Bokator

Hvad er Bokator?

Bokator, officielt også Kun Lbokator, er en cambodjansk kampkunst med hånd-, ben-, kaste-, fastholdelses- og våbenteknikker. Kunsten forbindes med khmerkulturen og med historiske former for khmerboksning, brydning og våbentræning.

De traditionelle oprindelsesfortællinger henviser til Khmer-rigets hære og til dyrebevægelser. Historiske inskriptioner og tempelrelieffer viser kamppraksisser, men beviser ikke, at den moderne Bokator-form er forblevet uafbrudt identisk.

Gammel khmerisk kampkunst

Ifølge den mundtlige overlevering går Bokator tilbage til før grundlæggelsen af Angkor. Nogle kilder nævner endda det første århundrede e.Kr., men denne datering er ikke blevet uafhængigt fastslået. Indskrifter fra det syvende århundrede viser dog, at kampkunst, brydning og beskyttelsen af riget var vigtige temaer.

Indskrifter fra det niende og tiende århundrede beskriver brydere, boksere og kampfærdigheder ved khmerhoffet. Skulpturer ved blandt andet Bayon og Koh Ker viser stillinger og kampscener. Dette er bevis på en historisk khmerisk kampkultur, ikke automatisk på en moderne, uændret Bokator-tradition.

Det tyvende århundrede og afbrydelsen

Franske kilder fra 1905 og 1907 beskriver khmerisk boksning, stavkamp og brydning som populære indslag ved fester. I 1920'erne blev buddhistiske munkes muligheder for at undervise i og udøve khmerisk kampkunst ifølge historiske kilder begrænset af kolonistyret.

Under krigene og de politiske omvæltninger i 1970'erne blev mange traditionelle overleveringslinjer afbrudt. Under De Røde Khmerers regime forsvandt lærere, elever og dokumentation. Det præcise omfang af tabet og det senere forbud under den vietnamesiske periode beskrives forskelligt fra kilde til kilde.

Genoplivning fra 1990'erne

San Kim Sean nævnes generelt som en central skikkelse i den moderne genoplivning af Bokator. Efter flere år uden for Cambodja vendte han i 1995 tilbage med det formål at gøre kunsten synlig igen. Fra 2001 søgte han efter overlevende lok kru, eller mestre, og arbejdede på at overføre kunsten til en ny generation.

Den første nationale Bokator-konkurrence under den moderne genoplivning fandt ifølge de leverede kilder sted i 2006 i Phnom Penh. Cambodia Kun Bokator Federation blev grundlagt for at støtte træning, dokumentation, seminarer og udveksling mellem mestre.

Anerkendelse og international udbredelse

I 2022 blev Kun Lbokator optaget på UNESCO's repræsentative liste over menneskehedens immaterielle kulturarv. Det er ikke en anerkendelse af ét ensartet teknisk system på verdensplan, men af den kulturelle tradition og bestræbelserne på at bevare den.

Bokator dyrkes i dag også uden for Cambodja, blandt andet gennem diasporasamfund, seminarer og internationale organisationer. I 2023 var Kun Bokator optaget som disciplin under de sydøstasiatiske lege i Cambodja.

Teknikker og træningsformer

Bokator bruger en bred kombination af hænder, albuer, knæ, fødder, kast, låse og kamp på jorden. Afhængigt af traditionen kan man også træne med en dambong veng, lang stav, dambong klei, kort stav, sværd eller andet sikkert træningsudstyr.

Før en kamp eller opvisning kan den ceremonielle dans Tvay Bangkum Romleuk Kun Kru udføres. Pleng Pradal, traditionel khmer-boksemusik, ledsager denne form i nogle sammenhænge.

Træningen kan kombinere fysisk kondition, teknik, rytme, vejrtrækning, meditation og respekt for læreren. Træningens varighed, intensitet og forholdet mellem sport, kultur og kampkunst varierer fra skole til skole.

Tekniske kategorier

Inden for San Kim Sean-traditionen beskrives teknikker blandt andet med kategorierne Tvear, Kol, Mesorm, Kbach og Sneat. De tolv primære Tvear er placeret i tre større Khan-afdelinger, der henholdsvis omfatter hånd- og fodteknikker, stavteknikker samt teknikker med sværd eller spyd.

Inddelingen i tolv Tvear, 374 Me og mere end 10.000 bevægelser er knyttet til den enkelte organisation. Dyre- og mytologiske navne som løven, elefanten, aben, dragen og apsaraen udgør en vigtig del af den traditionelle klassifikation og billedverden.

