Bevaring og moderne gjenoppblomstring
Song Deok-gi
Song Deok-gi (1893–1987) var det viktigste kjente bindeleddet mellom tradisjonen fra før krigen og den moderne gjenoppblomstringen. Ifølge tradisjonen lærte han av mester Im Ho og fortsatte å trene i hemmelighet under den japanske okkupasjonen. Formen hans ble kalt Widae, etter Sajik, den høytliggende landsbyen som tradisjonen hans ble knyttet til.
Etter en demonstrasjon i anledning president Syngman Rhees fødselsdag 26. mars 1958 ble Song igjen kjent for offentligheten. Senere ble han ofte omtalt som den siste mesteren i Joseon-tradisjonen. Tilnavnet har kulturell betydning, men «den eneste overlevende mesteren» bør leses som en historisk formulering knyttet til en bestemt kilde.
Shin Han-seung og modernisering
Shin Han-seung (1928–1987), elev av Song og kroppsøvingslærer, utviklet et moderne treningssystem. Det omfattet blant annet faste former, en formell rangstruktur og en sportsorientert organisasjon. Denne moderniseringen bidro til at Taekkyon fikk offisiell anerkjennelse, men skapte også en varig spenning mellom tilhengere av den eldre Widae-formen og modernister.
1. juni 1983 ble Taekkyon utpekt av den sørkoreanske regjeringen som en viktig immateriell kulturarv. Song Deok-gi og Shin Han-seung fikk senere status som levende nasjonalskatter. Etter deres død i 1987 ble denne personlige statusen trukket tilbake, mens den bredere kulturelle anerkjennelsen av Taekkyon besto.
UNESCO og konkurranseidrett
Den første moderne Taekkyon-konkurransen fant ifølge historiske oversikter sted i Busan 30. juni 1985. Arrangementet markerte Taekkyons tilbakekomst som organisert moderne idrett. I november 2011 ble Taekkyon ført opp på UNESCOs representative liste over menneskehetens immaterielle kulturarv. Anerkjennelsen fremhever ikke bare kampteknikk, men også rytme, musikk, fellesskap og kulturelt minne.