Pankration

Pankration er verdens ældste dokumenterede kampsport – en oldgræsk disciplin, der kombinerer slag og grappling, og som blev introduceret ved de olympiske lege i 648 f.Kr. Navnet betyder »al kraft« eller »al styrke« på oldgræsk, og sporten tillod stort set alle teknikker: slag, spark, kvælertag, ledlåse og nedtagninger. Kun øjenstik og bid var forbudt. Pankration fostrede nogle af oldtidens største atletiske helte og betragtes bredt som oldtidens pendant til moderne MMA. I dag oplever sporten en global genopblomstring som konkurrencesport under ledelse af International Federation of Pankration Athlima i regi af United World Wrestling.

Den antikke olympiske kampsport

Pankration blev introduceret ved de antikke olympiske lege i Olympia i 648 f.Kr. og sluttede sig til brydning (pale) og boksning (pygmachia) som den tredje store kampsport i den antikke verden. Den blev hurtigt den mest prestigefyldte og populære af de tre – den græske kultur betragtede Pankration som den ultimative prøve for den komplette atlet, der kombinerede brydningens kraft med boksningens slag i ét kampsystem uden begrænsninger.

Pankrationkæmpere blev hyldet som helte i det antikke Grækenland. Theagenes fra Thasos skulle have vundet over 1.400 konkurrencer i kampsport i løbet af sin karriere. Polydamas fra Skotoussa dræbte efter sigende en løve med de bare næver. De mytologiske helte Herakles og Theseus blev forbundet med Pankration – Herakles på grund af sin brydning og styrke, Theseus fordi han kombinerede brydning og boksning for at besejre Minotauros.

Antikke regler og format

Den antikke Pankration havde to formater: Kato Pankration (Pankration på jorden, hvor kampen fortsatte på jorden, indtil en kæmper overgav sig eller blev bevidstløs) og Ano Pankration (stående Pankration, hvor kun stående teknikker var tilladt). Den olympiske Pankration var Kato – det mest komplette og farlige format.

Teknikkerne omfattede: bokseslag med åbne eller lukkede hænder, spark mod alle mål, nedtagninger, kvælertag (især stigen-kvælertaget bagfra), armlåse og benlåse. Overgivelse blev signaleret ved at løfte en finger. Kampene fortsatte, indtil en kæmper overgav sig, mistede bevidstheden eller blev erklæret ude af stand til at fortsætte af dommerne (Hellanodikai). Dødsfald forekom lejlighedsvis, men det var vanærende bevidst at dræbe en modstander, og den afdøde blev tildelt sejren.

Forbindelsen til moderne MMA

Da UFC 1 blev lanceret i 1993 med idéen om at sætte kæmpere fra forskellige discipliner op mod hinanden med minimale regler, bemærkede mange iagttagere den slående lighed med den antikke Pankration. Parallellen er bevidst – UFC-medstifteren Rorion Gracie kendte til Pankrations historie, og konceptet med en submissionkamp uden begrænsninger udspringer direkte af den antikke græske tradition. Moderne MMA er på mange måder en genopfindelse af Pankration til det 21. århundrede.

Moderne genoplivning af Pankration

Moderne konkurrencepræget Pankration blev genoplivet i Grækenland i 1980’erne og har spredt sig internationalt under IFPA. De moderne regler varierer efter organisation og konkurrenceniveau, men tillader typisk slag, brydning og submissiongreb med beskyttelsesudstyr. Den adskiller sig fra MMA ved sin struktur som amatørsport, sine vægtklasser og sit pointbaserede konkurrenceformat i mange divisioner, selv om der også findes fuldkontaktformater.

Træning i pankration

Moderne pankrationtræning følger MMA i sin opbygning: slagteknikker (boksning, spark), brydning (nedtagninger, clinch) og submission-brydning (kontrol på jorden, kvælertag, ledlåse) trænes alle som integrerede systemer. Træning i oldtidens pankration omfattede løb, brydning i sand, arbejde med sække på korykos (lædersandsæk) samt øvelser på palaestraen (brydepladsen).

For dem, der er interesserede i pankrationens historiske dimension, findes der grupper over hele Europa og Nordamerika, som rekonstruerer græsk kampsport (Hoplomachía) og studerer antikke kilder for at genskabe oldtidens teknikker så nøjagtigt som muligt.

Guide til Pankration-udstyr

Moderne konkurrencepankration bruger standardbeskyttelsesudstyr til kampsport: boksehandsker eller MMA-handsker (4-7 oz afhængigt af formatet), hovedbeskyttelse, skinnebensbeskyttere, tandbeskytter og skridtbeskytter. Amatørklasser kræver typisk komplet beskyttelsesudstyr; seniorklasser i åben klasse kan bruge minimal beskyttelse.

Oldtidens pankrationudøvere konkurrerede nøgne og indsmurte i olie – uden andet udstyr end deres egen krop. Den eneste forberedelse var at gnide olivenolie ind i huden og derefter dække den med fint sand for at få bedre greb. Moderne grupper, der rekonstruerer historien, træner med minimalt udstyr for at komme så tæt som muligt på oplevelsen i oldtiden.