Pankration

Pankration i det antikke Grækenland

Den almindelige videnskabelige opfattelse placerer udviklingen af pankration i den arkaiske græske verden, før disciplinen blev optaget på det olympiske program. Der findes også tegn og senere fortolkninger, som antyder en ældre forhistorie, men en ubrudt udvikling fra det andet årtusinde f.Kr. er ikke fastslået.

Pankration blev dyrket ved de olympiske og andre panhellenske lege samt ved regionale turneringer. Sporten kombinerede slagdisciplinen pygmachia med kaste- og brydetraditionen palē. Antik litteratur og afbildninger viser, at både stående kampe og kampe på jorden indgik i repertoiret.

Myter og mestre

Herakles og Theseus blev i græske fortællinger forbundet med pankrations oprindelse. Mestre som Arrhichion, Dioxippus, Polydamas fra Skotoussa og Theagenes fra Thasos fik senere et legendarisk ry. Fortællingerne om deres bedrifter er vigtige for den græske sportskultur, men skal adskilles fra efterprøvelige kampberetninger.

Fortællingen om Arrhichion, der ifølge Pausanias blev kronet som vinder posthumt, er et kendt eksempel på, hvordan sportshistorie, heltefortælling og lokal erindring flød sammen.

Romersk periode og forsvinden fra antikkens sport

I kejsertiden indlemmede romerske arrangører det græske pankration i deres lege. Pankration forblev dermed ikke begrænset til de græske bystater, selv om konteksten og præsentationen ændrede sig under romersk herredømme.

Den officielle antikke olympiske tradition og mange hedenske festivaler forsvandt i senantikken. Den ofte nævnte dato 393 e.Kr. henviser til kejserlige foranstaltninger i denne periode, men den regionale slutdato for pankration som konkurrenceform kan ikke fastslås fuldstændigt ud fra én enkelt begivenhed eller et edikt.

Moderne genoplivning

Fra 1969 gjorde Jim Arvanitis en moderne rekonstruktion af pankration kendt og arbejdede i den forbindelse med antikke kilder. Hans promovering i 1970'erne bidrog til udbredelsen af idéen om at studere græske slag- og brydningstraditioner som én moderne disciplin.

Genoplivningen omfatter flere organisationer og traditioner. Påstande om, at moderne pankration er MMA's direkte oprindelse, behandles som sammenligninger eller fortolkninger, ikke som et eksklusivt historisk faktum.

UWW og Pankration Athlima

FILA, i dag United World Wrestling (UWW), anerkendte i 2010 Pankration Athlima som en associeret disciplin. Pankration var det år på programmet ved de første World Combat Games. Reglerne, alderskategorierne og forholdet til amatør-MMA blev revideret i 2025; UWW rettede i den forbindelse primært Pankration mod deltagere i U15- og U17-kategorierne og positionerede amatør-MMA til ældre kategorier.

Pankration og MMA

Pankration og moderne MMA kombinerer begge slag, brydning og kamp på jorden. Det gør Pankration relevant for sammenlignende idrætshistorie, men moderne MMA opstod gennem flere kampsports- og konkurrencetraditioner fra det 20. århundrede og er ikke blot en uændret videreførelse af den græske sport.

Træn sikkert

Moderne pankrationstræning bør foregå med kvalificeret vejledning, passende beskyttelsesudstyr, kontrolleret kontakt og tydelige regler for overgivelse og stop. Historiske beskrivelser af kvælertag, låse og kast er ikke instruktioner til at udføre dem uden for et sikkert træningsmiljø.