Boxing Ireland

Irish Athletic Boxing Association ble grunnlagt i 1911. I nesten tretti år flyttet forbundet fra lokale til lokale, helt til 1939 National Stadium ble bygget. Dermed er forbundet den eneste amatørbokseorganisasjonen i verden med sitt eget stadion.

Stadionet ble i stor grad oppført gjennom frivillig arbeid. Arkitektene Jones og Kelly tilbød tjenestene sine gratis, og fans og funksjonærer arrangerte show og innsamlingsaksjoner for å samle inn de nødvendige rundt 12 000 pundene. I mars 1939 ble National Senior Championships arrangert der, og en måned senere europamesterskapet for seniorer, der Jimmy Ingle og Paddy Dowdall vant gull, mens Charlie Evenden tok bronse. Stadionet var vertskap for både det siste europamesterskapet før andre verdenskrig i 1939 og det første etter krigen i 1947.

I 1924 deltok Irland for første gang som selvstendig nasjon i de olympiske leker i Paris, fulgt av Amsterdam i 1928 og Los Angeles i 1932. Den første olympiske boksemedaljen kom i 1952 i Helsingfors, da John McNally vant sølv. I 1956 i Melbourne fulgte fire medaljer, med sølv til Fred Tiedt og bronse til Tony Byrne, Fred Gilroy og John Caldwell.

I 1992 i Barcelona ble Michael Carruth den første irske olympiske boksemesteren, mens Wayne McCullough vant sølvmedalje. Fra 2003 finansierte Irish Sports Council High Performance-enheten, som la grunnlaget for de senere suksessene. London 2012 ble det beste mesterskapet noensinne med fire medaljer, deriblant olympisk gull til Katie Taylor.

Forbundet organiserer de nasjonale mesterskapene og den årlige terminlisten, tar ut og følger opp Team Ireland og leder High Performance-enheten.

I tillegg tilbyr Boxing Ireland de offisielle utdanningene for trenere samt dommere og juryfunksjonærer, antidopingprogrammet iBoxClean og breddeidrettsprogrammer som Start Box, Boxing 4 All og Women in Sport. Klubber kan få hjelp med trygg idrett, tilskudd og støtte, og det finnes en klubbfinner for dem som leter etter en klubb i nærheten.

Boxing Ireland er fullverdig medlem av World Boxing, innenfor Europa-regionen, der medlemskapet uttrykkelig omfatter hele øya Irland, inkludert Nord-Irland. Forbundet er også fullverdig medlem av European Boxing, World Boxings kontinentale føderasjon.

I Irland samarbeider forbundet med fire provinsråd, Connacht, Leinster, Munster og Ulster, som hver har sin egen president, og som velges direkte av de tilsluttede klubbene. Under disse ligger county boards for blant annet Antrim, Cork, Derry, Donegal, Dublin, Galway, Kerry, Limerick, Mayo, Tyrone og Wexford, og deretter selve klubbene.

Boksing er Irlands mest suksessrike olympiske idrett. Under lekene i Beijing i 2008 og London i 2012 kom sju av Irlands åtte medaljer i alle idretter fra bokseringen.

National Stadium, som ble bygget gjennom frivillig arbeid og er verdens eneste stadion som er spesialbygd for amatørboksing, regnes som hjertet i denne tradisjonen. Rundt stadionet og de hundrevis av klubbene har det vokst frem en idrett som ifølge forbundet selv først og fremst handler om karakterbygging, disiplin og respekt i lokalsamfunn.

Navn som Michael Carruth, Wayne McCullough, Paddy Barnes, Michael Conlan og den to ganger olympiske mesteren Kellie Harrington gjorde irsk boksing kjent internasjonalt.