Park Jong-soo

Stormester Park Jong-soo (1941 – 27. november 2021) var en af de tolv oprindelige pionerer, som General Choi Hong Hi udsendte for at udbrede Taekwon-Do over hele verden. General Choi kaldte ham selv den bedste elev, han nogensinde havde haft. Med en højde på næsten 1,83 m og en vægt på 90 kg fik han i sine unge år i Korea tilnavnet Hercules – et ry, der blev opbygget gennem imponerende brækningsdemonstrationer og spektakulære springende spark, som dominerede opvisninger verden over. I 1965 var han en del af det legendariske demonstrationshold på fire personer, der rejste med General Choi gennem Afrika, Mellemøsten og Europa for at introducere Taekwon-Do for verden. For udøvere i Benelux har Park Jong-soo en særlig historisk betydning: Han blev sendt til Vesttyskland i 1965 for at træne den nationale forening og flyttede i 1966 til Nederlandene, hvor han grundlagde Nederlandse Taekwon-Do Associatie (NTA) – og dermed lagde det absolutte fundament for sporten i Nederlandene. I 1968 emigrerede han til Toronto i Canada, hvor han åbnede sin egen hoved-dojang og blev den vigtigste pioner for ITF Taekwon-Do i Nordamerika. Den 1. maj 2001 forfremmede General Choi ham formelt til 9. dan-stormester – den højeste grad inden for kunsten. Ligesom flere andre pionerer brød han med General Choi i 1970'erne, da generalen etablerede forbindelser til Nordkorea. De blev forsonet kort før Chois død i 2002, og Park Jong-soo stod ved hans dødsleje. Han forblev en af de mest respekterede stemmer i det globale ITF-miljø indtil sin død i 2021.