Bulgarsk Bokseforbund

Alt i 1894 bragte det bulgarske undervisningsministerium tolv schweiziske gymnastiklærere til landet, som introducerede gymnastik og fransk boksning i undervisningen. Efter Første Verdenskrig medbragte officerer fra besættelsesstyrkerne de første boksehandsker, og engelske soldater gav opvisningskampe i Sofia. Derefter begyndte hundredvis af unge bulgarere at lære selvforsvarets ædle kunst.

I anden halvdel af det tyvende århundrede udviklede Bulgarien sig til en betydningsfuld boksenation. Bokseren Boris Georgiev blev ved OL i Helsinki i 1952 den første bulgarske sportsudøver med en olympisk medalje, bronze i kategorien op til 75 kilo. Ved OL i München i 1972 blev Georgi Kostadinov den første bulgarske olympiske boksemester.

Bulgarien deltog i det første verdensmesterskab i amatørboksning i Havana i 1974 og har siden været fast deltager og medaljevinder. I München i 1982 blev Ismail Mustafov den første bulgarske verdensmester; Serafim Todorov er med tre verdensmesterskabstitler rekordholder. Landet var to gange vært for de europæiske mesterskaber, i Varna i 1983 og i Plovdiv i 2006.

Et af de store navne er Emil Zjetsjev, som i mange år var formand for dommerkommissionen i det internationale amatørbokseforbund AIBA og i en lang årrække formand for det europæiske bokseforbund EABA. Han var den første modtager af AIBA's fortjenstorden.

Forbundet sammensætter landsholdene, offentliggør sin egen stævnekalender sammen med kalenderne fra European Boxing og det internationale forbund og administrerer uddannelse, udnævnelse og eksaminering af dommere via NSK.

Sofia har i over seks årtier været vært for Strandzja-turneringen, som regnes for en af de ældste og mest prestigefyldte bokseturneringer i verden. Forbundet har desuden arrangeret Balkanmesterskaber, europæiske ungdomsturneringer og i 2026 europamesterskabet for mænd og kvinder i Asics Arena i Sofia.

Bulgarien er registreret som fuldgyldigt medlem af både World Boxing og European Boxing med Krasimir Ininski som formand. På nationalt plan samarbejder forbundet med Bulgariens Olympiske Komité og Ministeriet for Ungdom og Sport.

Landet har omkring hundrede ungdomsbokseklubber, hvoraf mere end halvtreds ligger i Sofia. De stærkeste klubber kommer fra hovedstaden: CSKA, Slavia, Levski og Lokomotiv.

Bulgarske boksere vandt i alt 293 medaljer ved de olympiske lege samt verdens- og europamesterskaber: 61 guld-, 90 sølv- og 142 bronzemedaljer. Ved legene er det fire guld-, fem sølv- og otte bronzemedaljer.

Olympiske mestre blev Georgi Kostadinov i München 1972, Petar Lesov i Moskva 1980, Ivajlo Marinov i Seoul 1988, Daniel Petrov i Atlanta 1996 og Stojka Krasteva i Tokyo 2020, som også blev europamester to gange i Bukarest 2014 og Sofia 2018.

Sofia med omkring 1,2 millioner indbyggere ved foden af Vitosja betragtes som landets boksningens hovedstad. Forbundet sammenfatter sin samfundsmæssige rolle i tanken om, at boksning er en udstrakt hånd til unge og giver dem en god chance for at få succes i livet.