AFAS Dome

Rundt 1930 oppsto planen om en overbygd velodrom i Antwerpen, ment å bli Europas største innendørsbane. Byggingen startet 11. januar 1932 og varte nøyaktig tjue måneder: 11. september 1933 ble bygningen ferdigstilt.

Under tribunene lå en 250 meter lang og 8 meter bred trevelodrom, der Antwerpens seksdagersritt ble arrangert fra 1934 til 1994. På 1950-tallet ble det arrangert flere boksekamper , og senere fulgte blant annet verdensmesterskapet i banesykling i 1969 og internasjonale tennisturneringer.

Hallen ble kraftig skadet under andre verdenskrig: over 220 granater og artillerigranater traff bygningen, og velodromen ble ubrukelig. De høye reparasjonskostnadene fikk eierne til å utvide programmet med show og spektakulære arrangementer i tillegg til sport.

I september 2025 ble navnet Sportpaleis erstattet av AFAS Dome. Driften ivaretas av be•at, det tidligere Sportpaleis Group, som siden 2022 har vært en del av Live Nation Entertainment.

Bygningen er designet av arkitekten Albert Herent og ble ved ferdigstillelsen i 1933 ansett som et arkitektonisk underverk. Hovedhallen måler 88 x 132 meter og har et tak på 11 600 kvadratmeter med fri spennvidde, altså uten støttende søyler.

Hallen er bygget i ellipseform og har to etasjer, med nummererte blokker og soner angitt med fargekoder. Mellom 2011 og 2013 ble velodromen revet, tribunenes helning redusert og gangrutene forbedret, i en ombygging til rundt 20 millioner euro.

Opprinnelig hadde hallen 13.400 sitteplasser, i tillegg til 1.780 sitteplasser eller opptil 5.000 ståplasser på midtbanen, totalt maksimalt 18.400. Etter ombyggingene er kapasiteten 23.001 sitte- og ståplasser.

Både fra de øverste galleriene og fra første etasje er utsikten til midtbanen god, og hallen tillater ulike oppsett avhengig av arrangementet. Derfor kan midtbanen innredes både som ståområde og med tribuner rundt en ring.

Sportpaleiset har i nesten et århundre vært Belgias største arena for publikumsevenementer, fra Antwerpens seksdagersløp og boksekamper på 1950-tallet til verdensmesterskapet i turn i 2023.

Rett ved siden av hallen ligger Lotto Arena, en mindre arena for opptil 8 050 tilskuere som har vært i bruk siden mars 2007 og fungerer som et supplement til hovedbygningen.