Okinawa ja asetraditioiden kehitys
Ryūkyū-saaret, joiden keskuksena oli Okinawa, sijaitsivat tärkeällä kauppa- ja diplomatialla reitillä Japanin, Kiinan, Taiwanin ja Kaakkois-Aasian välillä. Nämä yhteydet vaikuttivat paikallisiin kamppailulajeihin Okinawalla itsellään syntyneiden tekniikoiden ja perinteiden ohella. Ryūkyū-kamppailulajeista käytettiin eri aikoina nimiä kuten te, ti, Tōde ja Okinawa-te.
Suosittu selitys, jonka mukaan talonpojat kehittivät kaikki aseensa maanviljelysvälineistä, koska he eivät saaneet kantaa tavanomaisia aseita, ei ole historiallisesti riittävästi perusteltu. Tiettyinä ajanjaksoina aseiden hallussapitoa ja julkista harjoittelua rajoitettiin, mutta tutkimukset osoittavat myös soturi- ja hallintoluokkien roolin sekä Kiinasta ja Kaakkois-Aasiasta saatuja vaikutteita. Kunkin aseen alkuperää ei siksi voida palauttaa yhteen maatalouteen liittyvään selitykseen.
Aseet kuten bō, eku, kama ja tonfa yhdistetään toisinaan päivittäisiin työvälineisiin. Tämä voi selittää osan niiden myöhemmästä muodosta ja käytöstä, mutta se ei todista, että talonpojat olisivat keksineet jokaisen okinawalaisen asetradition suoraan.
Säilyttäminen ja siirtäminen nykyaikaan
1900-luvulla useat okinawalaiset asetraditiot joutuivat paineen alle. Opettajat, kuten Taira Shinken, Chōgi Kishaba, Kenwa Mabuni, Shinko Matayoshi ja muut mestarit, osallistuivat katojen ja harjoittelumenetelmien välittämiseen, kokoamiseen tai järjestelmällistämiseen. Tarkat periytymislinjat ja opetussuunnitelmat vaihtelevat organisaatioittain.
Nykyaikaiset organisaatiot käyttävät muun muassa nimiä Ryūkyū Kobudō ja Ryūkyū Kobujutsu. Mikään organisaatio ei automaattisesti edusta kaikkia okinawalaisia perinteitä, eivätkä säilyneet muodot välttämättä ole pysyneet muuttumattomina väitetystä alkuperästään lähtien.
