AFAS Dome

Omkring 1930 opstod planen om at bygge en overdækket cykelbane ved Antwerpen, der skulle blive Europas største indendørsbane. Byggeriet begyndte den 11. januar 1932 og varede præcis tyve måneder: Den 11. september 1933 stod bygningen færdig.

Under tribunerne lå en 250 meter lang og 8 meter bred træcykelbane, hvor Antwerpens seksdagesløb blev afholdt fra 1934 til 1994. I 1950'erne blev der afholdt flere boksekampe , og senere fulgte blandt andet verdensmesterskaberne i banecykling i 1969 og internationale tennisturneringer.

Hallen blev svært beskadiget under Anden Verdenskrig: Over 220 granater og artillerigranater ramte bygningen, og cykelbanen blev ubrugelig. De høje reparationsomkostninger fik arrangørerne til at udvide programmet med shows og spektakulære arrangementer ud over sport.

I september 2025 blev navnet Sportpaleis erstattet af AFAS Dome. Driften varetages af be•at, det tidligere Sportpaleis Group, som siden 2022 har været en del af Live Nation Entertainment.

Bygningen er tegnet af arkitekten Albert Herent og blev ved indvielsen i 1933 betragtet som et bygningsmæssigt vidunder. Hovedhallen måler 88 gange 132 meter og har et tag på 11.600 kvadratmeter med frit spænd, altså uden bærende søjler.

Hallen er bygget i ellipseform og har to etager med nummererede sektioner og zoner, der er angivet med farvekoder. Mellem 2011 og 2013 blev cykelbanen revet ned, tribunerne fik en lavere hældning, og gangruterne blev forbedret - en ombygning til cirka 20 millioner euro.

Oprindeligt havde hallen 13.400 siddepladser samt yderligere 1.780 siddepladser og op til 5.000 ståpladser på midterarealet, i alt højst 18.400. Efter ombygningerne er kapaciteten 23.001 sidde- og ståpladser.

Både fra de øverste gallerier og fra etagen nedenunder er udsynet til midterarealet godt, og hallen tillader forskellige opstillinger afhængigt af arrangementet. Derfor kan midterarealet både indrettes som ståområde og med tribuner rundt om en ring.

Sportpaleiset har i næsten et århundrede været Belgiens største scene for offentlige arrangementer, fra Seksdagesløbet i Antwerpen og boksekampe i 1950'erne til verdensmesterskaberne i gymnastik i 2023.

Lige ved siden af hallen ligger Lotto Arena, en mindre sal med plads til op til 8.050 tilskuere, som har været i brug siden marts 2007 og fungerer som supplement til hovedbygningen.