Pankration

Hvad var Pankration?

Pankration (παγκράτιον) var en oldgræsk ubevæbnet kampform, hvor elementer fra boksning og brydning blev kombineret med spark, kast, greb og kamp på jorden. Navnet forbindes oftest med betydningen al kraft eller altomfattende kamp.

Pankration blev tilføjet til De Olympiske Lege i 648 f.Kr. Den minder på nogle punkter om moderne MMA, men den antikke sport havde sin egen religiøse, sociale, juridiske og atletiske kontekst og bør ikke uden videre betragtes som den samme sport.

Pankration i det antikke Grækenland

Den almindelige videnskabelige opfattelse placerer udviklingen af pankration i den arkaiske græske verden, før disciplinen blev optaget på det olympiske program. Der findes også tegn og senere fortolkninger, som antyder en ældre forhistorie, men en ubrudt udvikling fra det andet årtusinde f.Kr. er ikke fastslået.

Pankration blev dyrket ved de olympiske og andre panhellenske lege samt ved regionale turneringer. Sporten kombinerede slagdisciplinen pygmachia med kaste- og brydetraditionen palē. Antik litteratur og afbildninger viser, at både stående kampe og kampe på jorden indgik i repertoiret.

Myter og mestre

Herakles og Theseus blev i græske fortællinger forbundet med pankrations oprindelse. Mestre som Arrhichion, Dioxippus, Polydamas fra Skotoussa og Theagenes fra Thasos fik senere et legendarisk ry. Fortællingerne om deres bedrifter er vigtige for den græske sportskultur, men skal adskilles fra efterprøvelige kampberetninger.

Fortællingen om Arrhichion, der ifølge Pausanias blev kronet som vinder posthumt, er et kendt eksempel på, hvordan sportshistorie, heltefortælling og lokal erindring flød sammen.

Romersk periode og forsvinden fra antikkens sport

I kejsertiden indlemmede romerske arrangører det græske pankration i deres lege. Pankration forblev dermed ikke begrænset til de græske bystater, selv om konteksten og præsentationen ændrede sig under romersk herredømme.

Den officielle antikke olympiske tradition og mange hedenske festivaler forsvandt i senantikken. Den ofte nævnte dato 393 e.Kr. henviser til kejserlige foranstaltninger i denne periode, men den regionale slutdato for pankration som konkurrenceform kan ikke fastslås fuldstændigt ud fra én enkelt begivenhed eller et edikt.

Træning og forberedelse til konkurrencer

Yngre atleter blev ifølge antikke kilder vejledt af paedotribai; mere avancerede sportsudøvere kunne træne med specialiserede gymnastai. Forberedelsen omfattede sandsynligvis en kombination af teknik, brydning, slagtræning, styrke, hurtighed, udholdenhed og restitution. Korykos, en træningssæk af læder, forbindes i kilder og rekonstruktioner med slagtræning.

Antikke lærere kunne tilpasse træningen efter en atlets kvaliteter. Begreber som cheironomia og anapale sammenlignes undertiden med faste bevægelsesformer, men deres præcise funktion og indhold er ikke fuldt kendt.

Konkurrencestruktur

Antikke pankrationkonkurrencer havde ingen moderne vægtklasser og, så vidt kilderne viser, ingen fast tidsbegrænsning som i moderne kampsportsgrene. Aldersgrupper, turneringsformer og regler kunne variere. En lodtrækning afgjorde deltagernes parringer; ved et ulige antal kunne en deltager springe en runde over, den såkaldte ephedros.

Konkurrencer sluttede typisk ved overgivelse, indgriben fra dommerne eller manglende evne til at fortsætte. Kilderne nævner bid og angreb mod øjnene som forbudte i den panhellenske kontekst, mens detaljerne ikke er helt sikre for alle steder og perioder.

Teknikker og taktik

Antikke afbildninger og tekster peger på angreb med hænder og ben, kast, låse, kontrol over ankler og ben, kvælninger og kamp på jorden. Betegnelserne anō pankration og katō pankration bruges til at skelne mellem kamp stående og på jorden, men udgør ikke nødvendigvis to fuldstændig adskilte regelsystemer for konkurrencer.

Også afstand, balance, positionering i skammaen, sollys, angrebstiming og evnen til at genkende en svag side kunne ifølge kilderne være taktiske faktorer. Den præcise udførelse af mange teknikker er fortsat en rekonstruktion baseret på kunst og litteratur.

Antikke kilder

Vigtige oplysninger kommer fra vasemalerier, skulpturer, inskriptioner og tekster af forfattere som Pausanias, Platon, Filostratos, Theokrit og Lukian. Disse kilder har forskellige formål og genrer. Ingen enkelt kilde giver en komplet håndbog i pankration.

Pankration i dag

Moderne Pankration- og Pankration Athlima-organisationer anvender en nutidig sportsform med beskyttelsesudstyr, vægt- og alderskategorier samt egne konkurrenceregler. Denne moderne disciplin er ikke en bogstavelig genoplivning af den antikke olympiske konkurrence.

I Nederlandene er Pankration som historisk og moderne disciplin mindre udbredt end for eksempel Muay Thai, judo eller MMA. Et træningstilbud bør derfor altid verificeres hos den aktuelle skole, forbund eller arrangør.

Moderne genoplivning

Fra 1969 gjorde Jim Arvanitis en moderne rekonstruktion af pankration kendt og arbejdede i den forbindelse med antikke kilder. Hans promovering i 1970'erne bidrog til udbredelsen af idéen om at studere græske slag- og brydningstraditioner som én moderne disciplin.

Genoplivningen omfatter flere organisationer og traditioner. Påstande om, at moderne pankration er MMA's direkte oprindelse, behandles som sammenligninger eller fortolkninger, ikke som et eksklusivt historisk faktum.

UWW og Pankration Athlima

FILA, der i dag er United World Wrestling (UWW), anerkendte Pankration Athlima som en associeret disciplin i 2010. Pankration var det år på programmet ved de første World Combat Games. Regler, alderskategorier og forholdet til Amateur MMA blev revideret i 2025; UWW rettede i den forbindelse primært Pankration mod deltagere i U15- og U17-kategorierne og positionerede Amateur MMA til ældre kategorier.

Pankration og MMA

Pankration og moderne MMA kombinerer begge slag, brydning og kamp på jorden. Det gør Pankration relevant for sammenlignende idrætshistorie, men moderne MMA opstod gennem flere kampsports- og konkurrencetraditioner fra det 20. århundrede og er ikke blot en uændret videreførelse af den græske sport.

Træn sikkert

Moderne pankrationstræning bør foregå med kvalificeret vejledning, passende beskyttelsesudstyr, kontrolleret kontakt og tydelige regler for overgivelse og stop. Historiske beskrivelser af kvælertag, låse og kast er ikke instruktioner til at udføre dem uden for et sikkert træningsmiljø.