Benschop

Benschop består af en gammel bykerne nord for Wetering og en nyere bykerne på sydsiden. Uden for bykernen strækker bebyggelsen sig langs en lige række med mange gårde. Byen er en del af Lopik Kommune og ligger i provinsen Utrecht.

Landbrug, kvægavl og mejeriproduktion var vigtige erhverv. Denne landbrugsbaggrund er synlig i landskabet og i de historiske gårde, hvoraf flere er anerkendt som fredede monumenter.

Benschop ligger i polderen Lopikerwaard i den sydvestlige del af Utrecht. Benschopse Wetering danner en genkendelig linje gennem landsbyen. Den gamle og den nyere bykerne ligger på hver sin side af vandløbet, mens gårdene langs bebyggelsesstrøget understreger den landlige karakter.

Den historiske landsbykerne, kirkebygningerne og de monumentale gårde forbinder den nuværende landsby med dens oprindelseshistorie. Også den litterære forbindelse til Herman de Man er en del af den lokale identitet.

Området blev opdyrket i begyndelsen af det 12. århundrede. Biskoppen af Utrecht udstykkede jord til opdyrkning, blandt andre til Benno van Aemstel. Navnet Benschop henviser til hans opdyrkningsområde, en såkaldt cope.

Snellenburgs historie omfatter et middelalderligt slot, der blev ødelagt i 1534, og et senere anlagt landsted. Også Grote eller Sint-Nicolaaskerk, hvis oprindelse går tilbage til det 13. århundrede, er en del af landsbyens historiske arv.

Benschop var en del af baroniet IJsselstein og blev i 1814 en del af provinsen Utrecht. Den selvstændige kommune blev ved kommunalreformen i 1989 indlemmet i kommunen Lopik.

Under Anden Verdenskrig gav landsbyen husly til personer, der gik under jorden. Efter en tysk invasion i februar 1945 blev syv arresterede mænd henrettet ved skydning den 17. februar. Disse begivenheder udgør en smertefuld del af den lokale historie.

Forfatteren Herman de Man tilbragte en del af sin ungdom i Benschop og Polsbroekerdam. Lopikerwaard og Krimpenerwaard spiller en vigtig rolle i hans værk. Hans tidligere bolig på Dorpsplein er kendt som Herman de Man-huset.

Karateforeningen Atarashii nævner Benschop sammen med Houten og Lopik på sin hjemmeside. I foreningen dyrkes Wado Ryu-karate, en stilart, hvor fred og harmoni står centralt.