Fra Marseille og Paris til fransk boksing
Røttene til Savate ligger i Frankrike fra det syttende til det nittende århundre. I havnen i Marseille utviklet sjøfolk en sparkestil som senere ble knyttet til navnet chausson, etter det lette fottøyet som ble brukt om bord. I Paris oppsto det i tillegg en hardere form for gatekamp, der tunge sko, lave spark og teknikker med åpne hender spilte en viktig rolle.
Disse historiske fortellingene må ikke forveksles med ett offisielt starttidspunkt. Savate vokste frem fra ulike franske tradisjoner og ble først senere standardisert som idrett. Navnet viser til en gammel sko eller støvel, noe som passer med den historiske betydningen fottøy har hatt innen disiplinen.
Casseux og Lecour
Michel Casseux spilte en viktig rolle i å føre chausson og Savate inn i et mer regulert treningsmiljø. I 1825 åpnet han en skole i Paris der teknikker ble undervist, og farlige gatepraksiser ble begrenset.
Charles Lecour kombinerte senere engelske boksingsteknikker med den franske sparketradisjonen. Ved å kombinere slag, spark, beskyttende hansker og et tydeligere treningssystem oppsto grunnlaget for moderne boxe française. Charlemont-linjen bidro senere til den videre utbredelsen, kodifiseringen og profesjonaliseringen av idretten.
Fra gatekamp til organisert idrett
Den moderne idrettsversjonen utelukket teknikker som kunne forekomme i en gatekamp eller selvforsvarssituasjon, som hodestøt, angrep mot øynene, låseteknikker og ukontrollerte kast. Dermed ble Savate egnet for trening, konkurranser og en internasjonal føderal struktur.
Savate var til stede som demonstrasjonsidrett under de olympiske leker i Paris i 1924. I det tjuende og tjueførste århundret vokste idretten videre gjennom nasjonale forbund, europamesterskap, verdensmesterskap og det internasjonale forbundet.