Rang- og krama-system

I San Kim Seans skolelinje San Kim Sean anvendes et krama-system til at synliggøre fremskridt. Den nævnte rækkefølge går fra hvid via grøn, blå, rød og brun til forskellige grader af sort. En gylden krama er forbundet med stormesterniveau.

Denne farveinddeling er ikke automatisk standarden på alle Bokator-skoler. Kravene, titlerne, teknikkerne og betydningen af en krama kan variere fra organisation til organisation og fra lærer til lærer.

Regionale og kulturelle variationer

Bokator har regionale forskelle i teknikker, terminologi, præferencer og træningsudstyr. Mestre fra blandt andre Pursat, Vihear Sour og Kampong Chhnang nævnes i forbindelse med en stærk vægt på brydning.

Kunsten forbindes også med khmerdans og teater, herunder Chhay Yam og Lakhon Bassac. Sådanne forbindelser viser den kulturelle sammenvævning, men betyder ikke, at enhver danse- eller teaterbevægelse direkte er en Bokator-teknik.

Bokator i Nederland

Bokator er i Nederland meget sjælden sammenlignet med Muay Thai, Pencak Silat og andre sydøstasiatiske kampsporter. I de tilgængelige kilder kunne der ikke bekræftes en fast, officielt registreret nederlandsk infrastruktur med et eget landsforbund eller en permanent dojo.

Man kan muligvis stifte bekendtskab med sporten via seminarer, workshops, diaspora-netværk eller træning i udlandet. Spørg udbyderen, hvilken lærer der står for træningen, hvilken cambodjansk organisation vedkommende er tilknyttet, og om aktiviteten stadig er aktuel.

Mulige alternativer

Hvis man vil træne elementer af Bokator i Nederlandene, kan man se nærmere på Muay Thai, Muay Boran, Pradal Serey/Kun Khmer eller Pencak Silat. Disse discipliner kan dele visse teknikker eller kulturelle påvirkninger, men er ikke indholdsmæssigt identiske med Bokator.

Muay Thai er en moderne konkurrencesport; Muay Boran henviser til traditionelle thailandske systemer; Pradal Serey er cambodjansk boksning; og Pencak Silat omfatter mange forskellige indonesiske og malajiske stilarter. Valget afhænger af formålet: sport, kultur, kondition, selvforsvar eller traditionel træning.

Bokator i populærkulturen

Bokator optrådte blandt andet i den cambodjanske film Jailbreak fra 2017. Undersøgelsen til Disneys Raya and the Last Dragon trak på forskellige sydøstasiatiske kulturer, herunder cambodjanske kulturer og påvirkninger fra Bokator.

Bokator-udøveren Kim Sambo medvirkede ifølge den leverede kilde i kampscener til Power Rangers: Origins. I litteratur, manga og musikvideoer bruges Bokator også som et kulturelt eller fiktivt element. Det fiktive begreb Black Widow Bokator fra Arc of a Scythe-trilogien er ikke en anerkendt Bokator-retning.

Folklore og historisk overlevering

Lokale fortællinger, såsom overleveringen om Samprouch i Kampong Thom, forbinder landsbyens historie og kampsport med modstanden mod angribere. Sådanne fortællinger er værdifulde for den lokale kulturelle hukommelse, men bør skelnes fra uafhængigt dokumenteret historie som folklore eller mundtlig tradition.

Kildekritisk opsummering

Bokator har tydelige historiske forbindelser til cambodjansk kampkunst, khmer-boksning, brydning, ritualer og kulturarv. Samtidig er påstande om en ubrudt oprindelse fra det første århundrede, en præcis liste over tusindvis af teknikker og én ensartet international standard ikke fuldt ud uafhængigt fastslået.

Den moderne tradition er også blevet formet af genoplivning, dokumentation, organisationsdannelse og videreførelse gennem overlevende mestre. Derfor skelnes der i dette opslag mellem historiske kilder, mundtlig overlevering, organisationspåstande og den aktuelle sportspraksis.

Træn sikkert

Bokator indeholder potentielt intensive teknikker. Et ansvarligt program begynder med kontrollerede bevægelser, samarbejde, beskyttelse og klare regler. Ingen historisk teknik eller demonstration kan erstatte professionel instruktion, og rigtige våben eller improviserede slagredskaber hører ikke hjemme i en almindelig lektion.