championships -kilpailujen näyttämönä.

Madison Square Gardenin perintö

Areena tunnetaan maailmanlaajuisesti nimellä The Mecca. The Garden ei ole vain rakennus, vaan kulttuuri-instituutio, jolla on ollut merkittävä vaikutus Yhdysvaltojen urheilu-, musiikki- ja populaarikulttuuriin.

Urheilumaailman Mekka

Monille urheilijoille esiintyminen The Gardenissa on uran ehdoton kohokohta. MSG:stä tuli nyrkkeilymaailman keskus, ja siellä käytiin vuonna 1971 Muhammad Alin ja Joe Frazierin välinen The Fight of the Century. Myös New York Knicksin ja New York Rangersin syvimmät juuret ovat täällä. Knicksin mestaruudet ja Rangersin Stanley Cup -voitto vuonna 1994 kuuluvat New Yorkin yhteiseen muistiin. Vuosittain järjestettävän Big East Tournamentin ansiosta The Garden on lisäksi tärkeä yliopistokoripallon näyttämö; turnaus on järjestetty MSG:ssä vuodesta 1983 lähtien.

Musiikin ja populaarikulttuurin pyhäkkö

Musiikkialalla loppuunmyyty esiintyminen MSG:ssä on todiste siitä, että artisti on saavuttanut korkeimman tason. Marilyn Monroe lauloi täällä vuonna 1962 John F. Kennedylle Happy Birthday, Mr. President. John Lennon esiintyi viimeisen kerran livenä vuonna 1974, jolloin hän esiintyi yllätysvieraana Elton Johnin konsertissa. George Harrison järjesti vuonna 1971 The Concert for Bangladesh -konsertin, joka oli yksi ensimmäisistä laajamittaisista tähtikokoonpanon hyväntekeväisyyskonserteista. New York Cityn terrori-iskujen jälkeen 11. syyskuuta 2001 järjestettiin The Concert for New York City.

Billy Joel ja residenssikulttuuri

Myös Billy Joel rakensi The Gardenissa legendaarisen residenssin. Hänen konserttisarjansa päättyi heinäkuussa 2024 hänen 150. esiintymiseensä rakennuksessa. Poikkeuksellisia saavutuksia tehneet artistit voivat urheilulegendojen tavoin saada pysyvän bannerin katonrajaan. Billy Joel ja Harry Styles kuuluvat artisteihin, jotka on tällä tavoin liitetty MSG:hen.

Viihde brändinä

Madison Square Gardenista on kasvanut kansainvälinen viihdebrändi Madison Square Garden Entertainmentin kautta. Verkostoon kuuluvat muun muassa Radio City Music Hall ja Beacon Theatre, ja sitä laajennettiin Las Vegasissa sijaitsevalla Sphere-areenalla. MSG ei siten tarkoita enää vain yhtä areenaa, vaan laajempaa viihdemaailmaa.