Gichin Funakoshi

Gichin Funakoshi blev født den 10. november 1868 i Okinawa i Japan og anerkendes universelt som den moderne karates fader. Han var grundlæggeren af Shotokan Karate-do – verdens mest udbredte karatestil – og den centrale person i udbredelsen af karate fra Okinawa til det japanske fastland.
I 1922 rejste han til Tokyo for at demonstrere karate ved den første nationale atletikudstilling, hvilket markerede begyndelsen på karatens udbredelse til det japanske fastland. Hans undervisning og filosofi dannede grundlaget for Shotokan Karate-do – navnet »Shotokan« stammer fra hans pseudonym Shoto, som betyder »fyrrebølger«.

Funakoshi underviste i karate på flere prestigefyldte japanske universiteter, herunder Keio og Takushoku, og i 1949 blev Japan Karate Association (JKA) grundlagt med ham som æresformand.

Hans berømte princip var: »Karate handler ikke om winning eller tab; det handler om at udvikle deltagernes karakter.« Han døde den 26. april 1957 i Tokyo, men hans arv lever videre gennem millioner af Shotokan-udøvere verden over.

Grundlægger