Benthuizen

Benthuizen var en tidligere selvstændig kommune i udkanten af Zoetermeer. Siden 1. januar 2014 har landsbyen været en del af Alphen aan den Rijn. Møllen De Haas, opført i 1772, er blandt de genkendelige seværdigheder.

Den 1. januar 2023 havde byen 3.590 indbyggere. Landsbyen voksede i det tyvende århundrede gennem boligbyggeri og tilflytningen af nye beboere.

Benthuizen ligger nordøst for Zoetermeer og er via N209 forbundet med området. Lokale veje forbinder landsbyen med Zoetermeer, Hazerswoude-Dorp og Gelderswoude.

Syd og sydøst for landsbyen ligger Bentwoud. Øst for Benthuizen begynder HSL-Zuid-tunnelen under Groene Hart. Kombinationen af polderhistorie, landsbybebyggelse og det nærliggende skovområde definerer stedets geografiske kontekst.

Landsbyen Benthusen nævnes i et lensbrev fra 1282. Stedet eksisterede altså allerede før denne omtale. Landsbyens opståen og udvikling hænger sammen med opdyrkningen af tørveområderne.

Tørvegravning var i århundreder en vigtig indtægtskilde. Ved at grave tørven væk blev store landområder omdannet til søer, og befolkningstallet faldt. Efter inddæmningen opstod Benthuizerpolderen, og landsbyen fik en stærkt landbrugspræget karakter. Tørvebriketterne i det tidligere kommunevåben minder om denne historie.

I 1960'erne og 1970'erne blev landsbyen udvidet med nybyggeri. Benthuizen forblev en selvstændig kommune indtil 1991. Derefter blev den sammen med Hazerswoude og Koudekerk aan den Rijn indlemmet i Rijneveld, som fra 1993 hed Rijnwoude. Siden 2014 har Benthuizen hørt til Alphen aan den Rijn.