Hélio Gracie

Hélio Gracie (1. oktober 1913 – 29. januar 2009) var medgrunnleggeren av brasiliansk jiu-jitsu (BJJ) og en av historiens mest innflytelsesrike kampsportutøvere. Han ble født i Belém i Brasil og arbeidet sammen med broren Carlos Gracie for å tilpasse tradisjonell japansk judo og jiu-jitsu til et bakkebasert kampsystem som gjorde det mulig for en mindre og svakere person å beseire en større og sterkere motstander gjennom utnyttelse av vektstangprinsipper, teknikk og posisjonell kontroll.
Som et spinkelt barn som ikke var i stand til å utføre de mer atletiske judoteknikkene broren lærte ham, utviklet Hélio modifikasjoner som la større vekt på teknikk enn styrke og på kroppsmekanikk fremfor rå kraft. Dette ble den definerende filosofien og det tekniske grunnlaget for brasiliansk jiu-jitsu. Han beviste systemets effektivitet i legendariske vale-tudo-utfordringskamper mot utøvere fra ulike kampsporter, blant annet i en kamp på 3 timer og 45 minutter mot den japanske judoutøveren Masahiko Kimura i 1951.

Sammen med Carlos bidro Hélio til å etablere Gracie-familiens tilnærming til BJJ. Sønnene hans Rorion, Rickson, Royler, Royce og andre spredte kunsten over hele verden. Royce Gracies seire i de tre første UFC-turneringene i 1993 og 1994 viste hvordan brasiliansk jiu-jitsu kunne gjøre det mulig for en mindre utøver å beseire langt større motstandere. Dette bidro til å utløse den moderne MMA-revolusjonen og gjorde BJJ til en av de mest innflytelsesrike grappling-artene innen kampsport.

Hélio Gracie døde 29. januar 2009, 95 år gammel. Arven hans lever videre gjennom de tekniske prinsippene om utnyttelse av vektstangprinsipper, timing, posisjonell kontroll og troen på at intelligent teknikk kan overvinne fysisk styrke.

Grunnlegger